Allgemeinbildung: Die 100 besten Bücher der deutschsprachigen Literatur für Dummies

Ulrich Kirstein, Tina Rausch

• Verlag: Wiley-VCH
• Jahr: 2020
• ISBN drucken: 9783527716425
• eBook-ISBN: 9783527824359
• Auflage: 1
• Thema: Literature
• Thema: Literary Criticism

In zehn Kapiteln stellen die Autoren jeweils zehn Meisterwerke der deutschen Literatur vor - nicht chronologisch sortiert, sondern thematisch gebündelt. In den ausgewählten Büchern geht es um Humor und Melancholie, Liebe und Schmerz, Gesellschaft und Familien, Abenteuer und Spannung, Krieg und Frieden, Hin und Weg, Freund und Feind, Künstler und Helden, Stadt und Land, Fantasie und Wahn. Stöbern Sie durch die Kapitel, finden Sie Ihre Meisterwerke von Grimmelshausen bis Juli Zeh, von Adelbert von Chamisso bis Feridun Zaimoglu und genießen Sie die schier unendliche Vielfalt der deutschsprachigen Literatur.

Teil II

Stoff für Nervenstarke

IN DIESEM TEIL …

… heißt es gute Nerven und einen kühlen Kopf bewahren. Denn es geht um Abenteuer, Krieg, Vertreibung, Reisen um die Welt – und um beste Feinde. Einige der von uns ausgewählten Romane haben ihren Autoren und Autorinnen durchaus zu Ruhm und Aufmerksamkeit verholfen, aber auch eine Menge Probleme bereitet. Andere wieder resultierten aus ihrer persönlichen Erfahrung in Ausnahmesituationen, sind autobiografische Romane und zugleich Romane einer Epoche des Umbruchs. Viele der hier ausgewählten Bücher wurden zu Beispielen ihrer Gattung, wurden in Deutschstunden besprochen, füllten viele Schulaufgaben und bieten dennoch – oder gar deswegen – hohen Lesegenuss. Nervenkitzel, schweißnasse Hände, Albträume: Wer diese Bücher liest, braucht keine Thriller mehr, und der heimische Ohrensessel wird zum Tatort!

Kapitel 4

Abenteuer und Spannung

IN DIESEM KAPITEL

• Mann ohne Schatten
• Mord und Totschlag
• Reisen um die Welt

In diesem Kapitel geht es spannend zu. Zum Glück brauchen Sie diese Bücher nicht mehr heimlich unter der Bettdecke im Lichtkegel der Taschenlampe zu lesen, wie wir das früher mit Abenteuerromanen getan haben. Wach bleiben Sie auf jeden Fall – ob es nun um die Erlebnisse eines Soldaten im Dreißigjährigen Krieg oder um einen unheimlichen Kriminalfall geht, ob aus Unachtsamkeit ein Zug entgleist oder ein Gefangener sich aus Brotkrümeln ein Schachspiel baut – lassen Sie sich von abenteuerlichen Geschichten verführen. Wobei die deutsche Literatur das kurze Abenteuer zu lieben scheint: In keinem Kapitel haben wir es mit so vielen kürzeren Erzählungen und Novellen zu tun wie in diesem. Zugegeben: Auf Schmöker von Karl May bis Johannes Mario Simmel haben wir verzichtet – bei allem Abenteuerlichen ging es uns schon auch um die Literatur.

Der Abentheuerliche Simplicissimus – Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen

In der langen Zeit zwischen den ersten Ritterepen um 1200, vom Parzival bis zum Nibelungenlied, und dem Auftreten von Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen mit seinem Abentheuerlichen Simplicissimus gab es in der deutschsprachigen Literatur keine Romane, die einen breiten Leserkreis in den Bann hätten schlagen können. Was nicht bedeutet, dass es keine Literatur gab, aber eben nichts mit Dante, Boccaccio oder Cervantes Vergleichbares. Ein guter Grund also, unsere 100 besten Bücher der deutschsprachigen Literatur im Abenteuer-Kapitel chronologisch gesehen mit diesem frühesten von uns besprochenen Werk zu beginnen!

Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen (1621/22–1676) darf getrost als der Barockdichter schlechthin bezeichnet werden. Er wurde in Gelnhausen im Hessischen geboren und musste schon mit zwölf Jahren vor dem Dreißigjährigen Krieg fliehen, der sich dann durch sein gesamtes Schrifttum ziehen sollte. Er selbst durchlitt eine militärische Karriere vom einfachen Trossbub bis zum Musketier und Regimentsschreiber, bevor er sich in friedlichen Zeiten verheiratete und als Gastwirt und Schultheiß, also Bürgermeister, im badischen Renchen niederließ.

Der Abentheuerliche Simplicissimus Teutsch, wie der Roman in seiner Kurzversion zumindest heißt – die Langversion würde in barocker Formulierung den gesamten Roman in einem langen (Ab-)Satz zitieren – erschien 1668 und war mit der Jahreszahl 1669 versehen. Der furchtbare Krieg, von dem er erzählt, war also bereits seit etwa einer Generation vorbei. Als Autor wählte Grimmelshausen ein Anagramm aus seinem Namen: German Schleifheim von Sulsfort (aus Christoffel von Grimmelshausen).

Der Simplicissimus war ein Work in Progress – und das auch noch nach Erscheinen. Denn schon bald brachten einige Verleger Raubkopien heraus, also Editionen ohne Genehmigung und vor allem ohne finanzielle Beteiligung des Autors. Deshalb fügte Grimmelshausen stets Neues hinzu, ein sechstes Buch zum Beispiel. Außerdem veröffentlichte er noch weitere, »simplicianische« Schriften, bis hin zu Kalendersprüchen. Ihr Niveau ist höchst unterschiedlich, aber auch damals schon mussten Autoren von irgendetwas leben und forderten die Verleger immer Neues – man kennt das ja.

Die Abenteuer eines Bauernjungen

Auf den ersten Blick – und für viele Leser dürfte das leider auch der einzige sein – ist der Simplicissimus die Geschichte eines ungebildeten Bauernjungen, der vom Dreißigjährigen Krieg mitgerissen wird, unterschiedliche Stationen durchläuft, immer neue Nackenschläge erleidet und sogar eine Weltreise antritt, um dann doch, geläutert und gebildet, als Einsiedler im Wald zu enden. Sein Leben strotzt vor Abenteuern: Krieg, Gefechte, Raub und Händel, Wollust und Vergewaltigung, stets geht es derb und voll Witz zur Sache. »Ein Erzählwerk von unwillkürlichster Großartigkeit«, nannte es Thomas Mann zu Recht im Vorwort einer Ausgabe aus dem Kriegsjahr 1944. Das Werk habe dreihundert Jahre in voller Frische überdauert und werde noch weitere überdauern, so Mann.

Aber, der Simplicissimus ist – ganz gegen den Namen gerichtet – ein höchst kompliziert gebauter und komplexer Roman, und eben sehr viel mehr als nur ein reines Kriegsbuch, weshalb wir es auch in Kapitel 4 und nicht in Kapitel 5 behandeln, in dem es um Krieg und Frieden geht. Es ist auch kein schlichter Schelmenroman, wie er in der Zeit bei der Leserschaft so beliebt war, schon allein dadurch, dass sich der Held schließlich als Spross aus adligem Hause und nicht als einfacher Bauernjunge entpuppt. Nicht allein dass der Simplicius außergewöhnlich viele Lebenssituationen durchstehen muss, von denen die wenigsten im Krieg spielen: Grimmelshausen hat die einzelnen Kapitel den sieben »Planeten« zugeordnet. Denn die standen damals auch für bestimmte Charaktereigenschaften. So geht es vom Saturn, der die Bauern und Armen regiert, über den Kriegsgott Mars zur Verstand bringenden Sonne, zu Jupiter, dem Glück und Reichtum zuerkannt werden, über die Liebesgöttin Venus, auch zuständig für Musik und Glück, bis hin zu Merkur, dem listenreichen Wanderer und Gott der Diebe, und schlussendlich zum wandelbaren Mond, der Entsagung von der Welt.

Ein Schelm, wer Böses im Schilde führt

Gern wird der Simplicissimus als Schelmenroman bezeichnet. Diese deutsche Umschreibung für den vor allem in Frankreich und Spanien im 16. Jahrhundert entstandenen und beliebten Picaro-Roman verharmlost das Original ein wenig, versteht man unter Picaro doch eher einen Gauner als einen Schelm. Es geht in diesen Romanen um eine Figur aus den niederen Ständen, die sich durch Schlauheit und eine gewisse Skrupellosigkeit emporarbeitet und so Abenteuer meistert, die man ihr nicht zugetraut hätte. Die Romane spielen damit, dass sie von Figuren handeln, die sonst kaum in die Literatur gefunden hätten und die nicht zuletzt selbst zu Wort kommen. Denn die Romane werden meistens aus der Perspektive des handelnden Schelms erzählt, es handelt sich also um eine – selbstverständlich fiktive – Autobiografie. Berühmte Werke sind etwa der anonym erschienene Lazarillo de Tormes sowie Guzmán de Alfarache von Mateo Alemán und nicht zuletzt, zumindest in Teilen, Don Quijote de la Mancha von Miguel de Cervantes. Sie wurden größtenteils unmittelbar nach Erscheinen ins Deutsche übertragen beziehungsweise eher um- und überarbeitet. Es ist bekannt, dass Grimmelshausen diese Bücher in der Übersetzung gelesen hatte.

Fort- und weitergeführt hat Grimmelshausen den Simplicissimus mit Die Lebensbeschreibung der Ertzbetrügerin und Landstörtzerin Courasche – sie sollte Bertolt Brecht für seine Mutter Courage zum Vorbild dienen – sowie mit Der seltzame Springinsfeld und den beiden Teilen von Das Wunderbarliche Vogel-Nest.

Näherkommen kann man Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen an mancherlei Orten: In Renchen, der letzten, idyllisch im Schwarzwald gelegenen Station des Autors, lockt das Simplicissimus-Haus. Es zeigt ausschließlich Textillustrationen, denn die abenteuerliche Geschichte verleitete viele Illustratoren zu Höchstleistungen (www.simplicissimushaus.de). Wem das Haus zu eng ist, der kann sich auf einen Grimmelshausenweg begeben. Und das hübsche Soest im Sauerland hat mit dem »Jägerken von Soest« eine Repräsentationsfigur geschaffen, mit der es fleißig und stolz Stadtmarketing betreibt.

Peter Schlemihls wundersame Geschichte – Adelbert von Chamisso

Adelbert von Chamisso (1781–1838) steht etwas im Schatten einiger großer romantischer Dichter wie Joseph von Eichendorff oder E.T.A. Hoffmann. Höchste Zeit, ihn ins Licht zu rücken – schließlich wird sein Märchen über einen Mann und dessen Schatten, eben Peter Schlemihls wundersame Geschichte, von Jung und Alt bis heute gern gelesen. Chamisso gehört jener zweiten Generation von Romantikern an, denen es mehr um die manchmal etwas ungebändigte, auch das Unheimliche suchende Erzählfreude ging und weniger um die geballte Vermittlung einer Philosophie der Poesie und Literaturtheorie, wie sie etwa bei den Brüdern August Wilhelm und Friedrich Schlegel vorherrschten.

Chamisso, eigentlich Louis Charles Adélaïde de Chamissot de Boncourt, floh um 1790 vor der Schreckensherrschaft der französischen Revolution mit seiner Familie aus der Champagne bis nach Berlin. Er mutierte vom Leutnant in Preußischen Diensten zum Botaniker und Kustos am Herbarium und Botanischen Garten in Berlin-Schöneberg. 1815 begab er sich als Naturwissenschaftler auf eine große Reise, die russische Rurik-Expedition, die er 1836 in der Reise um die Welt näher beschrieb.

Der gebürtige Franzose Chamisso wandte sich als Schriftsteller überwiegend der deutschen Lyrik zu. Sein Interesse an Technik und Industrialisierung zeigt sich beispielsweise im allerersten deutschsprachigen Gedicht auf die Eisenbahn aus dem Jahre 1830: »Wie dampfet dein ungeheures Pferd!«, heißt es in der ersten Strophe von Das Dampfroß: »Wo eilst du so hin, mein Ritter wert?«

Ohne Schatten gewinnt man keine Freunde

In Peter Schlemihls wundersame Geschichte kauft der Teufel, der erschreckend normal in grauem Gewande, ohne Hinkefuß und Hörner, dafür mit Reichtum gesegnet, daherkommt, dem titelgebenden Peter seinen Schatten ab. Den braucht doch kein Mensch, denkt sich Peter, ein sich immer wieder neu füllender Geldsack ist da doch wesentlich angenehmer. Doch Peter verliert seine sozialen Kontakte und seine Geliebte, die Försterstochter Mina, die er heiraten wollte. Einen neuen Handel mit dem Teufel, seinen Schatten gegen seine Seele einzutauschen, lehnt Peter, inzwischen klüger geworden, ab. Durch Zufall kommt er an Siebenmeilenstiefel heran, stürmt durch die Welt und widmet sich, da ihn die Gesellschaft verachtet, Forschungen zur Natur. Gibt es ein Happy End? Die Kinder wissen es, wir verraten es nicht.

Die Idee zur Geschichte vom Mann ohne Schatten hatte Chamisso der Überlieferung nach durch eine Frage des Dichterkollegen Friedrich de La Motte Fouqué: Nachdem Chamisso auf seiner Weltreise einige Kleidungsstücke abhandengekommen waren, fragte ihn Fouqué, ob er denn auch seinen Schatten verloren habe. Und da war sie, die Grundidee für das Märchen. Motte Fouqué fungierte auch als Herausgeber der Erstausgabe von 1814.

Die Geschichte von Schlemihl ist nicht zuletzt eine Kritik an der geldsüchtigen bürgerlichen Gesellschaft, eine Kritik, die Chamisso auch in einigen seiner Gedichte publik machte und die ihm nicht nur Freunde eintrug. Nüchtern und trocken erzählt Schlemihl selbst seine Geschichte in elf Briefen an den fiktiven Herausgeber Chamisso. Während der Entstehungszeit fühlte sich Chamisso zerrissen: Sein neues Heimatland führte Krieg gegen sein altes, er befand sich zwischen allen Stühlen.

Der Titel Peter Schlemihls wundersame Geschichte ist streng genommen nicht korrekt geschrieben, denn Chamisso verwandte einst ein – heute unübliches – Apostroph: »Peter Schlemihl's wundersame Geschichte« steht auf der Erstausgabe. Heute wird so etwas »Deppenapostroph« genannt, denn laut Duden ist ein Apostroph ein Auslassungszeichen und kein Zeichen für einen Genetiv. Doch sogar der Duden widerspricht sich mittlerweile und erlaubt, das eigene Friseurgeschäft »Sofie's Scherenzauber« zu nennen. Zur Verdeutlichung der Grundform sei diese Ausnahme beim Genitiv möglich, »aber nur bei Personennamen und nur, wenn's denn unbedingt sein soll«. Da soll sich noch jemand auskennen!

Die Geschichte vom Mann ohne Schatten wurde ein Welterfolg, übersetzt in zahlreiche Sprachen, und, selbstverständlich, auch verfilmt. 1967 mit Götz George als Peter Schlemihl fürs Fernsehen. Und es hat immer wieder bedeutende Künstler zu Illustrationen inspiriert, erwähnt seien nur Adolph von Menzel oder Ernst Ludwig Kirchner sowie George Cruikshank. Dass hohe Literatur der R...

Inhaltsverzeichnis

• Cover
• Inhaltsverzeichnis
• Über die Autoren
• Einführung
• Teil I: Stoff für Gefühlvolle
• Teil II: Stoff für Nervenstarke
• Teil III: Stoff für Neugierige
• Teil IV: Der Top-Ten-Teil
• Anhang
• Stichwortverzeichnis
• End User License Agreement