La historia y lo cotidiano

Pilar Gonzalbo Aizpuru

• Editorial: El Colegio de México
• Año: 2019
• ISBN:
  9786075641645
• Categoría: Histoire
• Categoría: Histoire du Mexique

Los artículos que integran este volumen dan testimonio de fuentes que habían sido desdeñadas y de búsquedas de sentimientos habitualmente ignorados. En esta nueva nave de los locos en la que nos hemos embarcado ahora, caben por igual los modestos vecinos de un complejo multifamiliar y las testas mitradas de quienes ostentaron el poder de la Iglesia; nos sorprenden las debilidades humanas y nos identificamos con las calamidades y los conflictos. Es la historia que nos resulta familiar porque trata de vidas comunes y del acontecer de todos los días.

LOS DIVERSOS CAMINOS DE LA HISTORIA DE LO COTIDIANO

ENTRE LA CIENCIA Y LOS MILAGROS.
DON CARLOS DE SIGÜENZA Y GÓNGORA

LETICIA MAYER CELIS

Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas, UNAM

LA HISTORIA DE LA CIENCIA Y LA VIDA COTIDIANA

La nueva antropología del conocimiento se diferencia de la anterior por poner su atención en los sistemas microhistóricos, por enfatizar la vida intelectual cotidiana de pequeños grupos, el seguimiento de redes o lo que se ha llamado “comunidades epistemológicas”.1 En la tradición histórica mexicana se ha hablado de pequeñas tertulias que son grupos que van construyendo el conocimiento y hacen la difusión del mismo por medio de ciertos canales. “Siguiendo el ejemplo de Foucault, estas comunidades epistemológicas son estudiadas a menudo a través de los micro­espacios en que actúan, desde laboratorios hasta bibliotecas”.2 Sin embargo, parece que hasta el momento no se ha abordado el espacio doméstico de aquellos naturalistas, mismo que guarda sorpresas no imaginadas. El unir el espacio académico al cotidiano nos permite imaginar, de manera más completa, el pensamiento y el mundo en que se movieron estos grandes personajes.

La tradición historiográfica ha tendido a separar, en divisiones imaginarias, el quehacer humano. Este pequeño trabajo es un primer intento por acercarme a un actor social, sus actividades científicas y su vida cotidiana tratando de dar una visión interconectada. Intentamos concebir un complejo social y cultural que mezcla elementos que nosotros separamos en nuestros discursos académicos, tratando de hacerlos puros y de encontrar personajes no contaminados por otras ideas que no sean las científicas. Sin embargo, ahora sabemos que los grandes héroes del conocimiento de la filosofía natural creían y practicaban muchas otras ideas y saberes que llenaban sus cabezas y sus horas de trabajo. Como ejemplos podemos citar a Isaac Newton (1642-1727), con sus trabajos de alquimia y sus estudios teológicos. O bien a Blaise Pascal (1623-1662), partidario del grupo de Port Royal en Francia con un sentido muy fuerte de la existencia de los milagros.

En los nuevos estudios de historia de la ciencia se ha pasado de considerar como punto central la adquisición y trasmisión del conocimiento a analizarlo por medio de conceptos como construcción, producción e incluso manufactura de los saberes.3 El énfasis se pone cada vez menos en las estructuras sociales y más en los individuos, en el lenguaje que utilizan, en las prácticas, en las clasificaciones, en las polémicas y en la experimentación y las observaciones. También cada día es más importante entender y describir la vida intelectual cotidiana tanto de individuos como de pequeños círculos. Pero no solo desde la perspectiva del conocimiento, sino también desde el mundo simbólico en que se movieron. Es intentar entender al individuo en la totalidad de la cultura que lo rodeaba. No únicamente la manera en que se planteaba el problema del cambio científico, del nuevo lenguaje y las nuevas autoridades, sino en el conjunto de sus creencias, incluyendo otro tipo de saberes que no podemos clasificar como científicos. Algunos autores consideran el conocimiento como un bien colectivo y al obtener conocimiento nos basamos necesariamente en los demás.4 Actualmente se ha rehabilitado el saber local y el que está relacionado con la vida cotidiana. Es obvio que en toda cultura existen una pluralidad de conocimientos, lo que nos obliga a interesarnos por todo aquello que una sociedad considera como información.

Siguiendo a Foucault hay que entender los microespacios en que actúan los filósofos naturales, ya sean bibliotecas, laboratorios o bien en la vida doméstica. En este sentido, intentaremos imaginar —tal vez crear— el espacio en que se desarrolló la vida y parte del conocimiento de uno de los naturalistas más significativos de la Nueva España: Carlos de Sigüenza y Góngora (1645-1700).

Pero don Carlos no estaba solo en este trabajo. Aunque él fue sin duda la mente más brillante de su tertulia o grupo epistémico, existieron otros personajes que ayudaron en las discusiones académicas. No fue la Universidad el lugar en que Sigüenza encontró tierra fértil para la polémica. En aquella época las universidades, no solo en México sino también en Europa, eran las guardianas del conocimiento aristotélico, aunque el mecanicismo cartesiano comenzaba a difundirse fuera de las aulas, en pasillos y pequeñas tertulias. Estas reuniones de interesados tanto en la filosofía natural, como en múltiples temas, conformaban el mundo de información y saberes del siglo XVII en la capital de Nueva España y es muy probable que se reunieron en la casa de don Carlos.

El mecenas y editor de la Libra astronómica, don Sebastián de Guzmán y Córdova, deja ver en su “Prologo a quien leyere” que había varios entusiastas de los nuevos conocimientos naturales. Para él hay “no pocos singularísimos varones de nuestra ilustre nación” que han emprendido trabajos que ahora podríamos llamar científicos y que sin embargo nunca se publicaron. “Pecado es éste en que incurren muchos; inculpable en algunos, o por falta de medios para la ...