Der Protestantismus im Osten Deutschlands (1945-1990)

Rudolf Mau

• Publisher: Evangelische Verlagsanstalt
• Year: 2005
• Print ISBN: 9783374023196
• eBook ISBN: 9783374035595
• Edition: 1
• Topic: Theology & Religion
• Subtopic: History of Christianity

Das Buch beschreibt den Weg der Evangelischen Kirche in Ostdeutschland vom Ende des Zweiten Weltkrieges bis zur Wiedervereinigung Deutschlands. Die weithin quellengestützte Darstellung behandelt in einer zeitlichen Abfolge wichtige Aspekte des Gesamtgeschehens: die geistliche und institutionelle Erneuerung der Kirche, den Abbruch volkskirchlicher Tradition unter dem Druck der ideologischen Diktatur, den theologischen und kirchenleitenden Umgang mit sich wandelnden Situationen, das Ringen um die Einheit der Kirche im geteilten Deutschland, die wachsende Bedeutung der Ökumene und die zunehmend offene Aussprache in der Kirche, die der friedlichen Revolution zum Wort und auf den Weg verhalf.

Kapitel 1

Sowjetische Besatzung und Neuordnung der Volkskirche.
Ost-West-Konfrontation und wachsende Pressionen (1945–1952)

A KONTINUITÄT UND INSTITUTIONELLER NEUBEGINN

1. Erste Erfahrungen unter dem Besatzungsregime

Die im Frühjahr 1945 zusammenbrechende nationalsozialistische Herrschaft hinterließ ein unüberschaubares Maß an Zerstörung, Leid und Not. Im Osten Deutschlands löste der Vormarsch der sowjetischen Truppen Panik aus und wurde von einer beispiellosen Selbstmordwelle begleitet. Nach der Waffenruhe rückte die Rote Armee auch in zunächst von amerikanischen und britischen Truppen besetzte Gebiete ein und räumte dafür die für die Westalliierten bestimmten Sektoren in Berlin. Gemäß dem Potsdamer Abkommen vom 2. August 1945 übte der von den vier Siegermächten gebildete Alliierte Kontrollrat die höchste Regierungsgewalt in Deutschland aus.

Von Anfang an waren die Kirchen für die Besatzungsmächte wichtige Ansprechpartner und Mittler zur deutschen Bevölkerung. Auch in der sowjetisch besetzten Zone normalisierte sich das kirchliche Leben. Stark besuchte Gottesdienste und Kirchenkonzerte wurden für viele zu einer Brücke aus dem Zusammenbruch in die noch ganz ungewisse Zukunft. Führende Kirchenleute erlebten angesichts der bekannten Religionsfeindschaft des Sowjetstaates mit Erstaunen eine weithin entgegenkommende Haltung der Besatzungsoffiziere. Auch bei den neu gebildeten zivilen Behörden gab es Verständnis für wichtige kirchliche Anliegen wie den Religionsunterricht an den Schulen oder die Wiedereröffnung Theologischer Fakultäten. Nur ausnahmsweise kam es zu Komplikationen, so beim Bestehen von Militärkommandanten auf vollständiger Kontrolle und Genehmigungspflicht für kirchliche Aktivitäten. Die großen Zerstörungen und das Fehlen von Pfarrern und kirchlichen Mitarbeitern erschwerten die kirchliche Arbeit. Oft nur mit äußerstem Einsatz waren räumliche Entfernungen zu überwinden. Ein Klima von Angst und Rechtsunsicherheit entstand durch schwere Übergriffe von Rotarmisten, Raub oder Vergewaltigungen, durch willkürliche Verhaftungen und Deportationen. Kirchliche Amtsträger aber genossen einen gewissen Schutz und Bewegungsfreiheit, indem sie sich durch Amtstracht oder Armbinden erkennbar machten.

2. Neue Landes- und Provinzial-Kirchenleitungen

In den überwiegend protestantischen, nunmehr sowjetisch und polnisch besetzten Gebieten Ost- und Mitteldeutschlands gab es aufgrund des Kirchenregiments der „Deutschen Christen“ keine „intakten“ Landeskirchen mehr. Die Neubildung bzw. bekenntniskirchliche Umbildung der Kirchenleitungen gehörte für die Bruderräte und führenden Männer der Bekennenden Kirche zum Gebot der ersten Stunde. Wo der Vormarsch der Roten Armee den Zusammenbruch besiegelt hatte, gelang sie rasch und ohne Komplikationen. In den zunächst amerikanisch oder britisch besetzten Gebieten hatten DC-Kirchenführer einen Amtsverzicht zunächst verweigert.

Die auch am Ende des Dritten Reiches noch bestehende volkskirchliche Situation war eine wesentliche Vorgabe für die Erneuerung der Leitung und Verfassung der Kirchen. Die Initiative lag hier weitgehend bei Theologen und Juristen der bruderrätlich verfassten Bekennenden Kirche. Doch zeigte sich rasch, dass die Vorstellungen der dahlemitischen Richtung der BK für eine Neuordnung vorerst schon personell nicht realisierbar waren. Bei Einvernehmen über die bekenntnisorientierte Erneuerung ging es um ein rasches Revirement, um effektive Leitung angesichts der erdrückenden Vielfalt gleichzeitig zu bewältigender Aufgaben. Zum Neubeginn gehörte überall die Wiederbelebung des Ältestenamtes und die Wahl von Gemeindekirchenräten. Eine Umgestaltung zu bruderrätlich-synodalen Leitungsorganen auch auf anderen Ebenen erforderte Zeit und langen Atem. Bei verbleibenden landeskirchlichen Unterschieden blieb dieser Impuls, gefördert durch den Situations- und Mentalitätswandel der folgenden Jahrzehnte, langfristig wirksam.

Schon im Februar 1945 war in Schlesien angesichts der Winteroffensive der Roten Armee problemlos die Ablösung des DC-Kirchenregiments und die Etablierung einer bruderrätlichen BK-Leitung gelungen.

Das DC-Konsistorium hatte Breslau verlassen und ließ sich später in Görlitz durch eine staatliche Instanz auflösen. Acht Pfarrer und zwei Vikarinnen, die in der „Festung“ Breslau verblieben waren, erklärten ihre Zugehörigkeit zur Bekennenden Kirche. Der Präses des Provinzialbruderrates der BK, Pfarrer Ernst Hornig, übernahm die Kirchenleitung. Er erreichte am 4. Mai gemeinsam mit einem katholischen Prälaten die Übergabe Breslaus durch den Wehrmachtsbefehlshaber. Die durch den BK-Bruderrat gebildete „Evangelische Kirchenleitung der Provinz Schlesien“ wurde durch die sowjetische Militärbehörde und die polnische Zivilverwaltung zunächst anerkannt, widersetzte sich aber der im August von der polnischen Regierung verfügten Eingliederung in die polnische Evangelische Kirche Augsburger Konfession (EAK) unter Hinweis auf die nicht preiszugebende Abendmahlsgemeinschaft mit Reformierten, die Geltung der Barmer Erklärung, die bruderrätliche Verfassung und die ungeklärte Frage endgültiger Grenzen. Anfang 1946 bestanden noch fast tausend Gemeinden, die von den verbliebenen Pfarrern und Diakonen sowie vielen Lektoren, Ältesten und Diakonissen geistlich versorgt wurden. Im Spätsommer 1946 erreichte die Vertreibung der deutschen Bevölkerung ihren Höhepunkt; im Dezember 1946 traf sie auch die Breslauer Kirchenleitung, die nun in Görlitz ihren Dienstsitz nahm. Einige zehntausend Evangelische verblieben weiter in Niederschlesien. Das Gemeindeleben wurde durch Laien und wenige Pfarrer sowie durch Unterstützung aus dem Gebiet westlich der Neiße, die Übersendung von Lesepredigten, aufrechterhalten.

Entschlossenes Handeln hatte unmittelbar nach dem Schweigen der Waffen auch in Berlin-Brandenburg zur Bildung neuer kirchenleitender Organe geführt.

Am 7. Mai 1945 erklärte der frühere kurmärkische Generalsuperintendent Otto Dibelius vor den erreichbaren Mitgliedern des BK-Bruderrats, dass er nach der rechtswidrigen Zwangspensionierung durch die braune Generalsynode von 1933 nunmehr wieder sein Amt ausübe. Er beanspruchte auch den Vorsitz im Konsistorium und veranlasste den DC-nahen Konsistorialpräsidenten Johannes Heinrich zum Rücktritt. Ein mehrheitlich aus den BK-Bruderräten von Berlin und Brandenburg gebildeter, als Kirchenleitung fungierender Beirat legte ihm den Bischofstitel bei, vor allem im Hinblick auf den Umgang mit den russischen Behörden.¹ Das Ergebnis des Vorgehens von Dibelius, die Stärkung der Behörde statt einer bruderrätlichen Leitung, stieß auf Kritik aus der BK, doch weckte sein umsichtiges und zielsicheres Handeln auch Respekt. Im Juli 1945 legitimierte die Synode der Berliner BK die getroffenen Entscheidungen, doch müssten weitere Schritte „einer dem Bekenntnis der Kirche entsprechenden Gesamtordnung dienen“. Im Oktober wurde die vorläufige Kirchenleitung auch von der Brandenburger BK-Synode anerkannt.

Das Gebiet der lutherischen Landeskirche Sachsens war bei Kriegsende im Osten mit Dresden russisch, im Westen mit Leipzig und Zwickau amerikanisch besetzt. Bis zur vollständigen sowjetischen Besetzung gab es hier einen regional geteilten Neubeginn kirchenleitender Arbeit.

In Dresden übernahm der als BK-Mitglied zwangspensionierte juristische Oberlandeskirchenrat Erich Kotte die Leitung des Landeskirchenamtes. Pfarrer Lic. Franz Lau, bis 1940 BK-Mitglied, wurde von der Dresdner Pfarrerschaft mit den beiden Dresdner Superintendenturen betraut und zum geistlichen Leiter der Landeskirche bestellt. Seine Rundbriefe an die Pfarrerschaft dienten dem geistlichen Wort zur Situation und den kirchlichen Aufgaben. Im amerikanisch besetzten West-Sachsen rief angesichts separatistischer Bestrebungen ein „vorläufiger Kirchenausschuss“ die Pfarrerschaft zu einem engen Zusammenschluss auf. Mit dem Einrücken der Roten Armee wurde auch hier die Dresdner Kirchenleitung zuständig. Franz Lau blieb zunächst deren Vorsitzender. 1947 wurde der wegen seiner BK-Haltung 1938 aus Sachsen ausgewiesene Dresdner Superintendent Hugo Hahn, seither Pfarrer in Stuttgart, zum Landesbischof gewählt. Für dessen Rückkehr und Amtsantritt in Dresden in der Phase der beginnenden Ost-West-Konfrontation leistete Dibelius wirksame Fürsprache bei der Sowjetischen Militäradministration.

In Thüringen hatte nach der amerikanischen Besetzung der DC-Bischof Hugo Rönck seinen Rücktritt verweigert. Erst das Eingreifen der Militärbehörden und die Verhaftung Röncks führten zur Ablösung der DC-Kirchenleitung. Der Leiter der Lutherischen Bekenntnisge-meinschaft, Pfarrer Moritz Mitzenheim, übernahm die Amtsgeschäfte. Unter dessen Vorsitz trat am 2. Mai ein neuer Landeskirchenrat zusammen, der unter Ausschluss der radikalen DC das Gesamtspektrum der vorhandenen kirchlichen Kräfte repräsentierte. Mitzenheim erhielt „in Anlehnung an die Praxis in anderen Landeskirchen“ im Dezember 1945 den Titel Landesbischof. Er betonte das volkskirchliche Anliegen und die bischöfliche Autorität.² Eine dichte Folge bischöflicher Sammelrundschreiben informierte die Pfarrerschaft und erteilte kirchenregimentliche Weisungen. Erst 1948 wurde eine Landessynode gebildet.

Das Land Mecklenburg war bei Kriegsende in der Westregion amerikanisch (Schwerin) und britisch (Wismar) besetzt. Der DC-Bischof Walther Schultz und der Oberkirchenrat in Schwerin hatten, gestützt auf die amerikanische Militärverwaltung, die im Mai 1945 von bekenntnistreuen Pastoren und Gemeindegliedern erhobenen Rücktrittsforderungen zurückgewiesen. Erst kurz vor der Übergabe an die sowjetische Besatzungsmacht gelang es, die DC-Kirchenführung abzulösen. Schultz wurde durch die britischen Behörden verhaftet und erklärte seinen Rücktritt. Der Oberkirchenrat übergab die Amtsgeschäfte an den Vorsitzenden des BK-Landesbruderrats, Pastor Dr. Niklot Beste. Er wurde zum kommissarischen Landesbischof ernannt und 1946 durch die neu gebildete Landessynode in seinem Amt bestätigt.

Von der zunächst unklaren Situation der teils sowjetischen, teils polnischen Besetzung Mittel- und Ostdeutschlands war allein und in großem Umfang die bisherige preußische Landeskirche (APU – Evangelische Kirche der altpreußischen Union) betroffen.

Teile der bisherigen evangelischen Bevölkerung waren noch in Ostpreußen und in den Gebieten östlich von Oder und Neiße (Pommern, Schlesien, brandenburgische Neumark) verblieben. Wie Schlesien befand sich auch Pommern nur mit der kleineren, westlichen Region im Hoheitsbereich des Alliierten Kontrollrats; hier aber nahm die kirchliche Reorganisation einen bemerkenswert anderen Verlauf.

Nach der Zerstörung des Konsistoriums in Stettin hatte die Kirchenleitung ihre Tätigkeit an vorpommersche Orte und ab Juni 1945 nach Greifswald verlegt. Die Neubildung der Kirchenleitung erfolgte hier von vornherein in Abstimmung mit der rasch wieder hergestellten Autorität des altpreußischen Evangelischen Oberkirchenrats (EOK) in Berlin. In Pommern hatte sich die Bekennende Kirche frühzeitig gespalten; namhafte BK-Theologen hatten der These von der Geltung des Notrechts widersprochen und ab 1935 mit Vertretern der „Mitte“ und kirchlicher Werke im Provinzialkirchenausschuss zusammengewirkt. Der BK-Provinzialbruderrat war durch den Tod seines Vorsitzenden, Superintendent Friedrich Onnasch, den im Februar 1945 in Berlinchen plündernde Rotarmisten erschossen hatten, empfindlich geschwächt. Anfang Juli wurde der Greifswalder Superintendent von Scheven³ mit dem geistlichen Referat im Konsistorium beauftragt. Im September bildete man hier wie in Berlin als bruderrätliche Komponente einen Beirat. Der aus der BK kommende Wunsch nach einer Vereinigung mit Berlin-Brandenburg blieb ohne Chance. Im Herbst 1946 wählte die erste pommersche Synode eine neue Kirchenleitung mit von Scheven als Vorsitzendem. Er wurde im Benehmen mit der APU zum Generalsuperintendenten mit der Amtsbezeichnung „Bischof“ ernannt.

Ganz unspektakulär verlief auch die Neubildung von Leitungsorganen in der Kirchenprovinz Sachsen. Hier waren die kirchenpolitischen Gegensätze schon seit 1942 auf der Linie des Einigungswerks von Bischof Wurm entschärft worden. Ein „Einigungsausschuss“ verhandelte mit Vertretern des Magdeburger Konsistoriums, dessen Präsident Dr. Otto Fretzdorff zunächst noch im Amt blieb. Einigungsausschuss, Konsistorium und BK-Provinzialbruderrat vereinbarten die Bildung einer Vorläufigen Geistlichen Leitung der Kirchenprovinz, die im August unter dem Vorsitz von Pfarrer Ludolf Müller/Heiligenstadt, dem Vorsitzenden des BK-Bruderrates, ihre Arbeit aufnahm. Anfang 1946 wurde eine Vorläufige Kirchenleitung gebildet. Fretzdorff trat zurück; der Jurist Dr. Lothar Kreyssig, profilierter Vertreter der Bekennenden Kirche,⁴ wurde Konsistorialpräsident und war ab 1947 Präses der Synode. Erst jetzt wurde Ludolf Müller mit dem Bischofsamt, das er für seine Person nicht erstrebt hatte, betraut.

Die Landeskirche Anhalts, die nicht zur APU gehörte, sich aber als uniert verstand, wurde bis Kriegsende durch den vom NS-Regime gestützten, zum radikalen Flügel der DC gehörenden Landeskirchenrat geleitet. Nach dem Z...

Table of contents

• Cover
• Titel
• Impressum
• Vorwort
• Inhaltsverzeichnis
• Abkürzungsverzeichnis
• Literaturverzeichnis
• Kapitel 1: Sowjetische Besatzung und Neuordnung der Volkskirche. Ost-West-Konfrontation und wachsende Pressionen (1945–1952)
• Kapitel 2: Totalitäre Kulturrevolution. Angriff auf die volkskirchliche Tradition (1952–1961)
• Kapitel 3: Die Mauer. Zeugnis und Dienst der schrumpfenden Kirche (1961–1969)
• Kapitel 4: Lernwege der Eigenständigkeit „im Sozialismus“ (1969–1978)
• Kapitel 5: Friedenszeugnis und wachsende Öffentlichkeit (1978–1985)
• Kapitel 6: Gesellschaftliche Diakonie zur Friedlichen Revolution (1986–1990)
• Kapitel 7: Neuaufstellung im Zeichen der Einheit Deutschlands
• Zeittafel
• Register
• Kirchengeschichte in Einzeldarstellungen (KGE)
• Weitere Literatur
• Endnoten