Un homme est trouvé mort dans son lit, l'épée de son fils aveugle enfoncée dans sa poitrine. Des traces de sang sur le mur conduisent à la chambre du jeune homme. Tout semble indiquer qu'il est le coupable. Et si cela n'était qu'une machination de sa belle-mère pour le faire accuser? Qui est l'assassin? Qui dit la vérité?
Le mur aux traces de main ensanglantée est un exemple de controverse, un exercice typique des écoles de rhétorique antiques. Les deux études de ce volume s'intéressent au dialogue intertextuel à l'oeuvre dans la déclamation latine. Une traduction des deux plaidoyers de la déclamation Le mur aux traces de main ensanglantée – le discours du fils aveugle et celui de la marâtre – complète l'ouvrage.