Les véritables prophéties de Merlin

A la recherche des traces de Merlin dans la légende arthurienne

Arthur Le Moyne de La Borderie, Arthur de La Borderie

• Éditeur: Books on Demand
• Année: 2020
• Imprimer l'ISBN: 9782322271498
• ISBN de l'eBook: 9782322228713
• Édition: 1
• Sujet: Theology & Religion
• Sujet: Religion

Les Prophéties de Merlin forment un ensemble d'oeuvres littéraires prophétiques rédigées au Moyen Âge par différents auteurs qui les attribuent à Merlin. Ces prédictions concernent surtout la politique. En 1276, un autre volume de prophéties est publié en français, prenant la forme de prophéties politiques intercalées entre des récits romanesques de la légende arthurienne. Elles présentent Merlin en prophète chrétien d'essence divine, il y choisit délibérément d'être enfermé par la fée Viviane. Analyser les prophéties de Merlin permet de mettre en lumière différents langages politiques élaborés pour séduire un large auditoire allant bien au-delà des milieux de cour et des hommes d'Église. Ces textes rares, le plus souvent en latin, ont circulé en Grande-Bretagne, en France et en Europe du Sud. Arthur de la Borderie, avec passion et érudition, revient sur ces textes méconnus et les éclaire d'un jour nouveau. Ce volume contient notamment les prophéties Les pommiers (Afallenau); Les Bouleaux; et le Dialogue de Merlin et de Gwendyz (Kyvoesi Myrddin).

LES POMMIERS¹⁶

(AFALLENAU)

1

Doux pommier aux branches charmantes,

Poussant de toutes parts tes boutons et tes bourgeons vigoureux,

Je prédirai, en présence du maître de Machreu¹⁷,

Que dans la vallée de Machway, mercredi, il y aura du sang

Et de la joie pour les Loëgriens¹⁸, dont les lames seront rouges de sang.

Mais écoute, petit pourceau¹⁹ ! le jeudi, il viendra

De la joie pour les Kymrys²⁰ et leurs puissants bataillons,

Occupés à défendre Kymminawd à grands coups de sabre ;

Des Saxons, il sera fait un massacre avec les lances de frêne,

De leurs têtes on se servira pour jouer aux boules.

Je prédis la vérité sans déguisement,

Je prédis l’élévation d’un enfant caché aujourd’hui dans une contrée du sud²¹.

2

Doux pommier, arbre vert à la croissance opulente,

Que tes branches sont vastes ! que ta forme est belle !

Oui, je prédis une bataille qui me fera crier

Dans Pengwern²², au milieu d’une fête royale : Il faut ici de l’hydromel !

Une bataille où, autour de Kymminawd, sera fait un abattis mortel

Par le chef d’Eryri, sans que notre haine soit apaisée.

3

Doux pommier, arbre aux teintes jaunes,

Tu croîs à Talarz sans être protégé par l’enceinte d’un jardin.

Et moi je prédirai une bataille en Bretagne

Pour défendre nos frontières contre les hommes de Dublin²³.

Sept navires viendront par le grand lac

Et sept cents par la mer, pour nous soumettre,

Et de ceux qui viennent pas un ne retournera vers Kennyn,

Sauf sept à demi-vides, conformément à la prédiction.

4

Doux pommier, que ta croissance est opulente !

J’avais coutume de prendre ma nourriture à tes pieds pour plaire à une belle fille,

Alors que, mon bouclier sur l’épaule, mon glaive sur la cuisse,

Je dormais seul dans la forêt de Kelyddon²⁴.

Écoute, petit pourceau ! Attache-toi à la raison,

Prête l’oreille aux oiseaux dont le chant est agréable.

À travers la mer les souverains viendront lundi ;

Les Kymrys seront bénis, par suite de cette résolution.

5

Doux pommier qui croîs dans la clairière,

Les seigneurs de la cour de Ryderch²⁵, à cause de leur violence, ne te verront pas,

Quoique le sol à tes pieds soit foulé et qu’il y ait des hommes autour de toi.

Terribles à leurs yeux sont les figures des héros.

Gwendyz²⁶ ne m’aime plus, ne me salue plus.

Je suis odieux au plus fidèle serviteur de Ryderch,

Car j’ai ruiné son fils et sa fille.

La mort prend tout devant elle : que ne me rend-elle visite !

Après Gwendoleu²⁷, aucun prince ne m’honore plus ;

Je n’ai plus aucun divertissement, aucune visite de ma belle.

Pourtant, à la bataille d’Arderyd²⁸, je portais un collier d’or,

Et maintenant je suis méprisé par celle qui est blanche comme un cygne.

6

Doux pommier à la fleur délicate,

Qui croîs caché dans les bois,

Au point du jour on m’a fait ce conte,

Que le plus fidèle des serviteurs se fâche à mon sujet

Deux fois, trois fois, quatre fois le jour.

O Jésus, plût à Dieu que ma fin fût venue

Avant d’avoir sur ma main la mort du fils de Gwendyz !

7

Doux pommier qui croîs sur le bord du fleuve,

Par respect pour toi, ton gardien ne tirera pas de profit de tes fruits splendides.

Avant d’être privé de raison, je me promenais souvent autour de ta tige

Avec une charmante fille, modèle de grâce et de gaîté.

Mais pendant dix ans et quarante ans, joué par des hommes sans loi,

Je suis resté errant dans les ténèbres et parmi les spectres.

Après avoir joui de grandes richesses, entretenu moi-même des ménestrels,

Je suis resté là si longtemps que les spectres et les ténèbres ne peuvent plus m’abuser.

Je ne dormirai point, car je tremble pour mon chef,

Mon seigneur Gwendoleu, et pour les citoyens de mon pays²⁹.

Après les peines et les longs ennuis que j’ai soufferts dans la forêt de Kelyddon,

Puissé-je devenir le serviteur béni du Roi au splendide cortège !

8

Doux pommier aux fleurs délicates,

Qui croîs dans un terrain couvert d’arbres,

La Sibylle m’a révélé d’avance ce qui va se passer :

Un sceptre d’or d’un grand prix, récompense de la bravoure,

Sera donné aux illustres chefs en face des dragons³⁰.

Celui qui leur fera cette grâce vaincra l’impie.

Devant l’enfant, hardi comme le soleil en sa course,

Les Saxons seront extirpés et les bardes florissants.

9

Doux pommier, arbre aux teintes écarlates,

Qui croîs caché dans la forêt de Kelyddon,

On a beau chercher tes fruits, ce sera en vain

Jusqu’au jour où Cadwaladyr sortira de la conférence de Cadvaon

Avec l’aigle des rivières de Tywi et de Teivi³¹,

Où une cruelle angoisse viendra d’Aranwynion,

Et où seront enfin domptés les sauvages aux longs cheveux.

10

Doux pommier, arbre aux teintes écarlates,

Qui croîs caché dans la forêt de Kelyddon,

On a beau chercher tes fruits, ce sera en vain

Jusqu’au jour où Cadwaladyr sortira de la conférence de Rhyd-Reon

Et où Conan, venant à sa rencontre, marchera contre les Saxons.

Les Kymrys alors seront vainqueurs, glorieux sera leur chef ;

Les Bretons, reprenant leurs droits, se réjouiront ;

Leurs cornes sonneront des airs de fête, ils entonneront le chant de la paix et du bonheur.

---

16 Skene, The four ancient Books of Wales, I, p. 370 ; II, 18 et 335.

17 Localité actuellement inconnue, ainsi que Machway, Kymminawd et toutes les autres nommées dans cette pièce, dont nous n’indiquerons pas la situation actuelle.

18 Les Anglo-Saxons envahisseurs de l’île de Bretagne.

19 Nous expliquerons cette apostrophe au pourceau à la fin de la pièce.

20 Les Bretons.

21 Les Bretons de la Cambrie, aujourd’hui pays de Galles, par opposition aux Bretons du Nord qui occupaient la partie de l’île située entre la Dee et la Clyde.

22 Aujourd’hui Shrewsbury dans le Shropshire, ancienne capitale du Powys, l’un des trois principaux royaumes de la Cambrie.

23 Aux Ve et VIe siècles, les invasions des Scots d’Hibernie dans l’île de Bretagne étaient, on le sait, très fréquentes.

24 Cette forêt était située dans la partie septentrionale de l’île de Bretagne, entre les deux murs romains, sur le haut cours de la Tweed.

25 Roi des Bretons de la Clyde, dont la capitale était Arcluyd, ou Alcluyd, aujourd’hui Dumbarton en Ecosse ; selon M. Stephens ce Ryderch surnommé Haël, c’est-à-dire le Généreux, serai mort en l’an 601.

26 Ou Gwendydd, sœur de Merlin.

27 Roi de l’un des petits Etats des Bretons du Nord, protecteur de Merlin.

28 Ou Armterid. Bataille livrée en 573, selon les Annales Cambriœ ; nous en reparlerons plus loin.

29 Le texte de ce vers et des deux qui précèdent est fort altéré dans la version du Myvyrian. Ce passage ayant une importance particulière, nous donnons ici le texte primitif du Livre Noir de Caermarthen :

Nv vev nam guy guall gan wylleith a guyllon.

Nv nev nachyscafe ergrinaf wynragon

Vy argluit Guendolev, ambrorryv brodorion.

M. Skene traduit : « I have been (here so long that) it is useless for gloom and sprites to lead me astray. I will not sleep, but tremble on account of my leader my lord Gwendoleu, an those who are native of my country. » (The Four ancien Books of Wales, I, p. 372 ; II, p. 20.)

30 Les Anglo-Saxons.

31 Deux rivières du pays de Galles, dont la première passe à Caermarthen, et la seconde à Cardigan.

IV

Il serait assurément difficile d’expliquer clairement toutes les circonstances, toutes les allusions contenues dans cette pièce : il est facile au contraire d’en pénétrer le sens général. Le barde l’indique nettement dès la première strophe :

« Des Saxons il sera fait un massacre… Je prédis la vérité sans déguisement : je prédis l’élévation d’un enfant caché aujourd’hui dans une contrée du Sud. »

Il l’indique de nouveau à la fin ...

Table des matières

• Sommaire
• Chapitre I. Préambule
• Chapitre II
• Chapitre III
• Les pommiers (Afallenau)
• Page de copyright