The Beatles

Su historia en anécdotas

William Blair

• Éditeur: Ma Non Troppo
• Année: 2020
• ISBN:
  9788499176093
• Sujet: Media & Performing Arts
• Sous-sujet: Rock Music

Alrededor de The Beatles han surgido toda suerte de leyendas sobre su música y sobre la vida de cada uno de los componentes del grupo. Se ha analizado con lupa la trayectoria de Lennon, se ha especulado con la personalidad de McCartney, y se ha dicho de todo de las vidas de Ringo Starr y George Harrison. Pero hasta este momento no se había hecho un ejercicio de recopilación anecdótica de quien fue parte esencial de la banda sonora de tantas generaciones. El encuentro, el camino, el éxito, la separación, la muerte y el mito se dan de la mano en este libro y nos ofrecen lo mejor (y lo peor) de quienes perdurarán para siempre en nuestra memoria.• ¿Cuáles fueron los nombres del grupo antes de adoptar el definitivo Beatles?• ¿A quién le escribía Lennon sus primeras canciones de amor?• ¿Qué ocurrió en el show de Ed Sullivan cuando desembarcaron en los EE.UU.?• ¿Grabaron alguna canción en un idioma diferente al inglés?• La aventura española de The Beatles.• La última aparición de John Lennon en un escenario.• Las canciones de los Beatles y la publicidad.

tres:

La vuelta a casa
(1966-1970)

Los años que van desde el último concierto hasta 1970, más o menos la fecha de su disolución, marcan la evolución del grupo hacia la madurez. Son los años de su trabajo de estudio, del intensísimo trabajo en Abbey Road, de las influencias orientales personificadas en Ravi Shankar y el Maharishi. El movimiento hippie, el LSD, la guerra de Vietnam; se trata de un mundo en ebullición en el que The Beatles tienen mucho que ver y su música forma parte de la cultura mundial. Son los años de Sargent Pepper’s Lonley Hearts Club Band, de Abbey Road, del White Album, algunos de los trabajos capitales de la historia de la música rock. Pero también son los años de las tensiones, de los enfrentamientos, del agotamiento del modelo Lennon/McCartney con George el divertido y Ringo el popular. La llegada de Yoko Ono se produce en un momento de crisis personal de John Lennon y de enfrentamiento entre Paul y George. Sus anécdotas ya no son aquellas tan divertidas de sus años de peregrinación. Todo es más maduro, más serio, tal vez con mayor calidad musical pero con menos frescura y buen humor que en sus primeros tiempos.

Merchandising

En los años sesenta, el merchandising en torno a The Beatles produjo toda clase de elementos referidos al grupo, a los miembros por separado o a películas o canciones relacionadas con ellos. Así se produjeron cigarrilos Yellow Submarine, galletas Ringo Roll, Candy Sticks, Chupa-Chups y una lista interminable de dulces y chucherías. En abril de 1964, sólo a cuenta de los royalties de la goma de mascar Beatles percibieron 140.000 dólares. En la actualidad aún se pueden encontrar en algunas tiendas de Nueva York latas con «El aliento de The Beatles».

Pobre chico Brian

Al regreso del tercer tour por Estados Unidos, cada vez estaba más claro que The Beatles no volverían a salir de gira. Brian Epstein buscaba nuevos métodos de negocio con The Beatles, pero al mismo tiempo luchaba contra sí mismo. En octubre Brian intentó suicidarse con una sobredosis de barbitúricos y salvó la vida gracias a que fue encontrado a tiempo. Siempre se ha dicho que gran parte de los problemas vitales de Epstein venían del hecho de que se había enamorado de John Lennon, algo que este siempre ha negado, pero lo cierto es que el alcohol y la adicción a diversas sustancias estaban presentes en la vida del agente que había ayudado a encumbrar a The Beatles y que finalmente acabarían con él.

¿Dit o tit?

En diciembre de 1966 salió a la venta el sexto disco de estudio de The Beatles, el titulado Rubber Soul. En él figuraba una de las baladas más bellas de The Beatles, «Girl», cantada por John Lennon y con las voces de George y Paul como fondo haciendo una especie de seguimiento rítmico. El día en que la grababan, George Martin, siempre atento al trabajo, hizo parar la grabación y preguntó a los dos que hacían el coro: «¿Qué estáis cantando exactamente, “dit, dit, dit” o “tit, tit, tit”?».³¹ George y Paul empezaron a reír sin saber qué decir y al volver a la grabación, esta vez sin dudas, grabaron «tit, tit, tit».

El primer solitario

A finales de 1966, desechadas ya las giras y los conciertos multitudinarios, Paul McCartney hizo algo que hasta el momento no había hecho ninguno de los Beatles: un trabajo en solitario. Paul vivía una plácida vida entre su casa de Saint Johns Wood en Londres y una pequeña propiedad adquirida en Escocia, disfrutando de la compañía de su novia Jane Asher y fue en esa idílica temporada cuando empezó a trabajar en la banda sonora de la serie The Familiy Way (Luna de miel en familia) protagonizada por Hayley Mills y dirigida por Roy Boulting.

Pandit Ravi Shankar

El acontecimiento capital que marcaría un gran cambio en la vida y en la creación musical del grupo fue el encuentro personal de Harrison con Ravi Shankar en el Asian Music Circuit de Londres a finales de 1966. De aquel encuentro nació una amistad que duraría hasta la muerte de Harrison en noviembre de 2001 y dio frutos como la película Magical Mystery Tour, al álbum Sargent Pepper’s o los conciertos de Monterrey, Woodstock y el memorable Concierto para Bangladesh de 1971. George viajó con Shankar a la India donde permaneció dos meses sumergiéndose en la cultura hindú y perfeccionando su técnica del sitar. Durante la gira americana de 1965, George Harrison se había interesado por el sitar, el instrumento indio que estaba haciendo famoso en occidente el músico Ravi Shankar. Harrison fue el primer músico occidental que incorporó ese instrumento a sus interpretaciones y la primera grabación en la que se incluyó fue en la canción «Norwegian Wood» de 1965.

George Harrison y Ravi Shankar en 1974, después de los Beatles.

Cambio de vida y de imagen

También a finales de 1966 John Lennon sufría especialmente la inactividad de The Beatles y la ausencia de viajes y conciertos por todo el mundo. Tal vez por eso y por su amistad con Richard Lester aceptó un papel en la película que Lester iba a rodar, Cómo gané la guerra. Lennon trabajó durante octubre y noviembre en el rodaje del filme cuyos exteriores se filmaron en Alemania y en la ciudad española de Almería. Lennon aprovechó aquella circunstancia para cambiar de aspecto; dejó de usar lentillas y se colocó las pequeñas gafas redondas de finas patillas metálicas con las que su imagen de ex Beatle se haría famosa unos años después.

Encuentro con el Arte

El 9 de noviembre de 1966 tuvo lugar una acontecimiento que hubiera podido ser anecdótico pero al que se le han dado muchas interpretaciones y desde luego fue capital en la historia de The Beatles. Ese día, John Lennon, todavía casado con Cinthya, asistió en la galería Índica de Londres a una extraña «perfomance» llamada «Happenings. Pinturas y objetos inconclusos», con la que se inaguraba la exposición de una artista conceptual japonesa llamada Yoko Ono. Yoko era la fundadora de un movimiento contracultural llamado Fluxus y desde luego sus ideas artísticas basadas en el dadaísmo parecían lo más adecuado para conectar con el rebelde y contracultural Lennon. Se dice que no hubo feeling entre ellos en ese primer momento aunque volvieron a verse en varias ocasiones y ella acabó involucrándole en sus experimentos artísticos. De hecho, no era con Yoko Ono con la que Lennon engañaba a su esposa, a pesar de que ella así lo pensara, pero sí que se fue estableciendo poco a poco una comunicación artística entre el músico y la artista conceptual que desembocó finalmente en una surrealista historia de amor, en el sentido artístico del término.

Oz Magazine

A principios de 1967 salió publicada en el Reino Unido la revista Oz Magazine siguiendo la estela de la misma publicación que había visto la luz en Australia fundada por Richard Neville. Se trataba de una publicación underground, declaradamente psicodélica y contracultural que en el Reino Unido seguía la estela del grupo conocido como Hapshash and the Coloured Coat, liderado por Robert Whitaker y Martin Sharp, entre otros. En esa revista sobre rock, drogas, sociedad y lo que hoy llamaríamos tendencias no podía faltar John Lennon y Yoko Ono que se vieron involucrados en varios de los procesos por obscenidad que se implementaron contra la revista.

Londres de noche

Aproximadamente durante los años 1967 hasta el 1970, cuando ya The Beatles habían desistido de sus giras musicales, el cuarteto tuvo una vida nocturna destacada en Londres, bien es verdad que en distinta medida pues el primero y más activo era Paul y probablemente era George el menos aficionado a las salidas. De esa época, gran parte de los clubes de la noche londinense era visitados por los muchachos de Liverpool y entre ellos estaba The Ad Lib en Leicester Street, The Revolution Club, en Bruton Street, Tramp’s, en Jeremy Street donde Ringo celebró su recepción de boda, The Speaskeasy, en Margareth Street, The Scotch of Saint James en Mason’s Yard donde The Who interpretaron por vez primera su ópera rock Tommy y The Bag O’Nails en Kingley Street, donde Paul conoció a Linda el 25 de mayo de 1967.

Lennon/McCartney

Lennon/McCartney era algo más que la firma de unas canciones, era una seña de identidad de The Beatles y al mismo tiempo era la prueba de un acuerdo entre amigos, entre camaradas que se consideraban el uno al otro como de absoluta confianza y como parte de un todo. Firmar las canciones como Lennon/McCartney quería decir que los dos trabajaban al mismo tiempo letra y música, que ambos tomaban parte en los arreglos y las orquestaciones pertinentes, pero también quería decir que cualquier cosa que hicieran por separado era ...