Stockfotografie

Mit Fotolia, Shutterstock & Co. Geld verdienen

Michael Zwahlen

• Verlag: dpunkt.verlag
• Jahr: 2016
• Thema: Kunst
• Thema: Fotografie
• eBook-ISBN:
  9783864919961

Um mit Stockfotografie nachhaltig Geld zu verdienen, müssen Sie die Bedürfnisse der Endkunden ebenso kennen wie die Anforderungen der Bildagenturen, die diese Kunden bedienen. Beides vermittelt Ihnen der langjährige Stockfoto-Profi Michael Zwahlen mit diesem Buch.Zwahlen erläutert ausführlich, welche Anforderungen die verschiedenen Bildagenturen an Ihre Fotos stellen, wie Sie Ihr Portfolio möglichst effektiv zwischen diesen aufteilen und welche Erwartungen an Umsatz und Gewinn realistisch sind. Sie lernen, gezielt für Stock zu fotografieren und einen internationalen Markt zu bedienen – von den geeigneten Themen über die besonderen Anforderungen beim Arbeiten mit Models bis zur Aufbereitung und Distribution Ihrer Bilder an die Agenturen.Dieses Buch begleitet Sie ganz praxisnah auf dem Weg zu Ihren ersten Stockfoto-Verkäufen. Die zahlreichen Praxistipps leisten wertvolle Hilfe bei Fragen zur richtigen Fotoausrüstung über Rechtliches bis zur optimalen Verschlagwortung Ihrer Bilder, der Verbuchung Ihrer Einnahmen und vielem anderen mehr.

Kapitel 1
Über dieses Buch

Warum dieses Buch? Warum von mir?

Ein Buch über Stockfotografie zu schreiben, ist eigentlich eine sehr dankbare Aufgabe: Es braucht nur eine einzige Idee, einen einzigen Tipp, den Sie aus diesem Buch mitnehmen, und schon haben Sie den Kaufpreis wieder hereingeholt.

Aber warum braucht es dieses Buch und warum bin ich derjenige, der Ihnen diese Informationen näherbringt? Seit inzwischen fast einem Jahrzehnt bin ich selbst als Stockfotograf tätig. In dieser Zeit habe ich als Amateur wie auch als Profi viele eigene Erfahrungen gesammelt.

Ich war aber auch stets in der »Community« engagiert. Bei iStockphoto (später iStock) habe ich mehrere Jahre das deutschsprachige Forum als Moderator betreut und habe Tausende von Anfängerfragen gesehen und beantwortet. Als Teamleiter für den Kundensupport habe ich mit Tausenden von Bildkäufern am Telefon und auf Messen gesprochen.

Meine Partnerin war als eine der ersten ausgebildeten Fotografinnen lange vor mir bei iStock als mammamaart aktiv und bietet heute neben ihren Fotos dort auch bei anderen Agenturen (als MvanCaspel) Vektor-Illustrationen an. Neben den 6.000 Bildern in meinen Portfolios bringt sie Erfahrungen und detaillierte Verkaufszahlen von 3.500 Bildern ein. Zudem habe ich durch verschiedene Projekte Zugang zu detaillierten Zahlen einiger zehntausend Bilder anderer Fotografen.

Und als Reviewer für eine Online Community sehe ich jede Woche viele Tausend Bilder, die überwiegend von Amateuren eingereicht werden. Man kann also davon ausgehen, dass ich recht einmalige Einsichten in einen Markt habe, der sehr umfangreich und kompliziert ist, die über mein eigenes bescheidenes Portfolio hinausgehen.

Trotzdem bleibt alles, was ich zwischen den Umschlagseiten dieses Buchs schreibe, immer auch persönlich. Nichts kann Ihnen wirklich die Entscheidungen abnehmen, was Sie fotografieren und wo Sie es vermarkten. Niemand kann vorhersagen, wie sich Ihre Verkäufe entwickeln werden. Nehmen Sie dieses Buch also nicht als Anleitung, die Sie eins zu eins umsetzen und damit reich werden können. Nehmen Sie es stattdessen als Motivationshilfe, als Unterstützung, als Inspiration. Die technischen Aspekte können Ihre Effizienz verbessern, die inhaltlichen Aspekte bringen Sie hoffentlich auf neue eigene Bildideen. Und die administrativen Aspekte helfen Ihnen hoffentlich dabei, möglichst wenig Zeit mit den langweiligen Seiten des Geschäfts verbringen zu müssen.

Bild 1–1
Mein erstes verkauftes Stockfoto habe ich im September 2000 in Hamburg geschossen, mit einer Sony-Bridgekamera mit zwei Megapixel Auflösung und unbearbeitet. Das Bild hat sich zwei Mal über ImagePoint.biz verkauft und war bis 2007 damit mein Bestseller. Den Schiffsnamen müsste ich vermutlich in Photoshop entfernen, wollte ich das Bild heute bei Agenturen anbieten.

Ich hoffe, Ihnen mit diesem Buch ein paar Erfahrungen vermitteln zu können. Was Sie daraus machen, bleibt Ihnen überlassen. Aber so lange Sie irgendetwas daraus machen, stehen die Chancen gut, dass es Sie einen Schritt vorwärtsbringt.

Meine eigene Geschichte in der Stockfotografie

Nach einer kurzen Begegnung mit Kameras in meiner Jugend habe ich mit den ersten digitalen Kompaktkameras ab 1999 meine Leidenschaft für Fotografie entdeckt. Im Jahr 2001 fand ich im Internet eine Seite, auf der man eigene Bilder hochladen konnte und gelegentlich dafür Geld erhielt, dass ein Kunde diese Bilder »lizenziert« hat. Mit dem Begriff »Stock« konnte ich lange nichts anfangen.

Erst 2007 entdeckte ich iStockphoto und dort eine aktive Community. Ich lernte Schritt für Schritt, wie ich bessere Bilder produziere. Und was sich verkaufte oder nicht. Meine ersten Bilder brachten mir hin und wieder ein paar Cent. Irgendwann entwickelte sich ein konstanter Strom an kleinen Beträgen und plötzlich erhielt ich monatlich neben meinem Gehalt ein zusätzliches Taschengeld, mit dem ich mir neue Kameras oder eine Reise leisten konnte.

Stockfotografie blieb jedoch sechs Jahre lang ein Hobby und Nebeneinkommen. Dann habe ich mich entschieden, die gesamte Welt der Stockfotografie zu entdecken und daraus einen neuen Beruf für mich zu machen. Man könnte also sagen, heute bin ich »professioneller Hobbyfotograf«.

Bild 1–2
Einer meiner ersten Bestseller: diese generischen Flugtickets, habe ich am Computer mit PowerPoint gestaltet und ausgedruckt. Kleiner Denkfehler: Der Magnetstreifen war bei echten Flugtickets auf der Rückseite. Vielleicht hat dieser Fehler bei den Verkäufen geholfen, denn die Bilder waren dadurch »einmalig«. Das Bild hat mit 750 Downloads mehr als 1.300 $ eingebracht. Mit dem Bild hätte ich heute übrigens Schwierigkeiten: Der schlechte Weißabgleich würde wohl mehrheitlich zu Ablehnungen führen.

Ich bin zweifellos nicht der beste Fotograf und meine Lernkurve verlief lange nur sehr sanft aufwärts. Dafür war ich schon immer ein Zahlenmensch und führte Statistiken über viele nebensächliche Details. Außerdem hatte ich viel von anderen gelernt und war nicht nur deshalb ein Anhänger des »Teilens« mit anderen. Daher habe ich mich vor drei Jahren entschieden, meinen Weg (und meine Meinungen über den Markt) öffentlich zu teilen. Manchmal fehlt mir die Zeit für regelmäßige Aktualisierungen, aber im Laufe der Jahre sind mehrere Hundert Artikel in diversen Blogs zusammengekommen.

Neben der Stockfotografie arbeite ich auch für Agenturen an unterschiedlichen Projekten. Dadurch habe ich unter anderem fast eine halbe Million Bilder anderer Fotografen gesehen, die bei Agenturen eingereicht wurden.

Mit diesem Buch bietet sich für mich nun die Chance, diese gesammelten Erfahrungen neu und gezielt aufzubereiten. Ich teile also mit Ihnen 17 Jahre meines Lebens, Hobbys und Wissens in kompakter Form. Es würde mich freuen, wenn Ihnen der eine oder andere Tipp in diesem Buch einige Stunden vergeudete Zeit abnimmt.

Ziele und Aufbau des Buchs

Das Buch soll Sie gezielt von A bis Z durch alle Aspekte der Stockfotografie führen. In den Kapiteln 1 bis 3 gebe ich einen kurzen Überblick über die Geschichte und Entwicklung des Marktes sowie die wesentlichen Agenturen, über die Bilder angeboten werden können.

Die Kapitel 4 bis 10 beschäftigen sich mit den fotografischen Aspekten und den wichtigsten technischen Kriterien über die Nachbearbeitung bis zur Verwaltung des Bildbestandes. Ich konzentriere mich dabei vor allem auf die für die Stockfotografie notwendigen Bereiche.

Schließlich bieten die Kapitel 11 bis 13 einen Überblick über die geschäftliche Seite: Von der Frage, warum Einnahmen nicht gleich einem Profit entsprechen, über Steuern bis zu rechtlichen Aspekten erhalten Sie einen Überblick jenseits dessen, was man als Fotograf im Alltag wissen muss.

Dieses Buch zielt nicht umfassend darauf ab, Sie zu einem besseren Fotografen zu machen. Technische Aspekte behandelt es nur soweit, wie es speziell für den Vertrieb von Bildern über Stockagenturen notwendig ist. Die Grundregeln solider Fotografie gelten selbstverständlich auch für Stockfotos.

Einige Aspekte, zum Beispiel rechtliche oder steuerliche Fragen, lassen sich nie abschließend und individuell beantworten. Hier finden Sie einen groben Überblick, welche Aspekte zu berücksichtigen sind. Weitergehende Antworten sollten Sie mit entsprechenden Beratern abklären.

Übrigens nenne ich in diesem Buch auch häufiger konkrete Zahlen zu Umsätzen einzelner Verkäufe, Bilder oder Serien. In den meisten Fällen rede ich dort von »Dollar« – da die meisten Agenturen in US-Dollar abrechnen, habe ich nur hier wirklich den Überblick. Denn im Laufe der Zeit war 1 € mal 1,50$ wert, zwischendurch 1,30$ und aktuell nur wenig mehr als einen Dollar. Eine Umrechnung über Jahre hinweg wäre zu kompliziert.

Lassen Sie sich übrigens nicht verleiten zu glauben, Sie müssten nur die Motive meiner Bestseller nachfotografieren und würden damit reich werden. Wenn das so einfach wäre, hätte ich es schon längst gemacht. Zu einem Bestseller gehört mehr als ein gutes, nützliches Motiv in technisch einwandfreier Qualität; nicht zuletzt auch etwas Glück. Zu den meisten meiner Bestseller gibt es einige ähnliche Motive, die aber selten auch nur annähernd vergleichbare Erträge erwirtschaftet haben. Von der im nächsten Kapitel auf Seite 24 gezeigten Wasseroberfläche gibt es zwei Varianten, die eine hat sich nahezu rekordverdächtig verkauft, die andere hatte in fünf Jahren gerade einmal eine Handvoll Verkäufe für wenige Dollar. Das Zeigen der Bilder und der zugehörigen Verkaufszahlen soll Ihnen letztlich nur ein Gefühl vermitteln, welche Erträge mit welcher Art Stockfotos zu erwarten sind – und dass es nicht selten ein ganz überraschendes Bild ist, das am Ende den Hauptumsatz einer Arbeitswoche erwirtschaftet.

Schließlich gebe ich zu bedenken, dass die Vorbereitung und Verkaufslaufzeit eines Buchs naturgemäß nie mit den aktuellsten Entwicklungen mithalten kann. Es wäre nicht überraschend, wenn kurz vor Erscheinen die eine oder andere Agentur ihre Bedingungen ändert. Hierfür stehe ich aber gerne in meinen Blogs und den sozialen Medien für tagesaktuelle Informationen zur Verfügung.

Übungen und Hilfsmittel

Wenn Sie dieses Buch als Arbeitshilfe nutzen, werden Sie Schritt für Schritt Ihre ersten Bilder zu Stockfoto-Agenturen hochladen und über verschiedene Kanäle vermarkten.

In einigen Kapiteln habe ich Übungen vorgesehen, die Ihnen dabei helfen sollen, gezielter für Stock zu denken und zu fotografieren. Die Übungen zielen nicht unbedingt darauf ab, bessere Bilder zu produzieren, aber oftmals die Produktivität und damit den Erfolg beim Verkauf zu steigern. Selbst wenn Ihnen als erfahrener Fotograf der eine oder andere Aspekt banal erscheinen sollte, führt er vielleicht bei zehn Prozent mehr...

Inhaltsverzeichnis

• Cover
• Titel
• Impressum
• Inhaltsverzeichnis
• Kapitel 1: Über dieses Buch
• Kapitel 2: Was ist Stockfotografie eigentlich?
• Kapitel 3: Einstieg in den Verkauf: die Agenturen
• Kapitel 4: Technische Bildqualität
• Kapitel 5: Bildinhalte und Motivwahl
• Kapitel 6: Beliebte Fotothemen für Stock umsetzen?
• Kapitel 7: Im Heimstudio fotografieren
• Kapitel 8: Menschen fotografieren
• Kapitel 9: Bildbearbeitung, Organisation, Verteilung
• Kapitel 10: Bildbeschreibung und Verschlagwortung
• Kapitel 11: Einnahmen, Umsatz, Gewinn
• Kapitel 12: Finanzielle und rechtliche Aspekte
• Kapitel 13: Einnahmen jenseits von Stockfotografie
• Kapitel 14: Interviews mit Agenturen und Stockfotografen
• Anhang
• Index