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1.Was bedeuten Innovationen für Unternehmen?
Bereits seit den 1970er-Jahren sind sowohl das Konzept Innovation als auch der Prozess des Innovationsmanagements für Unternehmen und für die Forschung wichtige Betätigungsfelder. Auch in den Medien ist Innovation immer häufiger ein Thema. Für die Unternehmen geht es dabei vorrangig um Zukunfts- und Wettbewerbsfähigkeit sowie um mannigfaltige Lösungen für diverse Herausforderungen in der Praxis – hierbei wird der Begriff „Innovation“ nicht durchgehend gleich verwendet, ebenso wenig wie im allgemeinen Sprachgebrauch und in der Politik. Deshalb startet dieses Buch zunächst mit einer begrifflichen Einordnung, um dann den Innovationsprozess zu erklären und anschließend wichtige Faktoren im Innovationsmanagement zu erläutern.
1.1Was sind Innovationen?
Innovation mag heute ein Modewort sein, das uns an die Zukunft denken lässt, doch seine sprachlichen Wurzeln liegen in längst vergangenen Zeiten: Völker und Friesenhahn (2018) führen den Begriff „Innovation“ etymologisch auf die lateinische Sprache zurück. Grundlagen sind „novus“ für „neu“ und „innovatio“ für „Erneuerung“. In der Literatur gibt es verschiedene Definitionen des Begriffes „Innovation“, allen gemein ist aber, dass mit Innovation immer „etwas Neues“ gemeint ist.
Hauschildt und Salomo (2011) verstehen unter Innovationen qualitativ neuartige Produkte oder Verfahren, die sich gegenüber einem Vergleichszustand „merklich“ unterscheiden. Hierbei sei angemerkt, dass es auch Dienstleistungsinnovationen gibt. In der Praxis kann bei dieser Definition die detaillierte Ausgestaltung der „merklichen Veränderung“ gegenüber einem Vergleichszustand unklar sein: Wann ist eine Veränderung nur unbedeutend bzw. wann unterscheidet sich das Produkt oder Verfahren so deutlich vom Ursprungszustand, dass es sich wirklich um eine Innovation handelt?
Müller-Prothmann und Dörr (2014) wiederum binden Innovationen an das Zusammenkommen von
ihrer Umsetzung in ein neues Produkt bzw. eine neue Dienstleistung oder ein neues Verfahren (= Invention) und ihrer Marktdurchdringung (Diffusion). Bei dieser Definition wird klar, dass eine Innovation bei Weitem mehr als eine Idee ist – sie wird direkt an einen gewissen wirtschaftlichen Erfolg gebunden. Damit gehen Müller-Prothmann und Dörr in ihrem Verständnis deutlich über das reine „Neu-Sein“ eines Produktes oder Verfahrens, auf dem die Definition von Hauschildt und Salomo (2011) beruht, hinaus.
Für Vahs und Brem (2015) sind Innovationen noch deutlicher ökonomisch definiert. Eine Innovation ist für diese beiden Autoren grundsätzlich die erstmalige wirtschaftliche Umsetzung einer neuen Idee (Exploitation). Dabei geht es um die ökonomische Optimierung der Wissensverwertung und damit um deren wirtschaftlichen Erfolg. In dieser Definition werden die (Markt-)Einführung (Innovation im engeren Sinn) und die (Markt-)Bewährung (Diffusion = Innovation im weiteren Sinn) der Invention in Form eines neuen Produktes oder Verfahrens unterschieden – hier wird der Bezug zu ökonomischen Kennzahlen und damit zur Relevanz von Innovationen auf die unternehmerische Wertschöpfung noch einmal besonders deutlich.
Verschiedene Arten von Innovation
Neben Definitionen des Innovationsbegriffs gibt es auch viele Versuche, verschiedene Arten von Innovation zu bestimmen und zu beschreiben. Christensen (2012) unterscheidet drei Innovationslogiken:
1.Innovationen, die eine neue Nachfrage generieren: Entweder schaffen sie ganz neue Märkte oder sie transformieren ehemals teure und komplexe Lösungen in einfache, preiswertere Varianten, um sie so einer deutlich größeren Zahl von Anwenderinnen und Anwendern zugänglich zu machen.
2.Evolutionäre Innovationen: Existierende Produkte werden durch neue, weiterentwickelte oder verbesserte Varianten ersetzt.
3.Effizienzinnovationen: Hierbei wird der Bedarf an Ressourcen bei der Herstellung des Produktes reduziert. Ein Beispiel hierfür ist die Automatisierung.
Nach Vahs und Brem (2015) wird in der Literatur generell am häufigsten in Produkt- und Prozessinnovationen unterschieden. Daneben sind weitere mögliche Differenzierungen soziale und organisatorische Innovationen sowie Marketing- und Geschäftsmodellinnovationen. Einen Überblick über verschiedene Differenzierungskriterien gibt die folgende Tabelle (angelehnt an Vahs und Brem, 2015, S. 52).
Differenzierungskriterium | Kernfrage |
Gegenstandsbereich | Worauf bezieht sich die Innovation? |
Auslöser | Wodurch wird die Innovation veranlasst? |
Neuheitsgrad | Wie neu ist die Innovation? |
Veränderungsumfang | Welche Veränderungen werden durch die Innovation im Unternehmen erforderlich? |
Produktinnovationen
Für Vahs und Brem (2015) ist das wichti...
