Die Genossenschaftsbewegung im 21. Jahrhundert

John Curl, Heinrich-Kaufmann-Stiftung, - Adolph von Elm Institut für Genossenschaftsgeschichte, Heinrich-Kaufmann-Stiftung, - Adolph von Elm Institut für Genossenschaftsgeschichte

• Verlag: Books on Demand
• Jahr: 2013
• ISBN drucken:
  9783848223381
• eBook-ISBN:
  9783848282166
• Auflage: 1
• Thema: Geschichte
• Thema: Weltgeschichte

John Curl gibt einen Überblick über die Genossenschaftsbewegung in den USA und deren Perspektiven.

Kurzer Abriss der Geschichte der Genossenschaftsbewegung in den USA⁸

Arbeitnehmergenossenschaften wurden von einigen der ersten nordamerikanischen Gewerkschaften im frühen 19. Jahrhundert organisiert. Die ersten Gewerkschaften gingen aus Gilden hervor, die sowohl Meister als auch Gesellen umfassten und die Gewerbe gliederten. Im Wesentlichen dienten sie der gegenseitigen Unterstützung. Zu dem Zeitpunkt, da die Meister zu „Chefs“ wurden, lösten sich die Gesellen und gründeten eigene Organisationen. Diese entwickelten sich zu dem, was wir als Gewerkschaften kennen. Auch diese beruhen vor allem auf der gegenseitigen Unterstützung. Bei vielen der frühen Streiks bildeten die Gesellen Arbeitnehmergenossenschaften, manchmal zeitweilig, um sich während des Streiks zu unterstützen, und manchmal, um dauerhaft zu agieren. Diesen Genossenschaften kam die Tatsache zugute, dass ein Großteil der Industrieproduktion immer noch mit relativ einfachen Handwerkzeugen ausgeführt wurde.

In den 1830er Jahren wurden die Arbeitnehmergenossenschaften als Reaktion auf die Ungerechtigkeiten des sich ausweitenden kapitalistischen Systems und der damit einhergehenden Verarmung und Entmündigung der Arbeiterschaft zu einer modernen Bewegung mit einem eindeutigen sozialen Auftrag. Arbeitnehmergenossenschaften erfuhren Unterstützung durch die erste nationale Arbeiterorganisation National Trades’ Union (NTU). In den frühen 1870er Jahren, kurz nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg, erneuerte die Gewerkschaft National Labor Union (NLU) die Bewegung der amerikanischen Arbeitnehmergenossenschaften und schärfte ihren Auftrag. Ihren stärksten Ausdruck in der Gewerkschaftsbewegung fanden die Arbeitnehmergenossenschaften in den frühen 1880er Jahren in den Knights of Labor (KOL), der zu der Zeit größten Arbeiterorganisation der Welt, die ein Netzwerk von fast 200 gewerblichen Genossenschaften steuerte. Dies war die Ära der Vorherrschaft der Großindustriellen, der „Industriebarone“, des extremen sozialen Kampfes– und die Genossenschaftsbewegung der KOL mittendrin.

Vor der Unabhängigkeit wurden die frühen amerikanischen Regierungen von den Eliten der großen Händler, Banker und Plantagenbesitzer dominiert. Auch in den ersten Jahrzehnten der Unabhängigkeit beherrschten diese Eliten weiter die Regierungen auf Bundes-, Bundesstaaten- und lokaler Ebene. Mit der zunehmenden Vorherrschaft des industriekapitalistischen Systems im 19. Jahrhundert gesellten sich auch Industrie- und Eisenbahnmagnaten zu den privilegierten Interessengruppen, um sich die Regierungsmacht zu eigenem Nutzen zu sichern. Unter diesen Machteliten war die Regierung weitgehend antagonistisch gegenüber der Genossenschaftsbewegung eingestellt. Die Kontrolle der bundesstaatlichen und lokalen Regierungen unterschied sich je nach Ort, und die regionalen Mächte rangen um einen Platz in der nationalen Führung. Für die gewöhnliche arbeitende Bevölkerung war eine Partizipation am demokratischen System praktisch Augenwischerei. Die Menschen wurden lediglich als Arbeitskraft innerhalb der Wirtschaftsmaschine behandelt. Vor der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten setzte sich ein Großteil der frühen Arbeiterschaft aus Schuldknechten zusammen, Menschen, die sich als Gegenleistung für die Überfahrt nach Amerika zeitweise in Knechtschaftsverhältnisse begaben. Im Norden wurden diese langsam durch die Lohnarbeit (darunter auch Kinderarbeit und Gefangenenarbeit), im Süden durch Sklavenarbeit ersetzt. Das kapitalistische System, die obsiegende Ideologie im Bürgerkrieg, welches die Sklaverei abschaffte und sie durch „Freiheit“ ersetzte, basierte auf dem Lohnsystem. Das Arbeitsverhältnis war eine subtilere Form der Knechtschaft, in der sich Menschen an andere Menschen für bestimmte Zeiträume und unter bestimmten Bedingungen vermieteten. Das gleiche System war auch in anderen Formen zu finden, darunter Akkordlohn, Naturalpacht, Pachtwirtschaft und verschiedene Arten der Arbeitsvermittlung. Der soziale Mechanismus, der genügend Menschen zwang, sich in diese zeitweilige Unfreiheit zu begeben, war die Armut. Die endlose Flut der Einwanderer nach Amerika schuf ein scheinbar unerschöpfliches Reservoir williger Opfer. Die Gewerkschaftsbewegung war die Revolte der Lohnsklaven.

Jahrzehnte nach dem Bürgerkrieg waren die Arbeitnehmergenossenschaften zu einem wesentlichen Bestandteil der Gesamtstrategie der Gewerkschaftsbewegung geworden. Zur selben Zeit, als die Knights of Labor für höhere Löhne und bessere Arbeitsbedingungen kämpften, versuchten sie auch, eine enorme Kette von Genossenschaften aufzubauen, mit dem Ziel, die von ihnen so bezeichnete Lohnsklaverei abzuschaffen und das kapitalistische Lohnsystem durch Arbeitsplatzdemokratie in einer von ihnen so titulierten genossenschaftlichen Gemeinwirtschaft (Cooperative Commonwealth) zu ersetzen. Dieses Konzept entstand autochthon in Amerika, parallel zum Wachstum der sozialistischen Bewegung im selben Zeitraum, mit der es konzeptuell in Beziehung stand.⁹ Die Vision der genos senschaftlichen Gemeinwirtschaft basierte auf freien assoziativen Betrieben in einer geregelten Marktwirtschaft, wobei der Regierung lediglich infrastrukturelle Aufgaben und öffentliche Versorgungseinrichtungen wie Wasserversorgung, Straßen, Eisenbahnwesen usw. zugedacht wurden. Dieses Konzept stand in einem deutlichen Gegensatz zu dem staatssozialistischen Konzept, bei dem die Regierung die gesamte Wirtschaft steuert und alle Arbeitnehmer Staatsbeschäftigte sind. Die Vision der genossenschaftlichen Gemeinwirtschaft war eine Jeffersonsche Vision.

In demselben Zeitraum zwischen 1866 und den 1890ern organisierten auch amerikanische Kleinbauern Genossenschaftsb...

Inhaltsverzeichnis

• Titelseite
• Inhaltsverzeichnis
• Vorwort
• Einleitung
• Kurzer Abriss der Geschichte der Genossenschaftsbewegung in den USA
• Der New Deal und die Genossenschaftsbewegung
• Urban Homestead-Bewegung in New York City
• Jüngste Betriebsbesetzungen
• Fazit
• Über den Autor
• Impressum