La Grotta del Maresciallo

Studio sulla vita cavernicola di una delle grotte sommerse più interessanti del Tirreno

Adriano Madonna

• Publisher: Ali Ribelli Edizioni
• Year: 2020
• Print ISBN: 9788833464992
• eBook ISBN: 9788833465012
• Topic: Scienze biologiche
• Subtopic: Biologia

Aveva vent'anni Adriano Madonna quando esplorò in immersione quella che in seguito avrebbe battezzato la Grotta del Maresciallo. La esplorò, la descrisse e la studiò da biologo. Questo libro, dunque, è un trattato sulla vita cavernicola di una delle grotte sommerse più interessanti del Mare Nostrum: un sito biologico di particolare valore scientifico, oggi meta di ricercatori italiani e stranieri. L'autore ne descrive il percorso ed esamina le varie specie marine che vivono in quell'ecosistema racchiuso nelle viscere della Terra. "Quando, per la prima volta, illuminai con la lampada subacquea la parte finale della grotta, dove si apre una sala circolare, provai una forte emozione al pensiero che avevo portato la luce in un angolo di notte eterna". Con queste parole Adriano Madonna palesa il suo entusiasmo nel parlare della "sua" grotta, che descrive minuziosamente insieme con la ricca biodiversità che la caratterizza.

Altri organismi presenti all’ingresso della grotta

In prossimità dell’ingresso della Grotta del Maresciallo e nel primo tratto del lungo tunnel, dove giunge ancora un minimo di luce, oltre alle spugne vivono numerosi organismi di diversi phyla biologici: crostacei, molluschi, briozoi, echinodermi, pesci etc.

Tutti insieme costituiscono la biocenòsi della grotta, formata in massima parte da specie cavernicole, quindi sciafile, cioè viventi in ambiente oscuro o semioscuro, e da altre che si trovano indifferentemente in ambiente con e senza luce. Sulla parete sinistra prima dell’ingresso della grotta, nel 2003 osservai una delle prime colonie di Astroides calycularis del mare di Gaeta, un madreporaro che giunse a maggiori latitudini grazie al riscaldamento delle acque generato dal global warming: in sintesi, il fenomeno della meridionalizzazione. Antecedentemente esisteva una frontiera termica che passava lungo le Isole Ponziane e Flegree e divideva il Mediterraneo in un bacino meridionale e uno settentrionale, con un gradiente termico (una differenza di temperatura) importante.

Arbacia lixula

Riccio nero o riccio maschio, echinoderma della classe degli Echinoidi

Questo echinoide presenta esoscheletro semisferico appiattito, simmetria radiale e aculei appuntiti e numerosi. Vive sui fondali rocciosi subito sotto la superficie dell’acqua e fino a un paio di metri di profondità. È falsa la credenza secondo cui Arbacia lixula sia il maschio di altri ricci: il colore nero, infatti, non ha nulla a che vedere con il sesso di questo echinoide, di cui esistono i maschi e le femmine.

Astroides calycularis

Madrepora arancione, celenterato dell’ordine dei Madreporari

Astroides calycularis si osserva nelle acque di Gaeta dall’anno 2003: è, infatti, una di quelle specie che si sono diffuse in ragione del fenomeno della meridionalizzazione. Le colonie di polipi, che si fissano su substrato roccioso in zone ombrate, sono costituite da un calice calcareo con un disco pedale e da una corona di tentacoli corti e carnosi. Il colore varia dal giallo chiaro all’arancio.

Echinaster sepositus

Stella rossa, echinoderma della classe degli Asteroidi

È costituita da cinque (più raramente sei o sette) bracci che si dipartono da un disco centrale di modesta grandezza. La superficie cuticolare è rugosa, il colore è rosso acceso o rosso arancio. Può raggiungere i 30 cm di diametro.

Flabellina affinis

Flabellina, mollusco gasteropode della sottoclasse degli Opistobranchi e dell’ordine dei Nudibranchi

Di colore violaceo, presenta organi respiratori non retrattili e sottili sull...

Table of contents

• Prefazione
• Introduzione
• Il perché del nome
• Un prezioso sito di ricerca
• Le grotte sottomarine
• La Grotta del Maresciallo: descrizione
• Il regno delle spugne
• Altri organismi presenti all’ingresso della grotta
• Ambiente, risorse, competizioni
• L’interno della grotta
• I pesci della Grotta del Maresciallo
• Glossario