Le bilinguisme, un atout dans son jeu

Pour une éducation bilingue réussie

Agathe Tupula Kabola

• Éditeur: Éditions du CHU Sainte-Justine
• Année: 2017
• ISBN de l'eBook: 9782896198054

Cet ouvrage fournit de nombreuses stratégies utiles et applicables au quotidien pour appuyer l'enfant et lui assurer une compétence bilingue durable.

CHAPITRE 1

Bilinguisme et plurilinguisme

«Une langue différente est une vision de la vie différente.»

Federico Fellini

Qu’entend-on par bilinguisme et plurilinguisme?

Que signifie être bilingue pour un enfant? Parler et comprendre deux langues? Parler deux langues parfaitement? Écrire dans les deux langues? Prenons le temps de définir les notions clés. Il est à noter que tous les mots en gras sont repris dans le glossaire, à la page 181.

Un enfant est qualifié de bilingue lorsqu’il est exposé à deux langues sur une base régulière. Cette définition élargie inclut autant les enfants qui apprennent deux langues avant l’âge de 3 ans, souvent depuis la naissance (bilinguisme simultané), que ceux qui sont exposés à une seule langue depuis la naissance et qui apprennent une langue seconde après l’âge de 3 ans, une fois leur langue maternelle mise en place (bilinguisme séquentiel ou successif).

› Nassim

Nassim, 7 ans, est l’aîné d’une famille de trois enfants. Ses parents, d’origine marocaine, se sont installés au Québec il y a 10 ans. Nassim est exposé au français et à l’arabe depuis sa naissance. À la maison, les parents utilisent cette dernière langue entre eux, mais s’adressent le plus souvent à leurs enfants en français, qui est également la langue de scolarisation. Nassim comprend certaines expressions en arabe, notamment celles qui font partie de sa routine quotidienne, mais ne dit que quelques mots dans cette langue et ne peut suivre une conversation en arabe entre ses parents. La langue qu’il utilise de façon courante avec ses parents, ses sœurs et ses amis à l’école est le français. Nassim n’est pas considéré comme un enfant bilingue, mais plutôt francophone.

La notion de régularité de l’exposition prend ici toute son importance. À titre d’exemple, un enfant francophone exposé à l’anglais par la télévision à raison de quelques heures par semaine et pouvant exprimer certains mots ou phrases dans cette langue ne peut pas être qualifié de bilingue. De la même façon, on ne considère pas comme bilingue un enfant francophone ayant des parents s’exprimant entre eux en arabe, mais à qui on parle la majorité du temps en français et qui n’utilise que quelques mots ou expressions en arabe.

Saviez-vous que…

Les enfants apprennent très tôt à différencier leurs deux langues dans leur environnement, même lorsque les adultes autour d’eux mélangent les langues ou que les deux langues s’apparentent (par ex.: l’espagnol et le catalan). Certaines études démontrent que les bébés peuvent différencier leurs langues dès l’âge de 4 mois. Ainsi, il est erroné de penser qu’un enfant en contact permanent avec deux langues n’apprend pas à les distinguer clairement. On qualifie d’ailleurs souvent de «franglais» un enfant bilingue qui s’exprime couramment en français et en anglais.

Un enfant bilingue vit avec deux langues. Il peut donc communiquer, comprendre et peut-être, s’il est d’âge scolaire, lire et écrire dans les deux langues. Il faut cependant se rendre compte que la notion de perfection n’a pas lieu d’être puisque le bilinguisme est en perpétuelle construction et se reconfigure tout au long de la vie. Personne ne maîtrise intégralement deux langues, tout comme personne ne parle une langue parfaitement. L’acquisition de la première langue est un processus à vie et le bilinguisme pleinement équilibré n’existe pas.

› Ibrahim

Ibrahim, 5 ans, est né en Érythrée. Il est arrivé au Canada avec sa famille alors qu’il avait 3 ans et demi. Avant cet âge, Ibrahim était exposé au tigré, sa langue maternelle, qui est une langue minoritaire sur sa terre d’accueil. Jusqu’à son entrée à la maternelle, il fréquente un milieu de garde francophone à temps plein (bilinguisme séquentiel). Ses parents souhaitent qu’il soit exposé le plus possible au français d’ici la rentrée scolaire, étant donné qu’il fréquentera une école francophone. À la maison, la langue parlée reste le tigré — c’est la langue dominante d’Ibrahim —, mais il arrive que ce dernier utilise avec ses parents quelques expressions françaises apprises à la garderie ou au terrain de jeu avec les enfants de son quartier. À la garderie, les éducatrices notent qu’Ibrahim se fait maintenant bien comprendre par ses pairs, et des progrès notables sont observés de semaine en semaine. Très sociable, il amorce souvent des échanges avec ses amis et ceux-ci vont spontanément vers lui lors des jeux libres. Lorsqu’il ne connaît pas un terme en français pour désigner un objet, Ibrahim demande à son éducatrice: «C’est quoi ça?» Ibrahim est considéré comme un enfant bilingue.

Un enfant est qualifié de plurilingue ou de multilingue lorsqu’il utilise concurremment trois langues différentes ou davantage selon le type de communication, c’est-à-dire selon le contexte et l’interlocuteur. Il est à noter que dans le présent ouvrage, nous utiliserons indifféremment les termes «bilingue» et «plurilingue», car nous entendons par «bilinguisme» ou «plurilinguisme» la compétence d’un individu à utiliser plus d’une langue à différents niveaux et dans des situations variées de la vie quotidienne.

Saviez-vous que…

La langue que vous parlez influence la vision que vous avez du monde qui vous entoure et peut modifier votre point de vue. Ainsi, les germanophones bilingues décrivent une personne en mouvement en tenant compte globalement de l’action et du but de l’action (par ex.: «Une femme marche vers sa voiture»), alors que les anglophones monolingues se concentrent uniquement sur l’action (par ex.: «Une femme marche»), sans mentionner l’intention sous-jacente. L’enfant qui grandit avec deux langues et qui se trouve en contact avec deux communautés linguistiques découvre très tôt que les visions du monde sont toutes relatives. Il a une conscience des différences culturelles que n’a pas forcément l’enfant unilingue.

Quels sont les facteurs qui entrent en jeu dans l’apprentissage des langues?

Le rythme d’acquisition d’une langue chez un enfant bilingue en devenir est un processus complexe influencé par une panoplie de facteurs qui interagissent de façon dynamique:

L’âge du début de l’exposition à chacune des langues;

Les environnements dans lesquels chaque langue est utilisée, les exigences et les besoins quotidiens. L’acquisition de plusieurs langues se fera naturellement chez l’enfant dans la mesure où il trouvera nécessaire de parler chacune d’elles pour interagir avec les personnes de son environnement. Plus l’apprentissage d’une langue se fera précocement dans un environnement favorable, plus son acquisition se fera rapidement et efficacement;

Le statut de chaque langue. Une langue est décrite comme majoritaire lorsqu’elle est utilisée par la majo - rité des habitants d’un territoire. Elle représente la langue officielle, la culture de la communauté et est officieusement reconnue comme la langue importante. On qualifie une langue de minoritaire lorsqu’elle est parlée par des minorités culturelles (sur le plan démographique, politique, économique ou social) dans un pays donné. Le statut des langues a un impact sur le maintien de la langue maternelle dans le temps et sur la maîtrise de la langue seconde. Ainsi, contrairement à la langue minoritaire, la langue majoritaire est valorisée dans le pays d’accueil, ce qui facilite généralement son apprentissage et joue un rôle prépondérant dans son acquisition;

Le pairage spécifique des deux langues et les attributs linguistiques des langues. La structure des deux langues (par ex.: on fait une distinction entre le genre des pronoms dans une langue alors que ce n’est pas le cas dans l’autre) influence le rythme d’acquisition;

La ressemblance entre les deux langues (par ex.: le français et l’espagnol ont des racines communes, mais pas le français et l’arabe);

Les comportements socioculturels, qui teintent la façon dont les parents interagissent avec leurs enfants. Ces derniers entrent en contact avec leur culture et socialisent par l’entremise du langage. Les pratiques culturelles ont donc un impact direct sur la façon dont les enfants apprennent à utiliser le langage. D’une culture à l’autre, les éléments relatifs à la communication de l’enfant (avec qui il parle, qui lui parle, de quoi parler, quand en parler et de quelle façon en parler) varient. Ces différences correspondent à divers systèmes de valeurs et de croyances. Par exemple, dans la culture chinoise, enseigner à un enfant est généralement la façon la plus appropriée de l’aider à apprendre de nouveaux mots, plutôt que de jouer avec lui. Inversement, dans la culture inuite, bébé apprend le langage en écoutant et en observant de façon répétée les interactions entre sa mère et d’autres enfants ou adultes;

L’exposition (durée et fréquence) à chacune des langues dans les différents milieux de vie et les différents contextes (par ex.: école, garderie, fratrie, voisinage, télévision, etc.). Le bain linguistique, c’est-à-dire le degré d’exposition à chaque langue, influence la capacité à parler cette langue. La quantité d’exposition est un facteur dynamique qui peut être appelé à changer chaque semaine (par ex.: horaire des parents, de la gardienne), au cours d’une même année (par ex.: voyages, vacances) ou même à plus long terme (par ex.: divorce, déménagement, changements dans la famille, entrée à l’école);

La compétence dans la langue maternelle (par ex.: en contexte d’immigration ou d’adoption);

La personnalité de l’enfant et...

Table des matières

• Couverture
• Page légale
• Table des matières
• PROLOGUE
• INTRODUCTION
• CHAPITRE 1: Bilinguisme et plurilinguisme
• CHAPITRE 2: Mythes et réalités du bilinguisme
• CHAPITRE 3: Bienfaits du bilinguisme
• CHAPITRE 4: Bilinguisme et trouble du langage
• CHAPITRE 5: Évolution normale du bilinguisme ou signaux d’alarme?
• CHAPITRE 6: Trucs et astuces pour une éducation bilingue réussie
• CONCLUSION
• GLOSSAIRE
• RESSOURCES
• Quatrième de couverture