Bob Dylan

Salvatore Esposito

• Publisher: Hoepli
• Year: 2017
• ISBN:
  9788820380021
• Topic: Media & Performing Arts
• Subtopic: Rock Music

Per aver creato nuove espressioni poetiche nella grande tradizione della canzone americana'. Con questa motivazione, il 13 ottobre 2016, l'Accademia svedese ha assegnato a Bob Dylan il Premio Nobel per la Letteratura, l'ultimo e forse il più importante dei tanti riconoscimenti a lui tributati. Figura tra le più importanti del panorama musicale planetario, Bob Dylan - come disse Allen Ginsberg - ha portato 'la poesia nei jukebox', raccontando l'America, proseguendone la tradizione musicale e diventandone lui stesso parte integrante. Da voce della controcultura del Folk Revival degli Anni Sessanta ad alchimista del sottile e selvaggio suono mercuriale del rock, passando per la straordinaria parabola della Rolling Thunder Revue e dei 'Gospel Years' che lo videro cristiano rinato, fino a giungere alle nebbie degli anni Ottanta e alla rinascita dell'ultimo ventennio, Bob Dylan ha dato vita a uno dei più articolati percorsi artistici della storia del rock, con oltre quaranta dischi all'attivo, numerose pubblicazioni di materiali d'archivio e un'impressionante mole di concerti ogni anno. A oltre cinquant'anni dal debutto, Dylan continua a sfuggire a ogni definizione o stereotipo che il tempo ha tentato di cucirgli addosso e, senza guardarsi indietro, prosegue incessantemente il suo cammino attraverso i sentieri della musica americana, riportando alla luce perle dimenticate come il repertorio del 'Great American Songbook', riletto nella recente trilogia discografica culminata con la pubblicazione di Triplicate.

LA LUNGA STRADA DEL

ROCK’N’ROLL

di Alessandro Cavazzuti

Con qualche puntata anche in Sud America e Giappone, Bob Dylan negli ultimi quindici anni ha fatto il giro del mondo più di una volta e ha suonato oltre mille concerti. Per un uomo che ha detto “solo su un palcoscenico riesco a essere me stesso” è la scelta più ovvia. Il musicista che tutti hanno amato attraverso dischi memorabili ha deciso che è lì, sul palco, che si gioca la sua scommessa artistica. Prendere o lasciare. E, come dicono i manifesti dei suoi show, quando lui arriva in città “non osate perdervelo”...

Èil 7 giugno 1988. Al Pavilion di Concord, California, è in programma un concerto di Bob Dylan, il primo di una lunga serie (quaranta date) che lo porterà a coprire buona parte degli Stati Uniti, toccando di sfuggita anche il Canada per terminare di nuovo in California. Girano voci che il tour proseguirà fino all’autunno, ma non c’è niente di sicuro. Come da copione, quando si tratta di Dylan, nessuno sa esattamente cosa aspettarsi. Lui ha da sempre abituato il suo pubblico a improvvisi cambiamenti di rotta, geniali, discutibili o trascurabili che fossero. Stavolta però l’incertezza è più palpabile e l’attesa più spasmodica. Dylan inizia un nuovo tour ma, a differenza degli ultimi tre, non trapela alcuna anticipazione. Quali musicisti lo accompagneranno? Che formato avranno i concerti? Niente di niente, zero assoluto. Eppure ultimamente ci ha abituati bene. Due tour pubblicizzatissimi con gli Heartbreakers di Tom Petty, intervallati da uno breve, ma altrettanto sbandierato, coi Grateful Dead. Dal fronte delle registrazioni in studio arrivano poche e alquanto vaghe indicazioni. L’ultimo album è Down In The Groove, discutibile mix di cover e brani originali, registrato nella primavera del 1987, ma presente nei negozi solo da un mese. E sempre un mese prima, Dylan si è trovato con quattro famosi amici a Los Angeles per incidere quello che sarà il primo album dei Traveling Wilburys, supergruppo nato quasi per caso all’inizio dell’anno: anche riguardo a questo, le indiscrezioni che trapelano sono molto poche. E quando l’incertezza e il mistero crescono, fioriscono le illazioni e le voci. È un classico. “Promuoverà le canzoni di Down In The Groove, che non è che stia vendendo granché”, “Ma dai, sarà un tour di greatest hits, già l’album nuovo va malino, se poi si mette a farlo anche dal vivo”, “Qualunque cosa suoni, avrà le solite coriste e una band numerosa, magari con innesti dai Dead o gli Heartbreakers”. E via fantasticando. In fondo è una delle cose che più piace ai fedelissimi di Dylan i quali, abituati alla sua proverbiale riservatezza e alla conseguente penuria di notizie, si divertono a elaborare le teorie più improbabili sulle sue mosse future. Il che fa crescere l’attesa e la rende ancora più eccitante. I fan ancora non lo sanno, ma stavolta Dylan li sta per sorprendere in grande stile. E non dovranno nemmeno aspettare molto, perché li colpirà subito, a freddo, e le pallottole arriveranno da più parti, senza lasciar loro il tempo di pensare.

Quando Dylan si presenta su quel palco a Concord nessuno riconosce il brano di apertura dagli accordi iniziali suonati dallo sconosciuto chitarrista al suo fianco. C’è chi scruta il palco chiedendosi perché inizino a suonare prima che la band sia schierata al completo, chi si chiede chi sia quel chitarrista dalla fluente chioma bionda e cosa diavolo siano quei due semplici accordi che escono furiosi e scarni dalla sua chitarra. Che canzone è mai questa? Quello che non sanno, ma capiranno ovviamente molto presto, è che quei musicisti sul palco non aspettano nessun altro, sono solo loro che fanno lo show, un chitarrista, un bassista e un batterista, oltre – naturalmente – al loro frontman. Che canzone stiano suonando, lo capiranno solo quando Dylan avvicinerà la bocca al microfono e con voce secca e aggressiva attaccherà con “Johnny’s in the basement, mixin’ up the medicine”. Cosa? Subterranean Homesick Blues? Già, proprio quella, la prima canzone di Bringing It All Back Home, del 1965. Mai eseguita dal vivo in 23 anni. “Something is happening here but you don’t know what it is”: niente di più vero. E questo è niente, il meglio deve ancora venire. Benvenuti al Never Ending Tour. Prima di tutto, una precisazione. È stato lo stesso Dylan a coniare il termine Never Ending Tour. Nel 1989, al giornalista Adrian Deevoy, il quale gli faceva notare che sembrava non esserci di fatto soluzione di continuità tra gli ultimi tour, Dylan dice: “Oh, sono tutti lo stesso tour, il Never Ending Tour”. Avesse immaginato che con quell’uscita avrebbe marchiato a fuoco, suo malgrado, tutti i concerti futuri fino ai giorni nostri, probabilmente avrebbe risposto in modo diverso. Già, perché per i fan, il Never Ending Tour è sì cominciato quel giorno a Concord, ma continua tuttora, pur con attori, canzoni e stili diversi. Non per Dylan, però, che nelle note di copertina dell’album World Gone Wrong, nel 1993, invita a non farsi “abbindolare da questa cosa del NET. C’è stato in effetti un NET, ma è finito nel 1991, con la partenza del chitarrista G.E. Smith (ricordate il chitarrista dalla fluente chioma bionda? - nda). È finito da tempo, ma da allora ce ne sono stai molti altri”. E di seguito snocciola una serie di divertenti quanto improbabili nomi per i tour seguenti. Al di là delle etichette più o meno ufficiali, i numeri parlano chiaro: in ventinove anni e mezzo, da quel concerto di Concord nel 1988 al 2017, i concerti di Dylan ammontano a oltre duemilaottocento, grosso modo una media di 100 l’anno. Poche pause, normalmente una manciata di settimane l’anno, giusto per ricaricare le pile in vista del prossimo tour o, molto più raramente, per registrare un album, e poi di nuovo on the road, “headin’ for another joint”, che sia una grande arena o un locale poco importa. Come nella tradizione dei medicine show americani, Dylan e la sua band del momento portano il loro spettacolo ovunque: “Venite a vederci, suoniamo sempre da qualche parte”, aveva detto Dylan, e in quella semplice frase c’era un po’ l’essenza di tutto il NET, ma era anche un modo come un altro per demitizzare le sue apparizioni live, svuotandole del senso di evento di cui erano sempre state cariche. Se ti chiami Bob Dylan e in un certo posto vai a suonare una volta ogni cinque anni, non c’è modo di fuggire alla celebrazione dell’“evento”. Se invece ci suoni una volta l’anno, magari addirittura più volte in un anno, diventa quasi un’abitudine per chi viene a sentirti e hai maggiori chance di essere considerato più per quello che stai facendo che per il nome che porti. Alcuni passaggi di Chronicles, l’autobiografia di Dylan di recente pubblicazione, sono alquanto rivelatori in questo senso: “Volevo fare duecento concerti l’anno successivo (1988 - nda)... e sentivo il bisogno di programmare lo stesso numero di concerti, nelle stesse città, l’anno seguente e anche l’anno dopo. Pensai che mi ci sarebbero voluti tre anni per arrivare al punto d’inizio, per trovare il giusto pubblico, o perché il giusto pubblico trovasse me. Avevo decisamente bisogno di un nuovo pubblico perché quello che avevo all’epoca era grosso modo cresciuto coi miei dischi e non c’era più possibilità che mi accettasse come un artista nuovo. Venivano per ammirare, non per partecipare”.

1988

INTERSTATE 88

Giugno-ottobre 1988, 71 concerti

1989

SUMMER TOUR OF EUROPE

Maggio-giugno 1989, 21 concerti

US SUMMER TOUR

Luglio-settembre 1989, 51 concerti

US FALL TOUR

Ottobre-novembre 1989, 27 concerti

1990

THE FASTBREAK TOUR

Gennaio-febbraio 1990, 15 concerti

SPRING TOUR OF NORTH AMERICA

Maggio-giugno 1990, 16 concerti

THE SUMMER FESTIVAL TOUR OF EUROPE

Giugno-luglio 1990, 9 concerti

LATE SUMMER TOUR O...