German Grammar in Context

Carol Fehringer

• Publisher: Routledge
• Year: 2019
• Print ISBN: 9780367186609
• eBook ISBN: 9780429588907
• Edition: 3
• Topic: Languages & Linguistics
• Subtopic: Languages
• Index: Languages & Linguistics

German Grammar in Context, 3rd Edition includes updated textual examples which provide the basis for an accessible and engaging approach to learning grammar.

Using authentic texts from a variety of contemporary sources such as newspapers, magazines, poems, TV and film scripts, books or online sources, each chapter explores a key aspect of German grammar. Following each text, exercises are provided to reinforce understanding and build effective comprehension and communication skills. Helpful keyword boxes translate difficult vocabulary in the texts, and recommended reading sections offer advice on additional grammar resources and website links.

German Grammar in Context is an essential resource for students at CEFR level B1–C2 and Intermediate–Advanced High on the ACTFL scale. It is suitable for both classroom use and independent study.

1
Gender

TEXT

Sprache lenkt die Wahrnehmung von Menschen

Nun gibt es hiervon berühmte Ausnahmen: das Mädchen, das Fräulein, das Weib, die Schwuchtel, die Memme, der Vamp. Sie werden oft bemüht, um diesen Genus-Sexus-Zusammenhang zu widerlegen. Schaut man jedoch genauer hin, dann bestätigen sie diesen Zusammenhang sogar auf geradezu frappierende Weise: Sie markieren nicht das Geschlecht, sondern Geschlechterrollen, also die sozialen Erwartungen daran, wie sich die Geschlechter zu verhalten haben. … Die betreffenden Personen werden aus ihrer „richtigen“ Genusklasse verbannt, weil sie sich „falsch“ verhalten, der soziale Verstoß wird durch einen grammatischen geahndet. Das betrifft zum einen homosexuelle Männer, die aus Sicht einer solchen Gesellschaft dasjenige Geschlecht begehren, das „normalerweise“ Frauen begehren. Deswegen stehen ihre Bezeichnungen häufig im Femininum (die Schwuchtel, die Tunte, die Tucke). … Umgekehrt geriert sich der Vamp im Maskulinum durch die Macht über Männer „wie ein Mann“.

Im Neutrum werden hingegen verachtete, abstoßende Frauen (das Weib, das Luder) bezeichnet, zum anderen noch nicht „voll entwickelte“, also in der alten Geschlechterordnung solche, die noch unverheiratet sind: das Dirndl, das Wicht, das Fräulein, das Girl. Jungen erscheinen von Anfang an, auch in den Dialekten, im maskulinen Genus: der Kerl, der Bub, der Junge. …

In einem Forschungsprojekt an der Universität Mainz wurde unter anderem ermittelt, dass es früher die unter männlicher Familienherrschaft stehenden Frauen (vor allem Ehefrauen, Töchter und Mägde) waren, die durch das Neutrum gebannt wurden, während fremde, selbständige und sozial höherstehende Frauen das Femininum erhielten. Diese und andere Forschungsergebnisse zeigen, dass Sprache die Wahrnehmung von Menschen zwar nicht festlegt, aber doch lenkt, und dass in der Sprache grundlegende soziale Verhältnisse kodiert sind. Deshalb kann durch Sprache auch eine bestimmte Weltwahrnehmung verstärkt, eine andere abgeschwächt werden.

Aus: www.sueddeutsche.de/kultur/genderdebatte-tief-in-der-sprache-lebt-die-alte-geschlechterordnung-fort-1.4003975-2, © Henning Lobin, Damaris Nübling. 7/6/18.

GENDER IN THE TEXT

1.1 Gender on articles and pronouns

German nouns must have a gender, either masculine, feminine or neuter, which shows up on the articles and pronouns (and adjectives) used with the nouns in the singular. (Gender differences are not shown on the articles and pronouns in the plural.) 1.1a and 1.1b give the different gender forms of the definite and indefinite articles in the nominative case.

1.1a Definite article ‘the’: der Mann, die Frau, das Kind (pl: die for all genders)

Common words which follow the same pattern are the demonstratives dieser ‘this’, diese, dieses and jener ‘that’, jene, jenes; jeder ‘each/every’; jede, jedes; welcher? ‘which?’, welche?, welches? and the relative pronouns which are mostly identical to the definite articles (see Chapter 9).

Some examples from the text are masc. der Verstoß (line 9), der Kerl (19), der Bub (19), der Junge (19); fem. die Wahrnehmung (24–25); neut. das Geschlecht (6), das Neutrum (22), das Femininum (23).

1.1b Indefinite article ‘a’: ein Mann, eine Frau, ein Kind (no plural)

Here the masculine and neuter forms are identical. Common words which follow the same pattern are kein ‘not a/no’ and the possessives mein, dein, sein, unser, euer, ihr (see 7.3). These also have plural forms ending in -e, e.g. keine, meine. Some examples from the text are masc. ein Mann (14) and fem. eine Weltwahrnehmung (27).

Usually, when referring to people, grammatical gender reflects the sex of the person (e.g. der Mann, die Frau), but the text discusses examples where this is not the case. It argues, for example, that some words referring to men are given feminine gender to express the idea that they exhibit ‘feminine’ tendencies (e.g. derogatory words for gay men such as die Schwuchtel (3, 12), die Tunte (12), die Tucke (12) or words such as die Memme (3) meaning ‘cowardly man’). By contrast, der Vamp (2, 12) is given masculine gender to express the idea that vampish women are powerful, while many derogatory terms for women have been given neuter gender, which can be argued as objectifying the person, for example, das Wicht (17), das Girl (18), das Weib (2, 15), das Luder (15–16) and the diminutive forms das Mädchen (1), das Fräulein (2, 18), das Dirndl (17).

Other points to note in the text

• Use of hier with preposition to mean ‘this’: hiervon berühmte Ausnahmen (2) ‘famous exceptions to this’ (see 8.6)
• Passive: Sie werden oft bemüht (3) ‘they are often consulted’; Die betreffenden Personen werden aus ihrer ‘richtigen’ Genusklasse verbannt (7–8) ‘the people concerned are banished from their “correct” gender class’; Der soziale Verstoß wird durch einen grammatis...

Table of contents

• Cover
• Half Title
• Series Page
• Title
• Copyright
• Contents
• Preface
• Acknowledgements
• Grammatical terms
• 1 Gender
• 2 Noun plurals
• 3 Case
• 4 Use of articles
• 5 Adjectives
• 6 Comparatives and superlatives
• 7 Personal pronouns and possessives
• 8 Demonstratives
• 9 Relative pronouns
• 10 Present tense
• 11 Imperative
• 12 Past tense
• 13 Perfect tense
• 14 Pluperfect tense
• 15 Future tense
• 16 Conditional
• 17 Subjunctive in reported speech
• 18 Passive
• 19 Separable verbs
• 20 Reflexive verbs
• 21 Infinitives and modal verbs
• 22 Negation
• 23 Questions
• 24 Prepositions
• 25 Conjunctions
• 26 Word order
• 27 Word formation
• 28 Punctuation and spelling
• Appendix 1: Common strong and irregular verbs
• Appendix 2: Article and adjective endings
• Appendix 3: Revision texts
• Appendix 4: Key to exercises
• Appendix 5: Key to revision texts – analysis questions
• Recommended reading
• Index