Iconographie antisémite de la vie de Judas Iscariot

Légende noire, Théâtre, Folklore, Caricature

Christophe Stener

• Éditeur: Books on Demand
• Année: 2020
• Imprimer l'ISBN: 9782322241583
• ISBN de l'eBook: 9782322227730
• Édition: 1
• Sujet: Art
• Sujet: Art général

La Légende noire de Judas, concrétion des laconiques informations des évangiles canoniques, de celles beaucoup plus prolixes des textes apocryphes, avec des légendes grecques et un fonds de contes folkloriques païen, a inspiré la rédactions des livrets des Passions médiévales et modernes. Le folklore moderne perpétue la vengeance par la foule des fidèles du déicide par des processions et le châtiment de Judas en effigie par des brûlements, pendaisons; fusillades, explosions. La propagande antisémite française et nazi ont puisé dans ce fonds. "Judas!" est une insulte puissante dans la caricature religieuse et politique.

La Légende noire de Judas

« Seule l’histoire de la trahison est vivement éclairée, pour autant qu’elle est liée à l’histoire de la Passion du Christ, mais la vie antérieure de Judas apôtre n’est pratiquement pas exposée. C’est la légende qui s’en est occupée tant en Orient qu’en Occident. » Père Serge BOULGAKOV ⁹

« La légende dit pleinement le sacré, autant que la doctrine. » Alain BOUREAU. ¹⁰

« L’esprit des hommes également inapte au pur savoir et à la fable pure n’est heureux que dans les régions où les eux interfèrent, dans cet immense et luxurieux pays de mythisoire où se joue notre destin, où s’égare et s’ébat notre pensée rêveuse. » ETIEMBLE ¹¹

« Mauvais dès la naissance, pire pendant sa vie et bien pire encore à l’heure de sa mort » Paull Franklin BAUM ¹²

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⁹ BOULGAKOV Serge Père, Iuda Iskariot apostol predatel’, Put’n°26,1931 p. 23-60 ; n°27,p.3-42, Trad. NIQUEUX Michel, Judas Iscarioth, L’apôtre félon, Ed.des Syrtes, 2015 p.25

10 BOUREAU Alain, L’événement sans fin, récit et christianisme du Moyen Âge, Paris, 1993, p. 20. Cité par LAFRANC Anne, La « tragédie » de Judas. La légende de Judas d’après le manuscrit 1275 de la bibliothèque municipale de Reims. https://judashist.hypotheses.org/384#_ftn14

¹¹ ETIEMBLE, Le Mythe de Rimbaud, Gallimard, 1952, t. II, p. 442

¹² LAFRAN Anne, « La « tragédie » de Judas. La légende de Judas d'après le manuscrit 1275 de la bibliothèque municipale de Reims », Le Moyen Age, 2013/3 (Tome CXIX), p. 621-647. DOI : 10.3917/rma.193.0621. URL : https://www.cairn.info/revue-le-moyen-age-2013-3-page-621.htm

Introduction

La Légende chrétienne au service de la pastorale

Alors que l’exégèse patristique s’était interdite de tout emprunt à la littérature apocryphe tant son combat contre les hérésies était vif, à partir du XIIe siècle l’Eglise laisse libre cours à la constitution de légendes pour partie puisées dans ce fond caché mais jamais complétement oublié. Les moines contribuent à ces récits familiers, à ces hagiographies de saints christianisant un antique matériel païen pour une pastorale familière en les « rétrosacralisant » ¹³. On recycle aussi des mythes grecs comme celui d’Œdipe car jugé propre à susciter la haine du mauvais apôtre. La Légende dorée de VORAGINE n’est au total qu’une compilation de ces matériaux hétérogènes, compilation certes mais qui, sous la plume d’un archevêque, donne un imprimatur à des racontars écartés par les Pères de l’Eglise.

La piété populaire a besoin d’humaniser les protagonistes du Nouveau Testament. On leur invente des filiations, des vies propres à capter l’imagination. Le développement du culte marial ne pouvait se développer aisément sur un aussi pauvre matériel que celui des Ecritures. La Légende dorée vient combler les silences des évangélistes. La Légende noire de Judas n’est que l’autre face de ce mouvement général de l’imaginaire chrétien pour donner chair et corps à des êtres dont le Nouveau Testament ne nous décrit ni l’apparence et ne trace leur caractère que par leurs actes, tant exclusive est la tradition d’un enseignement, celui du Christ en paroles et en actes. L’art chrétien trouve dans ces légendes mille motifs propices à frapper l’imagination et à enseigner en images de pierre, de verre et de fresques. On assiste au début du millénaire à l’émergence d’une « théologie de l’art » car « l’art du moyen âge est d’abord une écriture sacrée » « un langage symbolique » ¹⁴ théologie par l’image, théologie non spontanée mais pensée, codifiée, enseignée dans les monastères augustins et bénédictins qui produisent et répandes les topoï antijudaïques par leurs enluminures.

La Légende noire de Judas, la part sombre de la mythologie chrétienne

Sources et ouvrages de référence

Comme le lecteur le découvrira ici, les sources de la Légende noire de Judas sont multiples : extrapolations de la relation johannique, la plus accusatoire, apocryphes, mythologie grecque, inventions médiévales. Certaines légendes comme celle du Coq de Judas ou de son adolescence œdipienne connaissent de multiples variantes issues d’une source que les chercheurs ne peuvent parfois situer exactement. Véhiculées, traduites en langues vernaculaires, les contes s’enrichissent de multiples variations selon les langues vernaculaires comme par exemple les voyages de saint BRENDAN.

L’ouvrage de Paull Franklin BAUM The medieval legend of Judas Iscariot édité par The modern Langage Association of America en 1916 reste un ouvrage de référence avec les travaux actuels de Anne LAFRAN pour la compréhension du mythe de Judas-Œdipe. Il y sera fait ici nombre de références. Celui de Hyam MACCOBY, Judas Iscariot and the Myth of Jewish Evil, Mac Millan 1992 comporte de nombreuses notations fort pertinentes. Citons également de Joshua TRACHTENBERG The Devil and the Jews: The Medieval Concept of the Jew and Its Relation to Modern Antisemitism, Jewish Publication Society, 1983 qui est, avec les publications de Bernhard BLUMENKRANZ, essentiel pour comprendre comment s’est construit un discours antijudaïque appelant Judas à preuve comme incarnation iconique de tous les travers fantasmés du peuple juif.

Notre propos ici est de tracer quelques lignes de lecture de cette légende noire en renvoyant le lecteur pour un approfondissement à ces ouvrages et aux très nombreux ouvrages et articles ici cités. Nous essaierons d’ouvrir quelques angles de lectures et d’apporter le concours d’œuvres d’art qui traduisent en images cet “enseignement de la haine” (Jules Isaac).

Le mythe de Judas construit par les clercs mais aussi par le peuple chrétien, par concrétion de glose hostile, de scories apocryphes, de contes grecs, du folklore païen a façonné l’inconscient occidental. La déconstruction, à peine engagée en est difficile tant la psychè chrétienne est emplie de fantasmes.

La légende dorée, une mythologie chrétienne

La raison d’être de toutes les légendes de Judas, comme le rappelle P.F. Baum, est de noircir Judas, d’ancrer sa vie dans une fatalité du mal et de le vouer à la damnation. ¹⁵

Nous appelons Légende noire de Judas l’ensemble de légendes, interprétations, détournements, pour partie inspirées par la littérature apocryphe, pour partie inventée par l’imagination populaire. La vie du Christ, et, partant, celle de son meurtrier Judas, passionnèrent tant les esprits médiévaux qu’ils affabulèrent force détails, historiettes pieuses et édifiantes, anecdotes parfois triviale, extrapolant un apocope de verset, imaginant des récits tirés du fonds mythologique antique, celui de l’inceste de Judas, par exemple. Si l’Eglise ne dogmatisa pas toutes ces pieuses inventions, un clerc Jacques de Voragine leur apportèrent le crédit de sa position d’archevêque de Gènes ; sa Légende dorée (1260-1298), vaste compilation des dires des Pères, donne crédit aussi à des racontars qu’ils avaient pourtant évoqués pour les écarter, formant une mythologie chrétienne, devenue vérité pour les fidèles. De tout ce fatras issu d’un paganisme, si vivace que l’Eglise prit le parti de sanctifier tant il soutenait la ferveur populaire, Judas émerge au milieu de tant d’édifiantes hagiographies, comme la part d’ombre, le froid obscur de l’enfer, la Légende noire.

La noirceur d’âme du méchant apôtre fait irradier les bons apôtres. Jacques de VORAGINE, ne pouvant écrire une pseudo vie de Judas dans son recueil de vies des Saints, le fait pourtant mais au détour de sa notice sur Matthias, habilité formelle mais sa prolixité témoigne assez de la fonction démonstrative, pédagogique de l’Iscariot, de l’enjeu de sa démolition.

La Légende noire de Judas, formellement non canonisée, n’entre pas dans l’enseignement officiel de l’Eglise mais, véhiculée par mille sermons nourris de citations tirées de l’antijudaïsme patristique, inspirant l’art chrétien, elle ajoute à son portrait mille traits propres à le faire détester, et parce qu’icone du peuple juif, ) faire détester celui-ci tout entier oar le peuple chrétien. La césure entre l’antijudaïsme théologique et l’antisémitisme populaire inspirée par la doxa chrétie...

Table des matières

• Dédicace
• Sommaire
• Introduction
• La Semaine sainte, acmé de la haine de Judas Iscariot
• Sommaire de l’ouvrage
• Sommaire de ce tome
• La Légende noire de Judas
• Mystères et Passions du Moyen-Age
• Images pieuses
• Judas dans le théâtre religieux
• Processions
• Châtiment en effigie de Judas
• Sanctuaires
• Les charmes de Judas
• Théâtre religieux en France
• Dreyfus, le Judas français
• Judas, figure de l’antisémitisme français de l’entre-deux guerres à l’Etat de Vichy
• Judas, figure du racisme nazi
• Judas, une insulte religieuse et politique
• Bibliographie
• Glossaire
• Index des noms
• Index des œuvres
• Page de copyright