Arc Translations

Valerie Rouzeau, Valérie Rouzeau, Susan Wickes, Susan Wicks, Susan Wickes, Susan Wicks

• Publisher: Arc Publications
• Year: 2013
• Print ISBN: 9781908376176
• eBook ISBN: 9781908376183
• Topic: Literature
• Subtopic: Poetry
• Index: Literature

In her follow-up to the critically-acclaimed Cold Spring in Winter, Valérie Rouzeau presents a language that is a hybrid of liberty and constraint. There are omissions and contractions, colloquialisms and archaisms, alongside wordplay, child-speak, exploded cliché, and a heightened awareness of the poetic tradition.Also available in limited-edition hardback: ISBN 9781908376176 (£12.99)

Valérie Rouzeau was born in 1967 in Burgundy. Her most recent collection, Cold Spring in Winter (Arc, 2009; ISBN 9781904614593), was shortlisted for the 2010 Griffin Prize, the world's largest poetry prize. She lives in Saint-Ouen, near Paris.

Susan Wicks also translated Cold Spring in Winter. She is the author of three Faber and three Bloodaxe poetry collections, most recently House of Tongues (Bloodaxe, 2011; ISBN 9781852249069), and has been shortlisted for the TS Eliot and Forward Prizes. She lives in Tunbridge Wells.

This title is also available from Amazon as an eBook.

I

Poems from

QUAND JE ME DEUX

ÉDEN, DEUX, TROIS, ÉMOI

(EDEN, TWO, THREE AND CHURNED-UP ME)

I

Le cheval a mangé la rose voice le Prince

Il est ébouriffé il a dû attraper du grand vent comme un arbre et des plumes au passage

Montre-moi ta banlieue dit-il et je l’emmène

Voir à meme le bitumen d’une rue pittoresque

Quatre pieds de carottes levés dans le trottoir

Et maintenant allons poursuivre notre fête

Sur le chemin de fer français à cette heure-ci c’est un départ en bleu

Nous nous rendons à pinces dessous le fil à linge où ma jupe frissonna il était une fois

(Dans la brise de Praha et puis de Cordoba j’attendais son retour

Je semais en éden béton un jardin pour mieux lui faire la cour)

Alors le bouchon part visant le petit train des mains du bien-aimé et je suis très touché

II

(Autrefois à un adieu d’amis je déchire mon vêtement de pluie en plongeant d’un mur des Tuileries dans une profondeur grise de cypress une nuit et je fais sur mes chaussures un bruit presque mélodieux puis j’escalade) je continue sous les étoiles

III

Une file indienne d’Ivoiriens traverse avec chacun sur la tête un colis

(Un colis beau colis broccoli)

La cour où la bourrache a levé d’un parpaing creux

(Pour ses yeux c’est fête juste pour ses yeux)

Je veux dire quelque chose de moi à lui et bouleversement

Cette phrase de fourmis noires avec ses pousses de chou vertes ou bleues qui se balancent c’est immense aphroparadisiaque

Il n’aura pas besoin de chausser ses lunettes pour lire mon amour

IV

A quatre heures du matin sous la lune il sort

En costume d’Adam mon amant va respire la rose

La rose éclose dans la cour grise

A quatre heures nu sous la lune la ville aurait pu le voir avec la rose

Alors j’ai grimpé à son cou

Comme un lierre comme trémière

La rose.

EDEN, TWO, THREE AND CHURNED-UP ME

(ÉDEN, DEUX, TROIS, ÉMOI)

I

The horse has eaten the rose here is the Prince

His hair is all on end he must have met high winds like a tree and feathers as he passed

Show me your neighbourhood he says and I take him by the hand

And show him right up close the tarmac of a colourful street

Four carrot-tops growing in the pavement

And now let’s carry our party on

To French Rail there’s a blue train leaving now

We hoof it on our pegs under the clothes-line where upon a time

My skirt once shivered (in the breeze of Praha then of Cordoba I awaited his return

Sowing a concrete Eden a garden the better to woo him with)

Then the cork pops out at the little train from the hands of my beloved and I’m deeply touched

II

(Back then at a friends’ farewell I tore my mac as I plunged from a Tuileries wall into a deep grey pit of cypresses one night and did it on my shoes with an almost tuneful sound then I started to climb) I go on under the stars

III

A single file of men from the Ivory Coast each one with a box on his head

(Lovely broccoli in broxes)

The yard where the borage grew in a breeze-block’s hollow

(A party for his eyes for his eyes only)

I mean to tell him something of myself and then the other way about and upside-down

This black ant sentence with its waving sh...

Table of contents

• Contents
• Translator’s Preface
• Part I: Poems from Quand Je Me Deux / When I Am Too…
• éden, deux, trois, émoi
• Eden, Two, Three and Churned-up Me
• “L’armoire est vide…”
• “The cupboard’s bare…”
• Trr…
• Trr…
• Je ne me tiens pas bien à carreaux
• Not Keeping My Nose Clean
• “Notre amitié même sous la pluie battante…”
• “Our friendship in driving rain…”
• “Quelque chose est tombé de moi dans l’herbe…”
• TENUOUS
• “L’ami qui n’entend plus Purcell…”
• “The friend who can’t hear Purcell any more…”
• Répétition
• Rehearsal
• 25 Décembre
• 25 December
• 01 43 15 50 67
• 01 43 15 50 67
• Seize the day (carpe diem)
• Carpe Diem
• 18 vers quoi
• 18 Lines to What
• Vain poème
• Vain Poem
• Le poème pour Jacques
• The Poem for Jacques
• Objection: a love pome pour 2 voix
• Objection: Poème d’Amour for 2 Voices
• Trente-deux dents
• Thirty-two Teeth
• Cœurs croisés
• Cross My Heart
• Gue digue don
• Gue Digue Don
• “Et je me demandais quel oiseau…”
• “And I was wondering what bird…”
• “J’ai dû rêver cela…”
• “I must have dreamed it…”
• Part II: Poems from Vrouz
• Notes
• Biographical Notes