Promenade sur Marx

Du côté des héroïnes

Valérie Lefebvre-Faucher

• Éditeur: Éditions du remue-ménage
• Année: 2020
• ISBN de l'eBook: 9782890917187
• Sujet: Sciences sociales
• Sujet: Féminisme et théorie féministe

Avez-vous remarqué ce personnage en marge du cadre, dont on ne nous raconte pas l'histoire? Une enquêtrice décide de suivre la piste des femmes entrevues dans les portraits de Marx. Ses antennes féministes remuent en direction de l'héritage marxien: tant de gloire virile recouvrant une pensée d'égalité, c'est louche. Quel risque courons-nous si nous nous intéressons aux femmes qui étaient là? Une simple promenade qui, au final, chamboule tout.Vous qui possédez Le petit Karl comme un catalogue d'outils à dégainer dans toutes les situations, que savez-vous de l'œuvre d'Eleanor Marx? De l'influence de Jenny ou de Laura Marx? Camarades, quelqu'un vous a-t-il parlé d'elles pendant ces nombreuses années d'université?

Promenade sur Marx

À mes ami·es

Je suis en colère contre moi-même (et contre quelques institutions littéraires) pour la même raison à intervalle régulier. L’été avant le début de cette promenade, par exemple, Marie-Eveline Belinga m’a fait lire Suzanne Césaire. Je ne la connaissais pas. Comme étudiante en littérature, j’ai adoré Césaire, Aimé, je veux dire; j’ai appris le début de Cahier d’un retour au pays natal par cœur parce que ça se crie si bien; je reviens encore à lui pour réfléchir à la décolonisation dans des contextes différents, comme pour parler de littérature québécoise ou de féminisme. Mais je ne savais même pas que son épouse écrivait. Personne ne nous enseigne ça, à la base, que les femmes écrivent. Personne ne nous dit jamais oh! et en passant saviez-vous que Suzanne Césaire ne se contentait pas de tenir salon? C’était une éditrice engagée, une écrivaine perspicace et courageuse (comme le montrent ses quelques textes parvenus jusqu’à nous malgré les obstacles coloniaux à la diffusion de la littérature francophone). Quelques jours plus tard, Stéphane Martelly m’a expliqué à quel point l’œuvre de Mireille Neptune Anglade était marquante. Moi qui ai travaillé avec son spectaculaire mari, je ne me suis jamais doutée de rien. Mais je connais ce principe; comme éditrice, je suis entraînée à chercher les écrivaines oubliées (qu’on trouve massivement chez les maîtresses d’écrivains pas oubliés du tout). Moi je devrais savoir, je devrais avoir eu la curiosité, je devrais avoir lu Mireille Neptune Anglade et Suzanne Césaire. Vous pourriez en tout temps me demander qui est ma dernière colère, je vous parlerais d’une écrivaine qui avait échappé à mon radar et je parie que vous feriez des découvertes.

N’allez pas imaginer, contaminés que vous êtes par des siècles de blagues théoriques misos, que je prétends que le génie se transmet par osmose aux femmes au contact (du sperme) des grands hommes. C’est plus simple que ça, je trouve les écrivaines chez les amoureuses des écrivains parce qu’écrire se fait en groupe. Il faut pour écrire un réseau de pensée. Bien sûr il existe quelques figures d’écrivains vraiment solitaires, mais dans la très grande majorité des cas, au contraire du lieu commun, écrire se fait en correspondant, en discutant, en se lisant les un·es les autres. Les femmes ayant dans l’histoire été privées de réseaux intellectuels, elles ont écrit avec leur famille, en plus d’avoir été souvent secrétaires, muses et éditrices de l’ombre. Les muses, qui ne bénéficiaient pas, elles, d’un soutien éditorial réciproque, nous laissent des œuvres morcelées, souvent trop minces pour que les éditeurs ordinaires les aient considérées. Mais elles me semblent essentielles à l’histoire des idées, critiques et prolongements de chaque école littéraire. La décolonisation était aussi, et demeure, un principe féministe (les militantes québécoises l’affirmaient de façon fort intéressante jadis, les écoféministes le disent encore aujourd’hui). Je ne sais pas comment les penseuses de la Martinique ont réfléchi à cette question; j’ai besoin de lire Marie-Eveline à propos de Suzanne Césaire et d’autres écrivaines passées sous silence.

Allons, la vraie poésie est ailleurs. Loin des rimes, des complaintes, des alizés, des perroquets. Bambous, nous décrétons la mort de la littérature doudou. Et zut à l’hibiscus, à la frangipane, aux bougainvilliers. La poésie martiniquaise sera cannibale ou ne sera pas.

Suzanne Césaire, Le grand camouflage: écrits de dissidence (1941-1945),
Paris, Seuil, 2009, p. 66.

L’approche strictement marxiste de la question renvoie cette préoccupation à une des nombreuses contradictions secondaires (au même titre que la question nationale, la question de couleur, la question des religions, etc.) que l’avènement du communisme ferait disparaître puisque c’est le capitalisme qui les a fait naître dans leurs formes de contradiction contemporaine, Engels à l’appui. Mais «l’esclavage domestique» a résisté à cette fin annoncée, comme la question de couleur, comme la question nationale, comme la question des religions.

Mireille Neptune Anglade, L’autre moitié du développement: à propos du travail des femmes en Haïti, Port-au-Prince / Montréal, Alizés / CIDIHCA, [1986] 1997, p. 36-37.

Quelques semaines après ces discussions, en visionnant la bande annonce du film Le jeune Karl Marx, j’ai été secouée par la représentation de sa femme, Jenny Marx. Jenny participant aux discussions, Jenny aux presses, éditrice. C’était un choc. Ah non, pas une autre muse que j’avais négligée? Il faut dire qu’autour de moi, de nombreuses personnes ont fait des études en sciences sociales, peuvent donner des cours sur l’œuvre de Karl Marx. Personne ne m’avait jamais parlé du travail intellectuel de celle qui l’a accompagné toute sa vie. Et pourtant, pas de surprise: il est évident qu’une pensée de l’ampleur du marxisme a dû compter à la base sur un réseau du tonnerre. Et dans ce groupe qui a transformé le monde par ses idées notamment féministes, il y avait, ben oui, des femmes.

N’est-ce pas évident…

Jenny

Je suis donc partie à leur recherche. Première étape de l’enquête: les ami·es marxistes. Vous qui avez au centre du salon un portrait sépia (qui sert à l’occasion de miroir...

Table des matières

• Prologue
• Promenade sur Marx