Am Anfang war das Wort

Die Schleswiger Nachrichten in der Zeit des Nationalsozialismus 1921 bis 1945 Eine Quellenforschung

Jens Nielsen

• Publisher: Books on Demand
• Year: 2021
• Print ISBN:
  9783753406404
• Edition: 1
• eBook ISBN:
  9783753467689
• Topic: History
• Subtopic: World History
• Index: History

Das Wirken der Schleswiger Nachrichten in der Stadt trug maßgeblich zur weiteren Ausbreitung der Parteiideologie der NSDAP in der Region und zur Mehrheitsfähigkeit des Nationalsozialismus bei. Diese These hat sich der Schleswiger Autor Jens Nielsen vorgenommen und in diesem Buch unter Zuhilfenahme von zeitgenössischen Originalquellen und von Zitaten aus der Berichterstattung der Schleswiger Nachrichten umfangreich dokumentiert. Das Buch Am Anfang war das Wort zeigt die Entwicklung von der zu Beginn der 1920er Jahre stark deutschnational geprägten und nicht unwesentlich am Kapp-Putsch in Schleswig beteiligten Zeitung, gefolgt von der nationalsozialistischen Ausrichtung des Blattes in den frühen 1930 Jahren, bis hin zu den propagandistischen Durchhalteparolen gegen Kriegsende. Im besonderen Maße weist das Buch auf die frühe antisemitische und deutschvölkische Grundposition der beiden Hauptschriftleiter Jacob Bödewadt und Dr. Fritz Michel hin und stellt deren Wirken detailliert dar. Dabei stehen besonders das Agieren des Hauptschriftleiters Michel bei der Bücherverbrennung auf dem Stadtfeld 1933 und seine schrittweise und insgesamt mühelose und bereitwillige Annäherung der Nachrichten an den Nationalsozialismus und seinen antisemitischen Positionen im Mittelpunkt. Weiterhin weist das Buch auf die Rolle und die Relevanz der Schleswiger Nachrichten bei der Pflege des Führerkultes, bei der Verpflichtung der Jugend auf den NS-Staat und bei der Konstruktion eines NS-Geschichtsbewusstseins durch Elemente der Schleswiger Stadtgeschichte wie das Schloss Gottorf oder Haithabu hin. Auch der Denunzierung von Schleswigern durch die Zeitung und die Berichterstattung zur Arbeit der Heil- und Pflegeanstalt Schleswig-Stadtfeld im Kontext mit der nationalsozialistischen Weltanschauung sind große Teile des Buches gewidmet. Ein Buch nicht zum Verurteilen aber zur Mahnung.

Abb. 2: Schleswiger Nachrichten vom 5.5.1945

1. „Am Anfang war das Wort“ – Aufarbeitung der NS-Vergangenheit der Schleswiger Nachrichten – Einführung und persönliche Annäherung an das Thema

Bis in unsere Zeit stellt sich die Frage, wie es passieren konnte, dass die rechtsextremen Kräfte im Schatten der Weimarer Republik in einem relativ kurzen Zeitraum so erstarken und als NS-Staat derartig viel Macht über die deutsche Bevölkerung in allen Lebensbereichen gewinnen konnten. Was brachte die Bevölkerung dazu, die Nationalsozialisten nicht nur zu unterstützen und ihre Ideologie mitzutragen, sondern vor allem auch zuzulassen, dass die noch junge Republik innerhalb kürzester Zeit zu einem totalitären Führerstaat umgewandelt und ausgebaut wurde? Wenn man heute in der Generation derer herumfragt, die in dieser Zeit gelebt haben, oder deren Eltern von ihren Erlebnissen als Kinder in der Nazizeit berichten konnten, dann war auffälligerweise niemand an den Geschehnissen im sogenannten Dritten Reich direkt beteiligt. Niemand hat diese Zustände und politischen Veränderungen aktiv mit herbeigeführt. Niemand hat von irgendetwas gewusst. Diese hinlänglich bekannte kollektive Erinnerungslücke scheint sich flächendeckend über unser Land ausgebreitet zu haben und findet sich in sehr vielen Familien wieder. Doch schon ein Blick in alte private Familienfotoalben gewährt schnell tiefere Einblicke und füllt Erinnerungslücken, sieht man doch auch hier zum Teil die Uniformen mit den obligatorischen Hakenkreuzarmbinden. Das gilt auch für meine eigene Familie. Man fragt sich, wie das „Von-nichts-gewusst-haben” sowohl bei persönlichen als auch bei kollektiven Erinnerungen meiner Heimatstadt Schleswig aufrecht zu erhalten ist, wenn man vorhandenen Quellen deutlich entnehmen kann, dass zum Beispiel am 14.09.1944 fast siebenhundert Patienten und Patientinnen aus dem ehemaligen Landeskrankenhaus bzw. aus der psychiatrischen Anstalt mit ihren laut klappernden Holzpantoffeln durch die Stadt geführt wurden. Sie wurden im Kontext mit der sogenannten „Rassenhygiene“ deportiert und außerhalb Schleswigs in der Heil- und Pflegeanstalt Meseritz-Obrawalde ermordet.²

Abb. 3: Französische Kriegsgefangene Stalag XA Schleswig, 1941. Bildrechte: Sylvain Latouche

Wenn solche Vorgänge nicht heimlich passierten, wie konnte man übersehen, dass jüdische Nachbarn aus ihrem Zuhause in der Stadt Schleswig vertrieben und nie wiedergesehen wurden, weil sie zum Teil ins Exil gehen mussten oder in Konzentrationslagern grausam ermordet wurden?³ Wie konnte man das Schicksal von Zwangsarbeitern und Kriegsgefangenen in unmittelbarer Nachbarschaft, die in Schleswig zu Tode kamen, nicht mitbekommen?⁴ Wie kam man allgemein in dieser Zeit an Informationen? Wie und wo fand Meinungsbildung statt?⁵

Man mag in der Überschrift über die frühe Datierung der Ausbreitung des Nationalsozialismus in den Anfang der 1920 Jahre verwundert sein, wenn man die typischen Daten des zwölf Jahre lang bestehenden Dritten Reiches von 1933 bis 1945 im Hinterkopf hat. Die weitere Darstellung wird aber zeigen, dass die in dieser Zeit und in dieser Region bestehenden deutsch-nationalen, rassistischen und antisemitischen Positionen bei einem Teil der Bevölkerung bereits lange vor Beginn der 30 Jahre zu suchen sind und hier ihre Wirkung taten.

Ich bin als Forschender und Angehöriger einer nachfolgenden Generation weit davon entfernt anzuklagen, aber um diese Zeit besser zu verstehen, habe ich mich mit diesem Buch auf Spurensuche begeben. Es scheint nach unzähligen Befragungen und Auswertung von Quellenmaterial tatsächlich so zu sein, als müsste es einen Zeitpunkt direkt nach dem Krieg gegeben haben, an dem sich die überlebende Bevölkerung der späteren Bundesrepublik Deutschland und so auch in meiner Heimatstadt Schleswig im stillen Einvernehmen entschied, das Erlebte zu verdrängen. Die in der NS-Zeit aktiv Agierenden fanden deshalb Strukturen vor, die es ihnen leicht machten, schnell wieder Fuß zu fassen, ohne für ihre Taten zur Verantwortung gezogen zu werden. Ihre Arbeitsleistung wurde für die junge Bundesrepublik schnell wieder gebraucht.

Nachdem ich mich als Autor und Forscher auf die Suche begeben hatte, Quellen auch zu den dunklen Punkten meiner eigenen Familiengeschichte aufzutun, stieß ich immer wieder auf gravierende Ungereimtheiten und Verschleierungen aus dieser Zeit, die nicht nur meine Familie direkt, sondern auch die gesamte Stadt Schleswig betrafen. Bei der intensiven Auseinandersetzung mit dem Quellenmaterial dieser Zeit wurde mir schnell klar, welche hervorgehobene Bedeutung die Berichterstattung der Medien in der NS-Zeit für die Meinungsbildung hatte. Ich beschloss, um die Manipulation der Menschen durch die Presse ab dem Vorabend des Dritten Reiches besser nachvollziehen und speziell für Schleswig klarer herausarbeiten zu können, mich ganz dem Studium des vorhandenen Quellenmaterials zu widmen, wobei eine direkte Kausalität zwischen dem Wirken der Presse und der Meinungsbildung der Bevölkerung letztendlich kaum nachweisbar sein kann. Bei der umfassenden Recherche ergaben sich für mich erklärende Momente, die mich das Gefühl haben ließen, dass es an der Zeit wäre, den Schleier des Vergessens gänzlich zu lüften, vorbehaltlos über die Vergangenheit zu schreiben und auch die Quellen konkret zu benennen, aus denen das Wissen um die Gedankenwelt und die Taten der NS-Zeit in Schleswig zu entnehmen sind. In diesem Zusammenhang bot sich unter anderem ein intensives Studium der Schleswiger Nachrichten als führende Zeitung dieser Zeit an.

Die Schleswiger Nachrichten waren das einzige Organ der öffentlichen Meinung in der Stadt. In den Blättern dieser Zeitung spiegelt sich die Geschichte der Stadt Schleswig wider. Vielleicht kann dieses Buch mit dazu beitragen, die Stadt- sowie Pressegeschichte Schleswigs in der Zeit des Nationalsozialismus neu zu bewerten und zu beleuchten, denn: „Am Anfang war das Wort“.

Der aus der Bibel entnommene Satz „Am Anfang war das Wort“ als Titel des Buches ist in diesem Kontext ganz bewusst gewählt und soll die nicht zu unterschätzende Macht des geschriebenen oder gesprochenen Wortes in politischen Zusammenhängen hinweisen, welches in so vielen Fällen dramatische Handlungen der Weltgeschichte vorweggenommen hat. Nicht umsonst spricht man in diesem Zusammenhang von Schreibtischtätern und „geistigen Brandstiftern“. Doch wird der Anteil der Beeinflussung der Leserinnen und Leser ausschließlich durch die Presse dieser Zeit nicht explizit zu beziffern sein.

Die Veröffentlichung „Am Anfang war das Wort“ bietet einen Einblick in das Wirken der Schleswiger Nachrichten mit ihren Mitarbeitern in der Zeit des Nationalsozialismus unter Hinzunahme noch neuer, nicht ausgewerteter Quellen und stellt gleichzeitig eine teilweise Bündelung der bisher bekannten Forschungsergebnisse dar.

Jens Nielsen im Januar 2021

Abb. 4: „Tag der Arbeit“ vor der Fleischfabrik Rasch Ecke Königsstraße/Plessenstraße, 1935(?) Foto: Roswitha Heimerl

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2 Siehe auch: Fuchs, Thorsten, 2016 „Die vergessenen Toten“, Hannoversche Allgemeine, Ausgabe vom 02.09.2016.

Vgl. Philipsen, Bernd, „Der Todesengel im Arztgewand“, Schleswiger Nachrichten, Ausgabe vom 22.11.2012.

³ Schwarz, Rolf, Hoch, Gerhard, 1985 „Verschleppt zur Sklavenarbeit. Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter in Schleswig-Holstein“ Alveslohe, Hoch, Gerhard.

⁴ Siehe auch: Forschungsgruppe “Zwangsarbeit in Schleswig-Holstein” (FGZSH). www.zwangsarbeiter-s-h.de.

⁵ Siehe dazu auch: Meyn Herrmann, 2004: „Massenmedien in Deutschland“. Landeszentrale für politische Bildungsarbeit Berlin. UVK. Verlagsgesellschaft. Konstanz.

1.1. „Von schlafenden Hunden – eine Problemanalyse

Wer sich nicht scheut, einen kritischen Überblick über die Ausgaben der zahlreichen Zeitungen in Schleswig-Holstein ab der Nachkriegszeit bis in unsere Tage gewinnen zu wollen, wird ernüchternd feststellen, dass in den Verlagen Schleswig-Holsteins kaum eine wahrnehmbare kritische öffentliche Selbstreflexion oder gar erkennbare Distanzierung von den Vorgängen in der NS-Zeit erfolgt ist. Auch sind 75 Jahre nach Kriegsende in Buchveröffentlichungen, Dokumentationen und in Medienbeiträgen nur wenige umfassendere Auseinandersetzungen über belastete Journalisten zu finden. Doch nicht das allein ist das eigentlich Brisante an dieser Thematik. Bei genauerer Recherche stellen sich die Vorgänge im Schleswig-Holstein der Nachkriegszeit so dar, dass nicht nur bekanntermaßen Politiker und Ärzte, sondern auch ein Teil der in der NS-Zeit belasteten Journalisten nach dem Krieg wieder in ihren alten Redaktionen eingesetzt worden sind. Gegenseitige Entschuldigungen und „Persilscheine“ in den Entnazifizierungsprozessen verhalfen den jeweiligen Journalisten sehr schnell wieder dazu, dass die Seilschaften und Verbindungen der alten Zeit neu aktiviert werden konnten.⁶

Eine Aufarbeitung der eigenen Zeitungsgeschichte, so sie denn gewollt gewesen wäre, wurde für so manches Blatt durch diese neue und eben doch alte Stellenbesetzung erheblich erschwert oder zum Teil unmöglich gemacht. Die Frage nach einer Mitschuld und nach aktiver Propaganda der betreffenden Zeitungen im Dritten Reich konnte für einige Blätter bisher nicht umfassend geklärt werden. Schon Veröffentlichungen über die Verstrickungen einzelner Politiker und Ärzte der Nachkriegszeit in die Machenschaften des NS-Terrors in Schleswig-Holstein und im ehemaligen Deutschen Reich sind schwer zu finden, für die Journalisten dieser Zeit fehlen sie meistens ganz.⁷

Abb. 5: Dr. Fritz Michel, Hauptschriftleiter⁸ der Schleswiger Nachrichten (Bildrechte: Stadtmuseum Schleswig)

Bei den Schleswiger Nachrichten in der Stadt Schleswig, welche vor 1945 noch Landeshauptstadt der Preußischen Provinz Schleswig-Holstein war, scheint, nach Durchsicht der Quellenlage, das Maß der noch aufzuarbeitenden Einflussnahme durch Hetze und durch Propaganda in der NS- Zeit besonders groß gewesen zu sein. Natürlich ist dabei zu berücksichtigen, dass alle Zeitungen im Deutschen Reich nach der Machtergreifung im Jahre 1933 gleichgeschaltet wurden. Alle Nachrichten gingen anschließend durch den gleichen Filter des von Joseph Goebbels geführten Ministerium für Propaganda. Obwohl einer Zeitung kaum Möglichkeiten des Widerstandes oder einer möglichen oppositionellen Meinungsverbreitung geblieben wären, scheint die Menge und Intensität der tendenziösen, ideologisch eingefärbten Berichterstattung bei den Schleswiger Nachrichten besonders zwischen den Jahren 1929 und 1945 vergleichsweise hoch gewesen zu sein. Schon seit ca. 1930 hatte sich die Zeitung offen zum Nationalsozialismus bekannt und sehr schnell zum Sprachrohr der NSDAP in der Stadt entwickelt.

Das Wirken der Schleswiger Nachrichten in der Stadt trug maßgeblich zur weiteren Ausbreitung der Parteiideologie der NSDAP in der Region und zur Mehrheitsfähigkeit des Nationalsozialismus bei.⁹

Neben dem von 1923 bis 1937 und dann wieder von 1949 bis 1965 aktiven Hauptschriftleiter und in der NS-Zeit überzeugten Nationalsozialisten Dr. Friedrich (Fritz) Michel sind auch noch weitere Personen zu benennen, die als Journalisten der menschen...

Table of contents

• „Am Anfang war das Wort“
• Danksagung
• Inhaltsverzeichnis
• 1. „Am Anfang war das Wort“ – Aufarbeitung der NS-Vergangenheit der Schleswiger Nachrichten – Einführung und persönliche Annäherung an das Thema
• 2. „… dort wo man Bücher verbrennt, verbrennt man auch am Ende Menschen.“ – Die Bücherverbrennung auf dem Stadtfeld in Schleswig am 23.06.1933
• 3. Der Hauptschriftleiter der Schleswiger Nachrichten Dr. Fritz Michel in der Zeit des Nationalsozialismus in Schleswig
• 4. Das Buch „Schleswig 1836–1945 Eine Stadt und ihre Bürger…“ im Kontext der Berichterstattung der nationalsozialistischen Geschichte der Stadt Schleswig
• 5. Jugendarbeit in Schleswig – Das in den Schleswiger Nachrichten propagierte Bild der deutschen Jugend
• 6. „Triumph des Willens“ – Die ganze Stadt Schleswig als Propagandainstrument in den Diensten des Nationalsozialismus
• 7. „…wo diesen Hetzern und Saboteuren einer wahren Volksgemeinschaft das Handwerk gelegt wird…“ – Wie in den Schleswiger Nachrichten mit „Feinden der nationalsozialistischen Bewegung“ umgegangen wurde
• 8. „Krankenheilanstalt für Unfruchtbarmachung“ – Die in den Schleswiger Nachrichten propagierte Ideologie der „erbgesunden Rasse“ und die in Schleswig wahrnehmbaren Veränderungen in der medizinischen Versorgung
• 9. Die Olympiade 1936 – Ein propagandistisches Großereignis in den Schleswiger Nachrichten
• 10. Die Schleswiger Nachrichten nach dem Weggang von Dr. Fritz Michel – Die propagandistische Berichterstattung in der Zeitung in Verbindung mit den Kriegsvorbereitungen und dem Verlauf des Krieges
• 11. Das Wirken von Dr. Fritz Michel in den Jahren 1937–1945
• 12. Alte Auseinandersetzungen nach dem Krieg – Interne Streitigkeiten bei den Schleswiger Nachrichten im Kontext mit der Funktion der Zeitung als „Partei- und Propagandablatt“
• 13. „Dr. Michel und was kommt danach?“ – Die Hauptschriftleiter der Schleswiger Nachrichten nach Dr. Fritz Michel ab 1937
• 14. „Was bleibt...”
• 15. Literaturliste
• 16. Quellen zum Thema
• Nicht mehr vorhandene Quellen
• Impressum