L'idratazione nell'anziano

Nicoletta Scarpa

• Publisher: Zadig
• Year: 2015
• eBook ISBN: 9788887626391
• Topic: Medicine
• Subtopic: Gerontology Nursing

Qual è la funzione dell'acqua nell'organismo? Come viene mantenuto il bilancio idrico? Che cos'è la disidratazione? Quali sono i fattori di rischio e i segni della disidratazione? Come si previene e si tratta la disidratazione? Le risposte pratiche a queste domande, con 32 voci bibliografiche evidence based selezionate.

Quali sono i fattori di rischio e i segni della disidratazione?

Punti chiave

• Fattori di rischio
• Segni e sintomi della disidratazione

In sintesi

Nell’anziano si verificano una serie di cambiamenti fisiologici che aumentano il rischio di disidratazione. A questo si aggiungono alcuni fattori di rischio che possono essere di natura clinica (febbre, diarrea, vomito e demenza), ambientale (l’isolamento, la mancanza di supporto familiare, l’allettamento e le condizioni climatiche) o iatrogena (la dipendenza dagli operatori sanitari per alimentarsi e bere). Riconoscere i segni di disidratazione nell’anziano non è semplice. L’operatore sanitario deve sospettare una disidratazione in caso di perdita di peso significativa e repentina, febbre, vomito, ipotensione posturale, polso superiore a 100 battiti al minuto e/o pressione sistolica inferiore a 100 mmHg, cambiamenti dello stato mentale, secchezza degli occhi e/o bocca, infezioni delle vie urinarie, stato di confusione. Va precisato tuttavia che talvolta nell’anziano le manifestazioni indicate si presentano anche in assenza di disidratazione e viceversa la disidratazione può mancare di segni clinici definiti.

Nell’anziano si verificano una serie di cambiamenti fisiologici che aumentano il rischio di disidratazione. In particolare con l’avanzare dell’età si osserva:

• riduzione della massa magra/muscolare (che contiene il 75% di liquidi) e quindi riduzione della riserva di acqua;
• riduzione del senso della sete e dell’appetito che porta a bere e a mangiare di meno (con minore introduzione dei liquidi). Probabilmente questo è dovuto a un’alterazione della percezione dei cambiamenti di osmolarità e a squilibri ormonali. Quando un anziano percepisce sete in genere la disidratazione è già avanzata;
• modificazione del metabolismo dei liquidi con riduzione della capacità dei reni di trattenere acqua e sodio, per perdita della capacità di filtrazione glomerulare, dei livelli di renina e aldosterone e della sensibilità renale all’ADH (ormone antidiuretico).

A questi fattori si aggiunge il fatto che molti anziani non bevono perché hanno problemi di deglutizione, problemi motori e quindi non riescono a raggiungere e a versarsi da bere in autonomia oppure non bevono per evitare episodi di incontinenza. La presenza di patologie e il trattamento con più farmaci incrementano questi sintomi fisiologici soprattutto in caso di infezioni e durante la stagione più calda.3 Questi cambiamenti, più pronunciati nei soggetti con malattia di Alzheimer, rendono i soggetti anziani più sensibili al rischio di disidratazione.1,2

La diagnosi di disidratazione nell’anziano è particolarmente complessa perché alcuni segni tipici della disidratazione come la secchezza delle mucose possono mancare o essere di difficile valutazione. La valutazione del turgore cutaneo non è un reale indicatore di disidratazione in quanto la perdita di elasticità della cute è un fattore fisiologico dell’invecchiamento. Analogamente la riduzione della sudorazione non è un sintomo patognomonico.7,8

Inoltre alcuni segni possono anche essere dovuti all’uso di farmaci o ad altre cause e non necessariamente alla riduzione di liquidi:3 l’ipotensione ortostatica può essere dovuta a problemi vascolari e non necessariamente a disidratazione così come un allettamento prolungato può provocare ipotensione anche in assenza di disidratazione.3 Il peso specifico delle urine, generalmente il metodo più semplice e accurato per determinare lo stato di idratazione del pazi...

Table of contents

• Quale è la funzione dell’acqua per l’organismo?
• Come viene mantenuto il bilancio idrico?
• Che cos’è la disidratazione?
• Quali sono i fattori di rischio e i segni della disidratazione?
• Come si previene e si tratta la disidratazione?