Il martirio nel '900 è un tema nuovo nell'ambito degli
studi storico-religiosi sull'età contemporanea. Proposto
all'attenzione e alla riflessione da Giovanni Paolo II per
l'apertura del terzo millennio, esso è stato affrontato in maniera
sistematica dalla Commissione per i nuovi martiri,
che ha raccolto ingente documentazione da tutto il mondo
ed i cui risultati hanno costituito una solida base per
l'ampio volume di Andrea Riccardi sul secolo del martirio1.
Mentre il lavoro della Commissione ha portato alla luce
l'esistenza di una realtà ignota – quella di numerosi testimoni
cristiani uccisi a motivo della loro fede –, l'opera di
Riccardi, oltre a ricomporre un quadro complessivo sulla
base di una rigorosa contestualizzazione di materiale assai
frammentario e di singole vicende, ha aperto una via di ricerca
destinata ad ampliarsi per la documentazione ancora "sommersa" a proposito dei diversi contesti storici e politici
che hanno attraversato il XX secolo.
Tratto dall'Introduzione