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Deuxième partie
Civilisation latino-américaine
El mapa político de América Latina
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1. Mayas, Aztèques et Incas
Au Chiapas et en Amérique centrale, les Mayas connurent leur splendeur entre 250 et 900. Des cités rivales soudainement abandonnées. Ils vénéraient Chac, dieu de la pluie et Chac Mool, dieu de la guerre. Une société hiérarchisée qui possédait des calendriers et des mathématiciens, des astronomes, des hiéroglyphes déchiffrés depuis les années 1980, des statues et des textes sacrés. Au Mexique, les Aztèques, arrivés au XIVe siècle. Une société hiérarchisée pour qui la plume valait plus que l’or. Leur capitale, Tenochtitlan était une ville flottante. Ils offraient au dieu du soleil et de la guerre, Huitzilopochtli, des sacrifices humains dans un système où chaque cycle durait 52 ans. Ils avaient abandonné le dieu de la Paix, Quezalcóatl, le serpent à plumes. Ils ne connaissaient pas la roue, parlaient le nahuatl et avaient une écriture hiéroglyphique. Dans les Andes, les Incas de langue quechua, arrivés au XVe siècle. Un état militaire et religieux, dirigé par l’Inca. L’ayllu était un système collectif de propriété. Ils ne connaissaient ni la roue ni le fer. L’empire était sillonné par des routes qu’empruntaient des messagers royaux. Ils ignoraient l’écriture mais utilisaient des cordes à nœuds comme aide-mémoire. Les hommes devaient à l’État des périodes de corvées.
Los mayas conocieron su mayor esplandor entre 250 y 900 de nuestra era. Dominaban una región que abarcaba parte de Chiapas (México), Yucatán, Guatemala y Honduras. Dejaron centros arquitectónicos y ceremoniales. Levantaron pirámides como símbolo de poder, palacios, terrenos de juegos de pelota, baños y tumbas. Entre estos conjuntos monumentales cabe destacar Tikal, Piedras Negras, Dos Pilas (Guatemala), Copán, Quiriguá (Honduras) y Palenque, Bonampak (estado de Chiapas, México). En Tikal los templos alcanzaban hasta setenta metros de altura. Gobernaban los jefes de una confederación de ciudades-estado rivales, que se libraban guerras entre sí. Sólo los gobernantes y los nobles llevaban joyas....
