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Partie I
Quelle est la définition de la déficience intellectuelle ?
Quelles en sont les causes ?
Et les caractéristiques ?
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1
Questions
qui concernent
le diagnostic
Question
Qu’est-ce que la déficience intellectuelle ? Quelles réalités recouvrent les termes de déficience intellectuelle ?
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit la déficience intellectuelle comme un arrêt du développement mental ou un développement mental incomplet, caractérisé par une insuffisance des facultés et du niveau global d’intelligence, notamment au niveau des fonctions cognitives, du langage, de la motricité et des performances sociales.
L’American Association on Intellectual and Developmental Disabilities (AAID) la définit comme étant un fonctionnement cognitif (c’est-à-dire, du processus de traitement des informations ainsi que des capacités à mémoriser, à comprendre, à résoudre des problèmes, etc.) déficient par rapport à une moyenne, accompagné de difficultés d’adaptation à l’environnement. 2 % de la population présente une déficience intellectuelle.
La déficience intellectuelle est caractérisée par l’existence d’un Quotient Intellectuel (QI) inférieur à 70 et de troubles de l’adéquation sociale.
Il existe quatre degrés de déficience intellectuelle :
1. La déficience légère : les personnes ont un QI compris entre 69 et 50. Elles peuvent s’intégrer dans la société et travailler.
2. La déficience moyenne : le QI est compris entre 49 et 35. Les individus présentent un retard de développement important mais ont de bonnes capacités de communication et sont partiellement indépendants.
3. La déficience sévère : les personnes ont un QI entre 34 et 20. Elles ont besoin d’un soutien prolongé pour les activités quotidiennes.
4. La déficience profonde : le QI est estimé être en dessous de 20. Les compétences des personnes pour communiquer, se déplacer et prendre soin d’elles-mêmes sont restreintes.
Pour comprendre le fonctionnement des personnes déficientes intellectuelles dans sa globalité, il faut tenir compte des cinq dimensions suivantes :
1. Les aptitudes intellectuelles.
2. Les capacités d’adaptation (communiquer, prendre soin de soi, gérer sa vie domestique, posséder des compétences sociales, pouvoir vivre de façon autonome et en collectivité, pouvoir préserver sa santé et sa sécurité, apprendre, gérer son temps, travailler).
3. La participation, les interactions et les rôles sociaux.
4. La santé (physique, mentale, l’étiologie de la maladie ou causes de la maladie).
5. Le contexte social (environnement, culture et possibilités offertes d’avoir un rôle social).
En résumé : la déficience intellectuelle regroupe un ensemble de difficultés touchant de façon spécifique les sphères intellectuelles et comportementales.
Question
On ne m’a pas parlé de déficience intellectuelle, mais de handicap mental, est-ce la même chose ?
« Handicap mental » et « déficience intellectuelle » sont souvent employés comme synonymes. Cependant, ces deux notions recouvrent des réalités différentes.
Tout d’abord, nous donnerons quelques précisions concernant le terme de « handicap ». Selon l’OMS, le terme « handicap » regroupe plusieurs aspects : la déficience, les limitations d’activités et les restrictions de participation.
1. La déficience correspond à toute perte de substance ou altération d’une fonction ou d’une structure psychologique, physiologique ou anatomique.
2. L’activité désigne l’exécution d’une tâche ou d’une action par une personne.
3. La participation désigne l’implication de l’individu dans une situation de vie.
La « déficience intellectuelle » pourrait être comprise comme étant l’un des aspects d’une forme particulière de handicap.
Même si les deux termes sont employés souvent comme synonymes, actuellement la communauté scientifique emploie majoritairement les termes de « déficience intellectuelle » (ou intellectual disability, en anglais) et non de « handicap mental ».
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Questions qui concernent le fonctionnement général des personnes déficientes intellectuelles
Question
Comment se présente la déficience intellectuelle ? Y a-t-il des différences entre les âges de la vie ?
D’une manière générale, la déficience intellectuelle se manifeste à différents niveaux selon l’âge et l’impact des limitations cognitives, comme nous allons essayer de le montrer de manière synthétique à l’aide des tableaux ci-dessous :
