Parcours historique

à la découverte du plateau de Palaiseau

Association À la Découverte du Plateau de Palaiseau

• Éditeur: Books on Demand
• Année: 2014
• Imprimer l'ISBN: 9782322036806
• ISBN de l'eBook: 9782322025473
• Édition: 1
• Sujet: History
• Sujet: World History

Lieu de fixation de l'habitat néolithique et lieu de l'urbanisation du Grand Paris, le plateau de Palaiseau a été marqué au cours de l'Histoire par sa proximité géographique du pouvoir central, qui en a inspiré les initiatives mises en œuvre: rigoles d'alimentation du château de Versailles, domaine agricole et forestier du prince de Condé, grandes propriétés seigneuriales, acquisitions de l'industriel Oberkampf, fortifications de Serré de Rivière après la défaite de 1870, etc.Accueillant depuis la Seconde Guerre Mondiale des établissements scientifiques d'enseignement et de recherche (voir notre plaquette Parcours des établissements scientifiques du plateau), la situation du plateau au cœur du projet du Grand Paris pose la question de l'équilibre entre une urbanisation croissante et une protection des zones naturelles, agricoles et forestières.Par le regard sur l'Histoire qu'elle propose, nous souhaitons que cette brochure apporte au lecteur une meilleure compréhension de la situation actuelle du plateau de Palaiseau.

LES FORTIFICATIONS

Pourquoi un fort à Palaiseau ?

Après la guerre de 1870 et la Commune, il devient évident que le système de fortification de Paris est totalement obsolète. La France est très en retard dans le domaine de l’artillerie, par rapport à la Prusse. L’augmentation de la portée des armes doit entraîner d’importantes modifications dans la conception de la défense des places fortes et surtout de la capitale.

En 1872, la question des fortifications commence à être étudiée au plus haut niveau. Le général Raymond Séré de Rivières, chef du service central du génie au ministère de la guerre et polytechnicien, présente l’idée d’une suite de forts, des places conçues pour être inexpugnables, disposant d’une très puissante artillerie et interdisant le passage en croisant leurs feux. La stratégie consiste à laisser ouvertes deux voies au milieu de ces « rideaux défensifs » où l’ennemi sera naturellement canalisé puis enfermé et exterminé.

Le choix des emplacements est lié au relief, particulièrement sur les sites dominants où l’artillerie prussienne tirait sur Paris, ou au contrôle d’axes de circulation stratégiques, voies de chemin de fer et routes nationales. Le siège de 1871 avait démontré qu’il fallait empêcher l’ennemi d’occuper les collines ou plateaux d’Île de France, d’où il avait pu bombarder Paris, situé au creux de la cuvette centrale.

Plusieurs types de forts sont mis en chantier :

• - les forts d’arrêt qui stoppent la marche des armées ennemies ;
• - les forts de rideau qui, par le croisement de leur tir, interdisent le passage aux armées ennemies ;
• - les dépôts de matériels, offrant un soutien logistique tant aux forts qu’aux troupes manœuvrant derrière le rideau défensif.

Deux lignes de forts sont donc implantées autour de Paris. Au cœur de la deuxième ligne de fortifications, se trouve le camp retranché du sud-ouest de Paris comprenant six forts et défendant notamment le chemin de fer de la ligne de Versailles, indispensable pour le ravitaillement de la capitale.

Figure 7 : Fortifications de Paris en 1896 (Général Niox in La guerre de 1870 : simple récit, Paris 1897)

Le fort de Palaiseau et ses deux batteries, la Batterie de l’Yvette et la Batterie de la Pointe, font partie de cet ensemble défensif. Situés sur le rebord du plateau de Saclay dominant la vallée de l’Yvette, ils répondaient à tous les critères de choix établis par Séré de Rivières : relief en hauteur et importante voie de passage venant du Sud du bassin parisien (l’existence de cet axe est attestée depuis l’antiquité). Seule la batterie n’a pas été transformée et reste authentique.

Les forts que l’on construit à cette époque abandonnent le principe du bastion, devenu obsolète du fait de l’évolution des armements. Ces forts, construits en maçonnerie et utilisant abondamment la pierre de taille, sont organisés autour de leur caserne servant à abriter la garnison du fort en la protégeant des bombardements ennemis. Ils sont complétés par des ensembles de batteries ou redoutes. À Palaiseau sont ainsi mis en place un fort principal pouvant abriter 1500 hommes et deux batteries pouvant abriter chacune jusqu'à 200 hommes : la batterie de l'Yvette et la batterie de la Pointe.

Figure 8 : plan de situation à la construction du fort

La Batterie de la Pointe

Construite entre 1874 et 1884, la Batterie de la Pointe est située à l’entrée de la vallée de Chevreuse, sur le versant nord de la vallée de l’Yvette.

La batterie possède 2 541 m² de constructions souterraines, sur un espace boisé de 5 hectares. De forme trapézoïdale, sa petite base se tourne vers la pente escarpée descendant vers Palaiseau. Elle est entourée de fossés puis de murs de contrescarpe protégés par des buttes de terre. Près de 12 canons peuvent être placés en surface. Une galerie souterraine permet de circuler sur un demi-périmètre, du sud à l’ouest.

Pour sa défense, elle dispose de différents canons, dont 4 canons révolvers à tir rapide et 4 canons de 12.

Figure 9 : Enceinte de la batterie (Petit Atlas des Bâtiments miliatires, 1987) ; 1. Pont de fossé de gorge ; 2. Cour de la caserne ; 3. Traverse

Photo 24 : vue de la vallée de l'Yvette (carte postale)

Photo 25 : intérieur de la batterie (photo ADPP)

Plan d'ensemble

Schématiquement, la conception de la Batterie de la Pointe peut être décrite (de la périphérie vers le centre) par quatre éléments principaux :

• La galerie de contrescarpe, dont le rôle est de faciliter la circulation de la batterie afin de piéger et stopper toutes les offensives ennemies à l’intérieur des douves. En effet, cette galerie possède trois coffres abritant des canons et servant de postes d’artillerie pour la défense de chaque face de l’ouvrage.
  Un mur de contrescarpe (sans galerie) constitue quant à lui les façades Nord et Est.
  De plus, la galerie est composée d’une succession de pièces de ce type, ayant pour seule ouverture, des meurtrières horizontales vers le fossé. Ces pièces étaient occupées par des artilleurs. Le fossé a pour but de bloquer les assaillants au point le plus bas, entre la galerie et les parapets.
  Les parapets gênent la progression de l’ennemi vers le centre de la batterie, d’une part, du fait d’une déclivité telle que les défenseurs soient protégés des coups directs et, d’autre part, de l’impossibilité de se mettre à couvert pour l’envahisseur.
• Le casernement, avec ses abris, constitue le cœur de la batterie. Les abris sous traverses et la gaine ont pour but d’optimiser la circulation des soldats et du matériel, d’un point à un autre de la batterie, tout en étant à l’abri du feu ennemi.
• Les coffres flanquants étaient munis de 8 canons. Le coffre flanquant Nord comprenait deux pièces appelées « batteries », occupées chacune par un canon dirigé dans l’axe du fossé. Le coffre flanquant Ouest, était quant à lui, double car muni de quatre batteries, deux dans l’axe du fossé sud et deux dans l’axe du fossé ouest. Celui de l’Est, similaire à celui du Nord, est dans l’axe du fossé Est.
• Les Traverses, disposées autour du casernement, sont au nombre de sept et jouent un rôle de protection des pièces d’artillerie. Elles sont également constituées d’abris sous traverses, tous reliés par la gaine et permettant ainsi une circulation souterraine, sans danger d’exposition au feu ennemi.

Figure 10 : batterie de la Pointe – coupe schématique (document ADPP)

Figure 11 : batterie de la Pointe - coupe du dispositif (document ADPP, P.B., nov. 2013)

Figure 12 : plan général de la batterie (document ADPP)

Une construction qui a structuré l’accès au plateau

La construction du fort et de ses batteries ou redoutes bouscule la vie palaisienne et l’articulation entre la vallée et le plateau. L’évocation des voies de circulation en témoigne.

L’étroite ruelle de l’Échelle, au départ de la rue de Paris, après être devenue rue du Chemin de fer, se voit promue en 1876 rue du Fort, nom qui subsiste aujourd’hui. Audelà du pont du chemin de fer, sa partie haute, très abrupte, surnommée le « raidillon » est ultérieurement aménagée en escalier. À son débouché, elle retrouve la route du Fort, ancien chemin de Saclay, qui prend en 1886 le nom de Denfert-Rochereau.

De même, l’ancienne route des Granges, l’actuelle rue Maurice Berteaux, est mentionnée comme celle qui « conduit le promeneur au fort, aux redoutes de la Pointe et de l’Yvette et à la plaine immense... » (Palaiseau en 1903).

Photo 26 : vue sur la rue du fort (carte postale)

Photo 27 : vue sur la rue du fort (carte postale)

Photo 28 : route du fort, actuelle rue Denfert-Rochereau (carte postale)

Le chemin de la Batterie de la ...

Table des matières

• LE MOT DE LA PRÉSIDENTE
• PRÉFACE
• SOMMAIRE
• BRÈVE CHRONOLOGIE DE L’HISTOIRE DU PLATEAU
• INTRODUCTION À L’ARCHÉOLOGIE DU PLATEAU DE PALAISEAU
• LES SITES ARCHÉOLOGIQUES
• LES RIGOLES
• LES FERMES
• LES FORTIFICATIONS
• LES CARRIERES DE GRÈS
• LES 40 DERNIERES ANNÉES : NAISSANCE D’UN TECHNOPÔLE
• BIBLIOGRAPHIE
• TABLE DES ILLUSTRATIONS
• POSTFACE
• PAGE DE COPYRIGHT