Im dunkelsten Wien / Im unterirdischen Wien

Reportagen. Mit einer autobiographischen Skizze aus dem Nachlass

Max Winter, Ernst Grabovszki, Julia Pacal

• Publisher: Books on Demand
• Year: 2021
• Topic: Politics & International Relations
• eBook ISBN:
  9783902752321
• Subtopic: Politics
• Index: Politics & International Relations

Beklemmend, aufrüttelnd und schonungslos führt der Journalist und spätere Vizebürgermeister von Wien, Max Winter, in die Hinterhöfe und Stätten des sozialen Elends. Er zeigt jene Missstände auf, von denen andere nichts wissen wollen: Kinderarbeit, Wohnungsnot, Arbeitslosigkeit. Seine Reportagen, gesammelt in den Bänden "Im dunkelsten Wien" (1904) und "Im unterirdischen Wien" (1905), sind mit dieser Ausgabe wieder zugänglich. Ergänzt wird dieser Band durch eine bislang unveröffentlichte autobiographische Skizze "Von 1870 bis 1890. Mein Lebenslauf" aus dem Nachlass von Max Winter.

Streifzüge durch die Brigittenau

Wohl kein zweiter Wiener Bezirk bietet dem, der das Leben des werktätigen Volkes schauen, sein Elend kennen lernen will, so viel wie der jüngste Wiener Bezirk, wie die Brigittenau.

»Am Wasser« kann man das eigenartige, für diesen am Donaukanal gelegenen Bezirk charakteristische Treiben der Schiffsleute und Uferarbeiter beobachten. Hier wird auch der, der zu suchen versteht, die Unterschlupfe der Obdachlosen entdecken und unvergeßliche Einblicke in ihr hartes Leben voll Elend und Entbehrung gewinnen können.

Klopft er dann in den modernen Zinsburgen an die Türen, so wird er das Elend der einheimischen Bevölkerung ebenso schauen wie das der »Zugvögel«, der Bauarbeiter und Slowaken, die der herannahende Winter zum Ziehen nötigt, und macht er endlich in den ebenerdigen Häuschen Rast, die da und dort als Überbleibsel der alten Brigittenauer Ansiedelungen die öde, eintönige Flucht der modernen Wucherburgen unterbrechen, dann wird er das schlimmste Wohnungselend mit seiner unerläßlichen Begleiterscheinung: Kinderelend, in seinen krassesten Erscheinungsformen schauen. Hier kann er auch sehen, wie so mancher »kernige Brigittenauer« gemeinsten Wucher mit dem Trümmerhaufen seines Besitzes treibt, noch schlimmeren oft wie der jüdische Bauspekulant, der diesen Bezirk längst zum ertragreichen Feld gemacht hat.

Dies alles und noch manches andere ist zu schauen. Es ist eine weite Wanderung, die wir vorhaben. Wer mitkommen will, ist eingeladen.

Am Wasser

Ende Oktober, Anfang November wird der Magen von Wien mit »sauren Rüben« versorgt. Da herrscht dann ein Leben und Treiben am Brigittenauer Ufer des Donaukanals wie an wenigen Tagen des Jahres. Hunderte von Kindern umschwärmen die mit weißen Rüben hochangefüllten »Trauner« und Plätten und die Schiffsleute brauchten Falkenaugen, um alle die vielen kleinen Diebskniffe zu schauen, die die lauernde Kinderschar anwendet, um in den Besitz einiger dieser vielen, vielen tausend Rüben zu kommen.

»Es is grad’, wia wann s’ Hakeln an die Finger hätten«, meint ein Bauer aus Aschau zu mir. »Wann S’ da von der Plätten auf a Stund’ weggeh’n, brauchen S’ kane Leut’ mehr zum Außatrag’n!

Lachend bestätigt dies ein Markthelfer.

»Da schau’n S’ hin, wia s’ den Wagen nachrenna.«

Der Wagen eines Sauerkräutlers war eben mit voller Ladung abgefertigt worden und setzt sich nun gegen die Treustraße zu in Bewegung. Hinter ihm her eine Kinderschar, die sich nicht nur um die dank der Unebenheit des Bodens vom Wagen geschüttelten Rüben rauft, sondern die es auch sehr gut versteht, der Unebenheit des Bodens nachzuhelfen.

»Wia die Raben stehl’n s’«, ergänzt der Markthelfer.

Der Sauerkräutler wendet sich auf dem Bocksitz um und schnalzt mit der Peitsche. Wie ein gestörter Fischschwarm stieben die Kinder nach allen Richtungen, um in der nächsten Minute wieder an dem Wagen zu hängen, und um dem Pferde die Last zu erleichtern. Der Zuruf eines der Jungen: »Der Krampen d’rzaht’s eh nöt!« läßt wenigstens darauf schließen, daß es den Jungen nur um die Betätigung tierfreundlicher Absichten zu tun ist. Daß sie darin so arg mißverstanden werden, macht ihnen anscheinend das größte Vergnügen.

Auf dem Verkaufsplatz ist mittlerweile wieder ein Wagen angefahren und die Markthelfer gehen an ihre Arbeit. In geeichten Butten schleppen sie die weiße Feldfrucht, die auf ihrem Kopf frischgrünen Aufputz trägt, über den Damm herauf, stürzen die Butte in aufgehaltene Säcke um oder leeren sie auf den Wagen und laufen um die nächste. Ist Arbeit da, dann sind sie flink, denn Butte um Butte, die sie gefüllt bringen, trägt ihnen zwölf Kreuzer ein, die der Käufer zu zahlen hat. So oft sie also die 75 Kilo Rüben, die die Butten fassen, den Damm hinaufschleppen, ebenso oft vervielfacht sich ihr Lohn, der trotzdem nur zur Zeit der Hochsaison (nach Allerheiligen) die üblichen zwei bis drei Kronen übersteigt.

Im Anfang geht es langsam. Drei, vier Tage lang oft müssen die »Rubenbauern« ihre dreißig Kreuzer täglich an den Magistrat zahlen, bis das Schiff leer ist. Die Markthelfer haben übergenug Zeit, sich zwischen dem Kommen der einen und der nächsten Kundschaft zu langweilen. Sie sitzen dann auf den Schiffen herum oder plaudern am Ufer oder sie haben ein Stichblatt, dem ihre »Frozzlereien« gelten oder aber sie vergnügen sich mit dem »Kreuzerrollen«. An eine Planke oder einen Stein oder Balken wird ein Brettchen so angelegt, daß es eine schiefe Ebene darstellt. Auf dieses setzen sie ein Kreuzerstück an und lassen es hinabrollen. Der nächste muß trachten, mit seiner Münze dem am Boden liegenden Kreuzer so in die Nähe zu kommen, daß das »Maßl« – ein etwa fingerlanges Holzstäbchen – die Entfernung deckt. Das »Kugelspiel’n« der Alten! Der Unterschied ist nur, daß es hier um Geld geht, und daß ein gemeinsames Maß die Ungerechtigkeiten ausgleicht. Die Fingerspannweite ist verschieden und wer eine Hand »wia a Totentrücherl« sein eigen nennt, wäre dem anderen, der vielleicht nur »Christbambrettln« hat, überlegen.

Am liebsten ist es freilich den Markthelfern, wenn sie recht viel zu tun haben, denn dann gibt es schönen Verdienst und den können sie, so wie jeder brauchen. Das Leben kostet Geld. Zwei reden gerade davon. Der eine will sich vom anderen ein »Fünferl« ausleihen. Der schlägt es ab.

»I kann d’r nöt alle Tag’ a Fünferl leihen. Du hast heut g’wiß kane achtzig Kreuzer daham hergeb’n. I hab’ aa nöt mehr wia du.«

»I hab’ a Kranl daham einbrennt ... Fünf Kreuzer hab’ i dir geb’n und dann hab’ i gestern auf d’ Nacht warten müssen, bis’r kummen is, da hab’ i m’r a Krügl Bier kauft. Os seids um a halber Sechse furtgang’n, i hab’ warten müass’n und der kummt m’r erst um a viertel Siebene daher. So geh’, gib’s her dös Fünferl auf a Jausen.«

»Friß a Ruab’n!«

»Geh, du stierer Bimpf, gib her, sag’ i.«

Lachend entschließt sich endlich der andere, sein Vermögen zu teilen, da die Argumente immer wuchtiger werden.

Dann geben die beiden mir Audienz. Am gegenüberliegenden Ufer kreuzen eben zwei Stadtbahnzüge. Darauf anspielend, komme ich mit ihnen ins Gespräch.

»Wie sich die Gegend verändert hat?!«

»Ja, wenn die alten Leut’ aufsteh’n täten, dö legeten si’ gern wieder nieder. Wann uns dös wer g’sagt hätt vur a paar Jahr’n, daß die Spittelau so ausschaun wird ...«

»Hat der Donauverkehr unter den Bauten stark gelitten?«

»G’litten!? ... Dös is do heut gar nix mehr. I denk’ no, wia’s die Lampeln abig’führt hab’n zur Lampelmaut und wia’s ’s Salz no bracht hab’n in die Trauner. Heut is ka Leben mehr auf d’r Donau. Ka Salz ... ka Holz ... kane Staner … All’s kummt per Bahn. Schaun S’ nüber auf d’ Knöpferlbahn1 was dö heut daherzaht ... Ja, in der alten Zeit. Wann aner da g’leg’n is im Gras«, – er weist dabei mit seiner knochigen Hand auf die Böschung – »da hab’n ’n die Scheiber glei’ g’fragt, ob ’r arbeiten will. Hat ’r nöt woll’n, so hab’n s’ ’n mit’n Stecken davong’jaugt. Heut kinnen S’ bis Nußdorf naus um a Arbeit betteln gehn und Sie kriag’n kane ... Dös bissl Holz, was no kummt. A weng a Bauholz (Bretter) und a bißl a Wagnerholz und fertig san s’. Die Scheiter zähl’n heutzutag gar nix mehr.«

***

Die Böschung ist neben dem Ankerplatz der Rübenschiffe etwas abgeflacht, damit die Pinzgauer die mächtigen Stämme, die jetzt noch zum Floß gefügt auf dem Wasser verankert sind, aufs Land schleifen können. Mit »Hü«, »Hüoh« und »Hüsterhoh« und Peitschenknall geht es zur Höhe. Gleich daneben besorgen Menschen die Roßarbeit. Sie tragen Rustenstämme (Ulmen), die ein Zehner-Trauner von Tulln gebracht hat, zu zweit und dritt den Damm hinauf und legen sie dann auf einen kommunalen Lagerplatz, bereits sortiert nach Stärke und Länge. Der Schiffsmann gibt immer den Platz an, wo der Stamm abzuwerfen ist. Sie sind fest dahinter. Besonders einer, ein kleiner, blonder Kerl, ist überall dort, wo die Arbeit am schwersten ist. Seine kräftigen Muskeln quillen unter den aufgerollten Hemdärmeln hervor, die Adern geschwollen und blau wie die Tätowierung, am Unterarm. Aber auch seine Beine zittern unter der Last.

»Ho hipp!« ... So führt er das Kommando und schon haben er und sein »G’spann« das eine Ende des Stammes dem dritten auf die Schulter gehoben. »Ho ... heb’ auf!« ... und auch das andere Ende sitzt auf einer Schulter – ohne Tragleder.

Ein alter Herr kommt vorüber und sieht die beiden mit dem Stamm heraufächzen. Der voran ist bis in die Stirn rot. Sein struppiger, schwarzer Vollbart kann die Wirkung der Anstrengung nicht verhüllen.

»Habt’s denn kane Lederpolster?« fragt sie der Alte, und dann zu mir gewendet: »Das ›beißt‹. I waß, was das is.«

»Wo soll’n s’ denn die Tragleder hernehmen?« frage ich zurück.

»Das is schwer. Sie krieg’n’s net z’leihen.«

»Sollt’ halt der Stroblermeister welche haben.«

»Ja, freili, sollt’ er’s haben, freili, freili«, ergänzt der alte Herr ... »Aber bitt’ Sie, wer kümmert sich denn um die armen Menschen?«

»Der Gewerbeinspektor könnt’ sich drum kümmern, das ist eine Schutzvorrichtung wie a jede andere. Diese Menschenschinderei muß net sein. Die müssen auf die Schultern ja ganz offen sein.«

»Freili ... Freili«, bestätigt der alte freundliche Herr und streicht dabei durch seinen silberweißen, kurzgestutzten Vollbart ... »So a alter Strobler hat auf der Schulter, auf der er tragt, a ganz a harte Haut. Die Stecken beißen durchs Leder aa no. Das san deutsche Stecken. Hab’n aa a G’wicht danach. Freili sollt’s nöt sein. Sollt a jeder sei’ Leder hab’n; ’s beißt ...«

Und weiter geht er.

Bald darauf gelüstet die Akkorder nach einer Jause. Sie hatten um 1 Uhr begonnen – wahrscheinlich mit leerem Magen – und nun ist es halb 5 Uhr. Das Jausengeld ist schon lange verdient. Sie gehen den Schiffsmann an und der sagt es dem Stroblermeister. Dieser gibt jedem 40 Heller auf die Hand und fort laufen sie.

»Nöt z’ lang ausbleib’n. Zeitli finster wird’s!« ruft ihnen der Stroblermeister noch nach.

Die Mahnung ist unnötig. Zehn Minuter später ächzen sie schon wieder unter der Last der Bäume, die sie die Böschung hinauftragen. Sie peitschen sich selber vorwärts. Je schneller sie fertig sind, desto schneller haben sie ihre 24 Kronen verdient, die ihnen der Stroblermeister für das Ausladen des Trauners zahlt. Da er selbst von der Partei 38 Kronen dafür bekommt, ist sein Geschäft kein schlechtes. Er wünscht nur, daß Tag um Tag einiges »Zillenfuhrwerk« bei ihm anhält.

Heute ist so ein Tag. Neben den Akkordern schleppen Tagarbeiter aus einer Stockplätten Tischlerholz. Fünf Bretter läßt sich jeder auf das Achselleder legen und steigt dann langsam die Böschung hinauf. Viel Plage auch, aber keine Hetzjagd, freilich auch nicht 6 Kronen, sondern nur 2 Kronen 80 Heller Taglohn und auch nicht das Ungebundensein. Kommt der Tagwerker am Morgen zu spät, so kommt er in der Regel überhaupt schon zu spät, denn sein »Leder« ist dann gewöhnlich schon vergeben.

Außer dem Lohn hat der »Stroblermeister« auch für die Kranken- und Unfallversicherung, sowie für die Arbeitsbehelfe aufzukommen. Die Stegladen, Böcke, Karren und Tragleder hat er beizustellen. Wie die Akkorder schmerzlich empfinden, erspart er sich die Tragleder gerade bei ihnen gern, und zwar – den Akkordern zuliebe, weil diese sich durch die Tragleder in der raschen Arbeit behindert fühlen sollen. Die Akkorder sollen lieber 9 Stunden in Schmerzen als 9 ½ oder 10 Stunden ohne Schmerzen arbeiten? Möglich, daß es einzelne solche Schwärmer gibt, aber die Mehrzahl wird nicht so denken.

Wenn sie Scheiter ausladen, arbeiten sie ja auch zehn volle Stunden und nicht minder angestrengt. Da sind dann ihrer fünf in der Partie: zwei »Holzscheiber« – sie laden auf und führen den Karren –, zwei »Anzahrer« – auch sie laden auf und nehmen dann das Zugband über die Achsel, um den Karren über den Steg zu ziehen – und ein Holzleger, der das mit den beiden Karren gebrachte Holz geschlichtet haben muß, bis die Scheiber ihm die nächste Fuhr hinwerfen. Dafür haben die Holzscheiber 5 Kronen 60 Heller, die Anzieher 3 Kronen 60 Heller und die Holzleger 5 Kronen.

Daß auch sie nichts Geschenktes haben, dafür sorgt schon der Stroblermeister.

Geschenkt bekommen nur die Kinder etwas. Sie dürfen die Abfälle, Rinden und Späne sammeln und tragen sie dann in Körben und Säcken nach Hause. Sie sind eifrig an der Arbeit, die kleinen Knirpse, die Holzklauberkinder der Großstadt.

Das Donauufer als Kinderspielplatz

So reich die Brigittenau an freien unverbauten Plätzen ist, die freilich als Kinderspielplätze ebensowenig geeignet sind, der liebste Aufenthalt ist...

Table of contents

• Table of Contents
• Titel
• Impressum
• IM UNTERIRDISCHEN WIEN
• Zur Einführung
• Bei den Bewohnern des Wienflusstunnels
• Schläfer in den Auen
• Hotel Ringofen
• Die öffentlichen Gewalten und die Obdachlosigkeit
• IM DUNKELSTEN WIEN
• Kanalstrotter
• Streifzüge durch die Brigittenau
• Erdberg
• Max Winter: Von 1870 bis 1890. Mein Lebenslauf
• Nachwort