De la démocratie en Amérique

Tome I

Alexis de Tocqueville

• Éditeur: Books on Demand
• Année: 2019
• ISBN de l'eBook: 9782322184378
• Édition: 1
• Sujet: Politique et relations internationales
• Sujet: Politique

De la démocratie en Amérique (publié en deux livres, le premier le 23 janvier 1835, le deuxième en 1840) est un essai écrit en français par Alexis de Tocqueville sur les États-Unis des années 1830, dans lequel il décrit puis analyse le système politique américain, et expose les possibles dérives liberticides de la passion de l'égalité chez les Hommes.

NOUVELLE­ANGLETERRE

Pourquoi la commune de la Nouvelle­Angleterre attire les

affections de ceux qui l’habitent. – Difficulté qu’on rencontre en

Europe à créer l’esprit communal. – Droits et devoirs communaux

concourant en Amérique à former cet esprit. – La patrie a plus de

physionomie aux États­Unis qu’ailleurs. – En quoi l’esprit communal

se manifeste dans la Nouvelle­Angleterre. – Quels heureux effets il y

produit.

En Amérique, non seulement il existe des institutions

communales, mais encore un esprit communal qui les soutient et les

vivifie.

La commune de la Nouvelle­Angleterre réunit deux avantages qui,

partout où ils se trouvent, excitent vivement l’intérêt des hommes ;

savoir : l’indépendance et la puissance. Elle agit, il est vrai, dans un

cercle dont elle ne peut sortir, mais ses mouvements y sont libres.

Cette indépendance seule lui donnerait déjà une importance réelle,

quand sa population et son étendue ne la lui assureraient pas.

Il faut bien se persuader que les affections des hommes ne se

portent en général que là où il y a de la force. On ne voit pas l’amour

de la patrie régner longtemps dans un pays conquis. L’habitant de la

Nouvelle­Angleterre s’attache à sa commune, non pas tant parce

qu’il y est né que parce qu’il voit dans cette commune une

corporation libre et forte dont il fait partie, et qui mérite la peine

qu’on cherche à la diriger.

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Il arrive souvent, en Europe, que les gouvernants eux­mêmes

regrettent l’absence de l’esprit communal ; car tout le monde

convient que l’esprit communal est un grand élément d’ordre et de

tranquillité publique ; mais ils ne savent comment le produire. En

rendant la commune forte et indépendante, ils craignent de partager

la puissance sociale et d’exposer l’État à l’anarchie. Or, ôtez la force

et l’indépendance de la commune, vous n’y trouverez jamais que des

administrés et point de citoyens.

Remarquez d’ailleurs un fait important : la commune de la

Nouvelle­Angleterre est ainsi constituée qu’elle peut servir de foyer à

de vives affections, et en même temps il ne se trouve rien à côté

d’elle qui attire fortement les passions ambitieuses du cœur humain.

Les fonctionnaires du comté ne sont point élus et leur autorité est

restreinte. L’État lui­même n’a qu’une importance secondaire ; son

existence est obscure et tranquille. Il y a peu d’hommes qui, pour

obtenir le droit de l’administrer, consentent à s’éloigner du centre de

leurs intérêts et à troubler leur existence.

Le gouvernement fédéral confère de la puissance et de la gloire à

ceux qui le dirigent ; mais les hommes auxquels il est donné d’influer

sur ses destinées sont en très petit nombre. La présidence est une

haute magistrature à laquelle on ne parvient guère que dans un âge

avancé ; et quand on arrive aux autres fonctions fédérales d’un ordre

élevé, c’est en quelque sorte par hasard, et après qu’on s’est déjà

rendu célèbre en suivant une autre carrière. L’ambition ne peut pas

les prendre pour le but permanent de ses efforts.

C’est dans la commune, au centre des relations ordinaires de la

vie, que viennent se concentrer le désir de l’estime, le besoin

d’intérêts réels, le goût du pouvoir et du bruit ; ces passions, qui

troublent si souvent la société, changent de caractère lorsqu’elles

peuvent s’exercer ainsi près du foyer domestique et en quelque sorte

au sein de la famille.

Voyez avec quel art, dans la commune américaine, on a eu soin, si

je puis m’exprimer ainsi, d’éparpiller la puissance, afin d’intéresser

plus de monde à la chose publique. Indépendamment des électeurs

appelés de temps en temps à faire des actes de gouvernement, que de

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fonctions diverses, que de magistrats différents, qui tous, dans le

cercle de leurs attributions, représentent la corporation puissante au

nom de laquelle ils agissent ! Combien d’hommes exploitent ainsi à

leur profit la puissance communale et s’y intéressent pour eux­

mêmes !

Le système américain, en même temps qu’il partage le pouvoir

municip...

Table des matières

• Pages de titre
• INTRODUCTION
• Première partie
• l’Amérique du Nord
• COUTUMES DES ANGLO­AMÉRICAINS
• ANGLO­AMÉRICAINS
• D’ÊTRE ESSENTIELLEMENT
• DÉMOCRATIQUE
• SOCIAL DES ANGLO­AMÉRICAINS
• SOUVERAINETÉ DU PEUPLE EN
• AMÉRIQUE
• du gouvernement de l’Union
• CIRCONSCRIPTION DE LA COMMUNE
• POUVOIRS COMMUNAUX DANS LA
• NOUVELLE­ANGLETERRE
• DE L’EXISTENCE COMMUNALE
• DE L’ESPRIT COMMUNAL DANS LA
• NOUVELLE­ANGLETERRE - 1
• DU COMTÉ DANS LA NOUVELLE­
• ANGLETERRE
• DE L’ADMINISTRATION DANS LA
• NOUVELLE­ANGLETERRE - 2
• IDÉES GÉNÉRALES SUR
• DE L’ÉTAT
• POUVOIR LÉGISLATIF DE L’ÉTAT
• DU POUVOIR EXÉCUTIF DE L’ÉTAT
• DES EFFETS POLITIQUES DE LA
• AUX ÉTATS­UNIS
• politique
• AUTRES POUVOIRS ACCORDÉS AUX
• JUGES AMÉRICAINS
• CHAPITRE VII – DU JUGEMENT
• POLITIQUE AUX ÉTATS­UNIS
• FÉDÉRALE
• HISTORIQUE DE LA CONSTITUTION
• FÉDÉRALE - 1
• TABLEAU SOMMAIRE DE LA
• CONSTITUTION FÉDÉRALE
• ATTRIBUTIONS DU GOUVERNEMENT
• FÉDÉRAL
• POUVOIRS FÉDÉRAUX
• POUVOIRS LÉGISLATIFS
• LA CHAMBRE DES REPRÉSENTANTS
• DU POUVOIR EXÉCUTIF
• EXÉCUTIF
• LES CHAMBRES
• DE L’ÉLECTION DU PRÉSIDENT
• MODE DE L’ÉLECTION
• CRISE DE L’ÉLECTION
• DE LA RÉÉLECTION DU PRÉSIDENT
• DES TRIBUNAUX FÉDÉRAUX
• DES TRIBUNAUX FÉDÉRAUX - 1
• DIFFÉRENTS CAS DE JURIDICTION
• FÉDÉRAUX
• RANG ÉLEVÉ QU’OCCUPE LA COUR
• DE L’ÉTAT - 1
• DES ÉTATS
• FÉDÉRALES
• DES AVANTAGES DU SYSTÈME
• ANGLO­AMÉRICAINS DE L’ADOPTER
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