A NEW HOMELAND

The Massacre of The Circassians, Their Exodus To The Ottoman Empire and Their Place In Modern Turkey.

Fabio L. GRASSI

• Publisher: Istanbul Aydin University International
• eBook ISBN: 9781642261356
• Edition: 1
• Topic: History
• Subtopic: Middle Eastern History
• Index: History

In this work famous Italyan historian Fabio L. Grassi addresses Russian conquest of North-Western Caucasus, the massacre and expulsion of the natives, their forced migration into the Ottoman lands and the economic, political and socio-cultural impact of these events along with the struggle of the Circassians for acknowledgement and remembrance.

“A New Homeland” enlightens the tragic concequences of the colonialist policies implemented by the Trarist regime in the Caucasus and the place of the refugees and their descendants in the formation of the modern Turkish nation.

The book also includes the transcription of very important but neglected documents in French and in Italian.Also fort his reason, Fabio L. Grassi’s work deserves to be welcomed as an important contribution to our knowledge of an event one must absolutly know to understand the history of late Ottoman Empire and modern Turkey.

Hardcover edition of this book is also available, isbn 9781642261349

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Chapter 6

DOCUMENTS IN FRENCH LANGUAGE

An important document, as we know, on the events of 1864, is the report by Dr. Barozzi dated May 20. It drew public attention and was partly translated in an article of “The Times” of June 13 with the title “The Circassian Exodus”. This publication was crucial at bringing the report to the attention of the international community and subsequent historiography. The latter, however, still continues to rely on the Anglo-Saxon “mediation” and not on the official and integral text in French, published in the “Gazette Médicale d’Orient” in July of 1864, the fourth of the eight year, almost completely dedicated to the exodus of the Circassians (pp. 60-62). In addition, present-day historiography ignores the important preface to the article by A.F., which is very much longer than the report itself (pp. 49-60), or rather reports information without specifying whether it is from one report or the other. The lack of interest in the reward conferred on Barozzi, although a report of it was given in the final “varietés” (p. 64), is forgivable. Ignorance of a second contribution, an article of a political rather than medical character “Réponse a una lettre de Theodosie”. It was published in the November edition of 1864, the eight of the ninth year (pp. 113-120), is much less understandable. We reproduce here these four documents in their entirety, with the following brief clarifications: a) The numbering of pages was consecutive, according to the years; b) The text of the above-mentioned documents almost never occupied the totality of the pages where they were published; c) The variations of certain forms (for example Trébisonde / Trébizonde) are in the original documents.

1.

GAZETTE MÉDICALE D’ORIENT – PUBLIÉ PAR LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE DE MÉDICINE DE COSTANTINOPLE - VIIIME ANNÉE – COSTANTINOPLE, JUILLET, 1864. N° 4.

BULLETIN.

CONSTANTINOPLE. 27, JUILLET, 1864.

L’émigration circassienne en Turquie

A plusieurs reprises, depuis le commencement de l’année, la Gazette a publié quelques renseignements sur l’émigration des peuplades circassiennes qui, fuyant la domination russe, sont venues et viennent encore chercher un refuge en Turquie. La question, toutefois, n’a pas été traitée avec suite, ni avec les détails que comporte le vif intérêt qui s’y rattache au point de vue sanitaire. Nous voulons aujourd’hui combler cette lacune. Nous y sommes déterminés surtout par les dangers croissants pour la Turquie de cette émigration qui, dans ces derniers mois, a pris des proportions gigantesques; au delà de toutes les prévisions.

Nous publions dans ce numéro le rapport que M. le Dr. Barozzi, de retour de la mission dont il avait été chargé, a présenté le 28 juin au Conseil de Santé. Dans ce rapport M. Barozzi trace le tableau lamentable de la situation actuelle des émigrés tant à Trébizonde qu’à Samsoun; il fait voir les périls de cette situation, les causes qui l’ont produite et qui tendent à l’aggraver; enfin il expose les mesures qu’il croit propres à conjurer de plus grands malheurs. Ce rapport ayant un but essentiellement pratique, M. Barozzi n’avait pas à y revenir sur les faits antérieurs qu’il avait déjà signalés, il devait s’attacher à donner une idée exacte de l’état présent des émigrés, en vue des mesures d’urgence que cet état réclame.

Nous sommes persuadés que nos lecteurs jugeront, comme nous, que M. Barozzi s’est acquitté, on ne peut plus convenablement, de cette tâche difficile, et qu’en faisant connaitre, avec une loyale franchise, la situation vraie des émigrés, ce digne confrère a rendu un nouveau et signalé service à ces malheureux, ainsi qu’au pays, et a répondu aux intentions paternelles du Gouvernement.

Nous nous proposons de compléter le rapport de M. Barozzi par un exposé succinct des principales circonstances qui, depuis le début, ont accompagné ce triste exode de tout un peuple. Il est bien entendu que nous n’envisagerons la question qu’au point de vue sanitaire, le seul qui soit de notre compétence; mais, à vrai dire qui est le plus important de tous, et qu’on ne serait traiter d’une manière convenable sans toucher plus ou moins aux autres côtés de la question. Comme notre but est d’être utile au pays et de seconder, dans la mesure de nos moyens, les efforts du Gouvernent pour secourir les malheureux circassiens jetés sur son terrain dans le plus affreux dénûment, on nous permettra de signaler, à l’exemple de M. Barozzi, les causes qui, malgré tout le bon vouloir de la Porte, ont aggravé une situation déjà fâcheuse par elle-même, afin d’en déduire un enseignement profitable.

Etablissons d’abord que l’émigration actuelle diffère, à bien des égards, de celle dont nous avons été témoins il y a quatre ans. Celle-ci était, en grande partie, composée de tartares Nogaïs et non pas de circassiens; elle s’opéra dans des conditions moins défavorables; le dénûment des émigrés à leur départ était moindre; ils ne mouraient pas de faim; ils arrivèrent en général sur de grands navires, où ils étaient entassés outre mesure il est vrai, mais où la subsistance était assuré; ils, ne vinrent pas en aussi grand nombre à la fois et ils abordèrent sur divers points du littoral ottoman, de sorte qu’il n’y eut jamais d’agglomérations comparables à celles qui se sont produites dernièrement. La plus grande accumulation eut lieu à Constantinople, d’abord pendant l’hiver de 1860 où 25 mille environ furent, pour quelque temps, logés dans la ville; puis du mois d’août jusqu’à la fin de décembre, alors que de nouveaux convois y amenèrent 30 mille autres émigrants. Ceux-ci furent en grande partie campés hors de la ville. Depuis ce moment l’émigration n’a jamais été complètement suspendue; elle c’est opérée peu à peu, et directement sur les localités qui lui étaient assignées. La Porte estime à plus de 300 mille le nombre des tartares Nogaïs, ou des autres tribus musulmanes qui, de la Crimée et de différents pointes du territoire russe, ont, dans l’espace de quatre ans, cherché un refuge en Turquie et ont été disséminés dans diverses provinces de l’empire.

Cette émigration n’a pas été épargnée par les maladies. D’abord, en 1860, au moment de la première affluence ils arrivèrent en proie au typhus contracté à bord des navires où ils étaient entassés; la maladie ne fit que s’accroître par leur accumulation dans les Khans et autre établissements où ils furent logés durant l’hiver. A Constantinople plusieurs quartiers eurent beaucoup à souffrir du voisinage de ces foyers d’infection; et les cas de typhus ne furent pas rares dans les diverses parties de la ville. Il en fut de même partout où les émigrants d’alors vinrent s’installer. Il va sans dire que les équipages des navires qui les amenaient furent cruellement éprouvés par la même affection.

A la seconde affluence, qui eut lieu pendant l’été et l’automne, ce fut la dysenterie et les fièvres palustres qui firent le plus de victimes parmi les émigrés. Grâce à la précaution qu’on eut alors de les faire camper hors de la ville, celle-ci ne subit que médiocrement leur influence. Nous ne saurions dire au juste ce que sont devenus depuis lors ces émigrés répandus dans les provinces. Nous savons seulement, par les rapports adressés à l’intendance sanitaire, que des maladies graves les ont suivis partout et leur ont fait subir une mortalité considérable.

L’émigration actuelle diffère de la précédente en ce qu’elle est presque entièrement composée, non de tartares, mais de tribus circassiennes occupant le versant du Caucase qui aboutit à la mer noire; en ce qu’elle s’est opérée à la suite de désastres, et sous une pression qui ne laissait à ces peuplades vaincues d’autre alternative que de se rendre à merci ou de fuir; en ce que, sous l’empire de ces circonstances, elle a pris tout à coup des proportions énormes qu’on ne pouvait prévoir au début; et, pour comble de malheur, en ce qu’indépendamment de la misère et des affections qu’elle engendre, cette émigration apportait avec elle le germe d’une maladie terrible, la variole.

Ce fut au commencement du mois de Novembre dernier que les émigrants circassien commencèrent à débarquer sur le territoire ottoman, principalement à Trébizonde. Une partie dés premiers arrivants poussèrent jusqu’à Samsoun et à Sinope; mais bientôt le courant dés émigrés vint aboutir presque en entier à Trébizonde, où en peu de ternes ils formèrent une agglomération considérable. Dès les premiers jours de décembre plus de cinq mille encombraient déjà l’intérieur de cette ville.

Ils s’y étaient installés dans les conditions les plus fâcheuse et les plus compromettantes pour la santé publique. La variole et le typhus faisaient parmi eut beaucoup de victimes et commençaient à se répandre au sein de la population. Celle-ci était alarmée et les Consuls réclamaient, d’un commun accord, la mise en vigueur de certaines mesures hygiéniques et pardessus tout l’évacuation de la ville par les émigrés.

Pendant le mois de Décembre plusieurs milliers furent évacués de Trébizonde, par bateaux à vapeur, sur divers points du littoral de la mer noire, à Samsoun, à Sinope, à Varna; 2000 environ furent amenés à Constantinople et logés au centre de la ville dans des Khans, d’où le typhus et la variole ne tardèrent pas à se propager dans le voisinage. Nous verrons tout à l’heure ce qui advint aux équipages des navires qui les transportèrent. Cependant l’état des choses allait s’aggravant à Trébizonde, les arrivages d’émigrés s’y succédaient presque sans interruption malgré les rigueurs d’un hiver précoce. Ces malheureux venaient sur de simples barques ou sandales du pays, qui allient les recueillir sur la côte circassienne. Ils s’y précipitaient dénués de tout, sans même être pourvus de vivres, et s’y accumulaient en si grand nombre qu’une fois embarqués le moindre changement de position leur était impossible. Chose à peine croyable, chacune de ces barques portait jusqu’à quatre et cinq-cents personnes. C’est ainsi que, déjà épuisés par la misère et les maladies, mourant de froid et de faim, ils arrivaient à Tré...

Table of contents

• A NEW HOMELAND
• THANK YOU
• NOTE ABOUT THE AUTHOR
• Preface to the English Edition
• Introduction
• ACKNOWLEDGEMENTS
• FIRST PART : THE EVENTS
• The Circassians: Basic information
• The Russian conquest of North-Western Caucasus until 1859
• Defeat and exodus of the Circassians (1859-1864)
• The resettlement
• Integration, memory, claims
• SECOND PART: DOCUMENTS
• DOCUMENTS IN FRENCH LANGUAGE
• British documents
• Italian documents
• Bibliography And Website Indications