Le Voyage du Pèlerin (texte intégral de 1773)

un bouleversant témoignage sur le cheminement spirituel quotidien de tout chrétien

John Bunyan

• Éditeur: Books on Demand
• Année: 2019
• Imprimer l'ISBN: 9782322152216
• ISBN de l'eBook: 9782322154463
• Édition: 1
• Sujet: Théologie et religion
• Sujet: Christianisme

RÉSUMÉ : "Le Voyage du Pèlerin" de John Bunyan est une allégorie chrétienne qui narre le périple spirituel de Chrétien, un homme ordinaire en quête de rédemption et de vérité. Ce récit, publié pour la première fois en 1678, est une oeuvre majeure de la littérature religieuse anglaise, traduite et appréciée dans le monde entier pour sa profondeur théologique et sa simplicité narrative. Chrétien, accablé par le poids du péché et la vision de la destruction imminente de sa ville natale, entreprend un voyage ardu vers la Cité Céleste. En chemin, il rencontre divers personnages symboliques, tels que l'Obstiné, le Découragement et la Foi, chacun représentant les défis et les soutiens que l'on peut rencontrer dans la vie spirituelle. À travers une série d'épreuves, de tentations et de révélations, Chrétien apprend à surmonter les obstacles intérieurs et extérieurs, guidé par la lumière de la foi et l'espoir de la rédemption. Bunyan utilise un langage simple mais puissant pour illustrer les luttes internes de l'âme humaine et les triomphes de la foi. Ce voyage initiatique, riche en symboles et en enseignements moraux, continue d'inspirer les lecteurs à réfléchir sur leur propre cheminement spirituel et à chercher la vérité divine. L'AUTEUR : John Bunyan, né en 1628 à Elstow, près de Bedford en Angleterre, est un auteur et prédicateur chrétien renommé, surtout connu pour son allégorie "Le Voyage du Pèlerin". Fils d'un chaudronnier, Bunyan a d'abord suivi la profession de son père avant de servir dans l'armée parlementaire pendant la guerre civile anglaise. Après la guerre, il a épousé une femme pieuse qui l'a introduit à la lecture de la Bible, ce qui a profondément influencé sa vie et ses écrits. Devenu prédicateur baptiste, Bunyan a été emprisonné pendant douze ans pour avoir prêché sans licence officielle. Durant son incarcération, il a écrit plusieurs de ses oeuvres les plus influentes, dont "Le Voyage du Pèlerin", publié en 1678. L'oeuvre de Bunyan est marquée par une profonde réflexion théologique et une capacité à rendre accessibles des concepts spirituels complexes à travers des récits simples et engageants. Il est décédé en 1688, laissant derrière lui un héritage littéraire et spirituel qui continue d'inspirer des générations de lecteurs.

Chapitre 1
Conversion d'une âme
vraiment réveillée

Fausse conversion d'une âme qui ne se repose pas solidement sur Christ.

Comme je voyageais par le désert, j'arrivai dans un lieu où il y avait une caverne.

Je m'y couchai pour prendre un peu de repos, et, m'étant endormi, je vis en songe un homme vêtu d'habits sales et déchirés : Ésaïe 64.6 « Nous sommes tous comme des impurs, Et toute notre justice est comme un vêtement souillé; Nous sommes tous flétris comme une feuille, Et nos crimes nous emportent comme le vent. »

Il était debout [tout prêt à agir, sorti du sommeil de la sécurité] et tournant le dos à sa propre maison : Luc 9.62 « Jésus lui répondit : Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas propre au royaume de Dieu. »

Luc 14.26-27 « Si quelqu'un vient à moi, et s'il ne hait pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, et ses sœurs, et même sa propre vie, il ne peut être mon disciple. Et quiconque ne porte pas sa croix, et ne me suit pas, ne peut être mon disciple [...] »

Il avait un livre à la main, et il était chargé d'un pesant fardeau : Psaumes 38.5-6 « Mes plaies sont infectes et purulentes, Par l'effet de ma folie. Je suis courbé, abattu au dernier point; Tout le jour je marche dans la tristesse [...] »

Je vis ensuite qu'il ouvrit le livre et qu'il y lisait.

Bientôt il se mit à pleurer et à trembler, de sorte qu'étant tout effrayé, il s'écria d'un ton triste et plaintif : « Que faut-il que je fasse ? » : Actes 16.30 « il les fit sortir, et dit : Seigneurs, que faut -il que je fasse pour être sauvé ? »

Dans cet état il retourna chez lui, et se contraignit, aussi longtemps qu'il lui fut possible, devant sa femme et ses enfants, de peur qu'ils ne s'aperçussent de son angoisse. Mais comme sa tristesse augmentait de plus en plus : 2 Corinthiens 7.10 « En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort. »

Il ne put se contenir longtemps; ainsi il leur découvrit bientôt ce qu'il avait sur le cœur et leur dit : - Ma chère femme, et vous, mes chers enfants, que je suis misérable et que je suis à plaindre ! Je suis perdu, et le pesant fardeau qui m'accable est la cause de ma perte. J'ai d'ailleurs un avertissement certain que cette ville où nous habitons va être embrasée par le feu du ciel : 2 Pierre 3.7 « tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d'à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. »

2 Pierre 3.10-11 « Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu'elle renferme sera consumée . Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété, [...] »

Et que les uns et les autres, moi, et vous, ma chère femme, et vous, mes chers enfants, nous serons misérablement enveloppés tous ensemble dans cet épouvantable embrasement, si nous ne trouvons un asile pour nous mettre à couvert; or, jusqu'ici je n'en vois aucun.

Ce discours surprit au dernier point toute sa famille : 1 Corinthiens 2.14 « Mais l'homme animal ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge. »

Non pas qu'elle y ajoutât foi, mais parce qu'on s'imagina que cet homme avait le cerveau troublé, et qu'il s'était mis des pensées creuses dans l'esprit. Toutefois, dans l'espérance que son cerveau pourrait se remettre par le repos, parce que la nuit approchait, ils se hâtèrent de le mettre au lit.

Mais, au lieu de dormir, il ne fit, presque toute la nuit, que soupirer et verser des larmes. Quand le matin fut venu, ils voulurent savoir comment il se portait. Il leur dit que son état allait de mal en pis, et leur réitéra encore ce qu'il avait dit la première fois. Mais, bien loin de faire quelque impression sur eux, cela ne servit qu'à les irriter. Il s'imaginèrent même qu'ils pourraient le faire changer en usant de rigueur; de sorte qu'ils commencèrent à le mépriser et à le quereller; puis ils l'abandonnèrent à lui-même sans se mettre plus en peine de lui : Matthieu 10.34-39 « Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre; je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée . Car je suis venu mettre la division entre l'homme et son père, entre la fille et sa mère, entre la bellefille et sa belle-mère; et l'homme aura pour ennemis les gens de sa maison. Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi; celui qui ne prend pas sa croix, et ne me suit pas, n'est pas digne de moi. Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera [...] »

Aussi s'enferma-t-il dans sa chambre afin de prier pour eux comme aussi pour déplorer sa propre misère. Quelquefois il allait se promener seul dans la campagne, tantôt lisant, tantôt priant, et c'est ainsi qu'il passait la plus grande partie de son temps.

Il arrivait aussi qu'en allant par la campagne, les yeux fixés, selon sa coutume, sur son livre, il était extrêmement en peine., et j'entendis qu'en lisant il s'écria tout haut comme auparavant : « Que faut-il que je fasse pour être sauvé? ».

Je remarquai d'ailleurs qu'il tournait les yeux, tantôt d'un côté tantôt de l'autre, comme un homme qui cherche à s'enfuir; cependant il ne quittait point la place, parce qu'apparemment il ne savait où aller.

Dans ce moment, je vis un homme, dont le nom était Évangéliste, qui s'approcha de lui et qui lui demanda pourquoi il poussait des cris si lamentables.

- Monsieur, lui répondit-il, je vois par le livre que j'ai entre les mains que je suis condamné à la mort, et qu'ensuite je dois comparaître en jugement : Hébreux 9.27 « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, »

Je ne saurais me résoudre à la première, et ne suis nullement préparé au dernier : Ézéchiel 22.14 « Ton cœur sera-t-il ferme, tes mains auront-elles de la force dans les jours où j'agirai contre toi ? Moi, l’Éternel, j'ai parlé, et j'agirai. »

L’évangéliste - Comment ne pouvez-vous pas vous résoudre à la mort, puisque cette vie est mêlée de tant de maux ?

Le Chrétien - C'est que je crains que le fardeau que je porte ne me fasse enfoncer plus bas que le sépulcre, et ne me précipite jusqu'au fond des enfers.

Or, Monsieur, si je ne suis pas seulement en état de souffrir la prison, combien moins pourrais-je soutenir le jugement et en subir l'exécution ? Voilà ce qui me fait pousser tant de gémissements.

L’évangéliste - Si tel est votre état, pourquoi en demeurez-vous là ?

- Hélas ! répondit le Chrétien, je ne sais où aller.

Là-dessus l'Évangéliste lui donna un rouleau de parchemin où étaient écrites ces paroles : « Fuyez la colère à venir » (Matthieu 3.7). Le chrétien lut ce rouleau, et aussitôt il demanda à l'Évangéliste, en le regardant tristement : - Où est-ce donc qu'il faut fuir ?

Alors l'Évangéliste étendant la main, lui dit : - Voyez-vous bien, de ce côté là, une petite porte étroite ?

Matthieu 7.13 « Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. »

Cet homme lui répondit : - Non.

L’évangéliste lui dit : - Ne voyez-vous pas, du moins, une lumière brillante au milieu de l'obscurité ?

- Il me semble, répliqua-t-il, que je la vois.

- Eh bien ! dit l'Évangéliste, attachez uniquement les yeux sur cette lumière : Psaumes 119.105 « Ta parole est une lampe à mes pieds, Et une lumière sur mon sentier. »

Marchez droit vers elle, et alors vous verrez bientôt la porte étroite. Quand vous heurterez, on vous dira ce que vous aurez à faire.

Alors le Chrétien se mit à courir. Mais il n'était pas encore fort éloigné de la porte de sa maison, que sa femme et ses enfants lui crièrent qu'il revint sur ses pas.

Mais lui, sans se retourner, se boucha aussitôt les oreilles en s'écriant : La vie, la vie, la vie éternelle !

Matthieu 16.26 « Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perdait son âme ? ou, que donnerait un homme en échange de son âme ? »

Et sans se retourner, il se hâtait de traverser la plaine.

Ses voisins étant sortis pour les voir, les uns se moquaient de lui, les autres le menaçaient; quelques-uns lui criaient qu'il rebroussât chemin. Il en eut même deux qui entreprirent de le poursuivre et de le ramener de force dans sa maison.

Le premier se nommait l'Obstiné, et l'autre Facile; et bien que cet homme eût beaucoup d'avance sur eux, ils ne se rebutèrent point, et firent tant qu'ils l'atteignirent.

Alors il leur dit : - Mes chers voisins, pourquoi me poursuivez-vous ?

- C'est, répondirent-ils, pour vous persuader de revenir sur vos pas avec nous.

- Mais, répliqua le voyageur, c'est impossible. Vous demeurez dans le ville de

Corruption, où je suis né aussi bien que vous (Romains 5.12), et si vous y mourez, vous serez tôt ou tard précipités plus bas que le sépulcre, dans une étang ardent de feu et de soufre. Prenez donc courage, mes chers voisins, et faites plutôt le voyage avec moi.

L'Obstiné - Comment ! avec vous ? Abandonner tous nos amis et renoncer à tous nos plaisirs !

Le Chrétien - Oui, sans doute, parce que rien de ce que vous laisserez n'est à comparer à la moindre partie de ce que je cherche, et si vous voulez venir avec moi et m'accompagner jusqu'au bout, vous aurez les même avantages, car le pays où je vais est un pays de richesse et d'abondance. Hâtez-vous donc, et vous éprouverez la vérité de ce que je vous dis.

L'Obstiné - Qu'est-ce donc que vous cherchez, et qui vous oblige à renoncer à tout pour l'obtenir ?

Le Chrétien - Je cherche un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir, et qui est dans les cieux pour ceux qui le recherchent avec soin et avec persévérance. Lisez, si vous voulez, toutes ces choses dans mon livre.

L'Obstiné - Bagatelles ! bagatelles ! Voulez-vous rebrousser chemin avec nous ou ne le voulez-vous pas ?

Le Chrétien - Non, non; je n'en ferai rien. J'ai mis une fois la main à la charrue : malheur à moi si je regarde en arrière !

L'Obstiné - Venez donc, mon voisin Facile; retournons-nous-en et laissons-le aller. Il y a certaines têtes qui se croient plus sages que les autres, et qui, ayant une fois conçu quelque chose dans leur imagination, suivent opiniâtrement leur idée et s'imaginent être infaillibles.

Facile - Ne regardez pas ces choses avec tant d'indifférence; car si ce que

Chrétien nous dit est véritable, les choses qu'ils cherchent sont préférables à celles auxquelles nous nous attachons, et je sens quelque penchant à la suivre.

L'Obstiné - Qui ! encore d'autres fous ! Croyez-moi, retournons-nous-en. Tout ceci n'est point sage, et les lumières d'une saine raison doivent nous conduire à tout autre chose. qui sait où cet écervelé pourra vous mener ? Rebroussez, rebroussez chemin, et soyez sage une bonne fois.

Le Chrétien - Joignez-vous plutôt à moi, voisin Facile; car tous les biens dont je vous ai parlé nous attendent, et d'autres plus excellents encore. si vous ne voulez pas me croire, lisez ce livre et vous connaîtrait la vérité: tout ce qui y est contenu est confirmé et scellé avec le sang de Celui qui l'a fait : Hébreux 9.17 « Un testament, en effet, n'est valable qu'en cas de mort, puisqu'il n'a aucune force tant que le testateur vit. »

Hébreux 9.21 « Il fit pareillement l'aspersion avec le sang sur le tabernacle et sur tous les ustensiles du culte. »

Facile - Eh bien ! voisin Obstiné, je suis résolu à m'en aller avec le Chrétien et à éprouver le même sort que lui.

L'Obstiné - Mais, mon cher ami, savez-vous bien le chemin de ce lieu tant désiré ?

Le Chrétien ...

Table des matières

• Sommaire
• Chapitre 1: Conversion d'une âme vraiment réveillée
• Chapitre 2: Le Bourbier du Découragement
• Chapitre 3: Le Sage mondain – La loi
• Chapitre 4: Sinaï – L’Évangéliste
• Chapitre 5: La porte étroite – L’Interprète
• Chapitre 6: Continuation, Passion et patience
• Chapitre 7: Le fardeau tombe..
• Chapitre 8: Sommeil, Timide et Défiant
• Chapitre 9: Agréable réception du Chrétien
• Chapitre 10: Suite, Entretien religieux
• Chapitre 11: Suite, Curiosités du lieu, Départ
• Chapitre 12: Combat avec Apollyon
• Chapitre 13: La vallée de l’ombre de la mort
• Chapitre 14: Le Fidèle
• Chapitre 15: Son histoire, La volupté, Le premier Adam, Moïse
• Chapitre 16: Suite du récit du Fidèle, La Honte
• Chapitre 17: Le Chrétien de paroles
• Chapitre 18: Suite, Entretien sur l’œuvre de la grâce dans le cœur de l’homme
• Chapitre 19: Nouvelle rencontre avec l’Évangéliste, Encouragements et prédictions
• Chapitre 20: La Foire de la vanité
• Chapitre 21: Suite, Procès et heureuse fin du Fidèle
• Chapitre 22: L’Éspérant, Intérêt personnel
• Chapitre 23: L’Ami du monde, l’Ami de l’argent et le Rapace
• Chapitre 24: Le coteau du Gain, Démas, Beau paysage
• Chapitre 25: Le château du Doute et le géant Désespoir
• Chapitre 26: Continuation, Heureuse délivrance
• Chapitre 27: Les aimables collines, Aveugles, Enfer, Illumination
• Chapitre 28: L’Ignorant, Un apostat, Le Faible en la foi
• Chapitre 29: Continuation
• Chapitre 30: Maure vêtu de blanc, L’Athée, Le terroir enchanté
• Chapitre 31: L’âme séduite par Satan transformé en ange de lumière. Pensées d’athéisme. Tentation au sommeil spirituel.
• Chapitre 32: Continuation, Autre entretien avec l’Ignorant, Justification par la foi en Jésus
• Chapitre 33: Conversation sur la crainte de Dieu et ceux qui abandonnent la foi
• Chapitre 34: Belle contrée, avant-goûts du ciel, Passage du grand fleuve
• Chapitre 35: Entrée dans les cieux
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