La integración de los países pobres en el sistema de comercio mundial

International Monetary Fund

• Publisher: INTERNATIONAL MONETARY FUND
• eBook ISBN:
  9781589065352
• Year: 2006

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La integración de los países pobres en el sistema de comercio mundial

Desde la conclusión de la Ronda Uruguay en el año 1994, en un número creciente de estudios económicos se ha puesto de relieve que para los países en desarrollo un mayor acceso a los mercados de exportación y la reforma de sus propias políticas comerciales serían más ventajosos que un aumento de la ayuda. Según los datos provenientes de diversas fuentes (regresiones del crecimiento comparadas por países y con datos de panel, investigaciones de sectores económicos y empresas) el comercio es el motor del crecimiento económico, y ese crecimiento es necesario para reducir la pobreza.

La liberalización del comercio en gran parte del mundo en desarrollo durante los últimos 20 años estuvo asociada a un crecimiento acelerado en varios países que antes eran pobres, especialmente en Asia. En general, el crecimiento fue más rápido en los países que aplican políticas orientadas a la exportación, que en aquellos con políticas orientadas al mercado interno que obstaculizan la integración y desalientan la competencia. Además, el incremento del ingreso per cápita en estos países trajo aparejada una fuerte reducción de la pobreza.

Comercio, crecimiento y reducción de la pobreza¹

Por mucho tiempo, los economistas han observado que los países y regiones que comparten instituciones, monedas o políticas, y que además gozan de un acceso relativamente fácil a los mercados mutuos, generalmente alcanzan niveles similares de ingreso. Por ejemplo, entre 1960 y 1982, la tasa de convergencia entre los ingresos de las regiones o países más pobres y los más ricos fue de alrededor del 2% anual en Estados Unidos y diferentes partes de Europa y entre los miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). De hecho, los países y regiones más pobres en general crecen más rápido que los países vecinos con que mantienen estrechas relaciones.

La apertura del comercio —la medida en que los ciudadanos y extranjeros en un país pueden comerciar entre sí sin obstáculos artificiales (como los aranceles y cuotas)— puede haber sido un factor del proceso de convergencia al facilitar la especialización y promover la competencia y la transferencia de conocimientos.

No obstante, también se ha observado que, en general, los países que mantienen numerosos vínculos comerciales cuentan con instituciones y políticas macroeconómicas eficaces, lo cual generó el debate del huevo o la gallina: ¿qué viene primero? ¿Son más importantes las instituciones y políticas asociadas con el comercio que el comercio mismo para estimular el crecimiento? ¿Es el comercio el que estimula el crecimiento, o viceversa? Finalmente, el crecimiento que es impulsado por el comercio, ¿mejora las condiciones de vida de los pobres o aumenta la desigualdad del ingreso, aumentando la pobreza de los pobres y la riqueza de los ricos?

El comercio es un factor determinante del crecimiento. Los análisis de regresiones comparadas por países y con datos de panel hechos para tratar de desentrañar los efectos de los distintos factores en las tasas de crecimiento y establecer la dirección de causalidad demostraron que la apertura del comercio está fuertemente vinculada con un crecimiento económico más acelerado. Esto ocurre independientemente de que la apertura se mida en función de las políticas de comercio de un país (barreras arancelarias y no arancelarias) o en función de los resultados (la relación entre exportaciones más importaciones y el PIB). La relación es aún más fuerte cuando la paridad del poder adquisitivo del PIB es sustituida por el PIB absoluto, eliminándose así el efecto de las diferencias entre países en el precio de los bienes no comerciados.

Sin embargo, ningún indicador de la apertura es totalmente satisfactorio. En el análisis de las políticas que restringen el comercio surgen problemas importantes. Un bajo nivel de aranceles medios puede ocultar restricciones orientadas a productos clave. En particular, es difícil cuantificar las barreras no arancelarias. Estas barreras pueden consistir, por ejemplo, en una política cambiaria discriminatoria en virtud de la cual los exportadores cuentan con un tipo de cambio más apreciado que los importadores, en la incertidumbre creada por los retrasos en el despacho de aduanas, o en las medidas de protección para contingencias (o sea, el riesgo de que un país pueda restringir ciertas importaciones cuando se produce una fuerte penetración de importaciones; por ejemplo, en el marco de medidas antidumping o de salvaguarda). También pueden aplicarse normas fitosanitarias, sanitarias y técnicas con fines proteccionistas. Es extremadamente difícil medir los efectos de estas medidas.

Desafortunadamente, el segundo indicador de la apertura —exportaciones más importaciones como proporción del PIB— también es limitado. Este indicador no solo es reflej...

Table of contents

• Cover Page
• Title Page
• Copyright Page
• Prefacio
• La integración de los países pobres en el sistema de comercio mundial
• Serie de Temas de economía
• Footnotes