L' École éclairée par la science

Conseil scientifique de l'éducation nationale, Stanislas Dehaene

• Éditeur: Odile Jacob
• Année: 2021
• Imprimer l'ISBN: 9782738154897
• ISBN de l'eBook: 9782738154903
• Sujet: Éducation
• Sujet: Éducation générale

Si la science ne peut pas tout, si l'enseignement dépendra toujours du talent et du savoir-faire des enseignants,?notre école a besoin, plus que jamais, de pouvoir s'appuyer sur les méthodes et les données scientifiques pour faire progresser ses pratiques pédagogiques. Réunis autour de Stanislas Dehaene, différents chercheurs de premier plan, spécialistes incontestés en leur domaine, se proposent ici de nous expliquer tout ce qu'il est possible de faire aujourd'hui pour qu'élèves et professeurs puissent tirer le meilleur profit des recherches expérimentales qui sont menées dans le champ éducatif. Oui, il est possible désormais de faire en sorte qu'il y ait moins de décrochages, ou encore d'apprendre aux élèves à résister aux idées fausses, même si elles semblent séduisantes et de développer leur esprit critique ou, enfin, de rendre notre école plus accueillante en favorisant, en particulier, la scolarisation des enfants sourds et malentendants en France. Du développement de l'esprit critique à la meilleure inclusion des élèves à besoins éducatifs particuliers, les dernières applications de la connaissance scientifique dans le domaine de l'école?! Avec, notamment, Gérald Bronner, Stéphanie Colin, Carlo Geraci, Jacqueline Leybaert, Elena Pasquinelli et Christine Petit. Stanislas Dehaene est professeur au Collège de France, titulaire de la chaire de psychologie cognitive expérimentale et membre de l'Académie des sciences. Il a publié Les Neurones de la lecture, La Bosse des maths, Le Code de la conscience et, plus récemment, Apprendre?!, qui ont rencontré un très grand succès. Depuis 2018, il préside le Conseil scientifique de l'éducation nationale, qui livre ici la suite de ses premiers travaux.

CHAPITRE 1

La recherche translationnelle en éducation :
pourquoi et comment ?

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par Stanislas Dehaene et Elena Pasquinelli1

Dans tous les pays, une idée commence à faire son chemin : l’importance d’utiliser des méthodes scientifiques afin d’aider à faire progresser les pratiques pédagogiques. Ce mouvement, appelé « éducation fondée sur des données probantes » ou evidence-based education, se propose notamment d’évaluer par des méthodes rigoureuses les effets de différentes pratiques pédagogiques. Une véritable recherche translationnelle en éducation commence à émerger, à l’interface entre la recherche fondamentale, en sociologie, économie expérimentale et sciences cognitives, et sa mise en application pratique dans les classes.

Dans la suite de ce chapitre, nous allons examiner les différentes facettes de cette recherche translationnelle :

• Pourquoi expérimenter ? Que signifie exactement ce terme, et quels sont les bénéfices potentiels de la recherche expérimentale pour les élèves et les enseignants ?
• Comment expérimenter ? Quels sont les différents types de recherches en éducation, et quelle est la pyramide des preuves qui permet progressivement d’élargir une recherche et ses applications ?
• Quel est le cadre éthique d’une recherche responsable dans le domaine éducatif ? Quelles en sont les éventuels risques pour les élèves et comment les éviter ?

Nous conclurons par une série de propositions concrètes pour structurer la recherche à l’éducation nationale afin d’en assurer une meilleure coordination et une plus grande efficacité à l’échelle de la France.

Pourquoi des recherches en éducation ?

Le monde contemporain nous confronte à de nombreux défis, depuis le changement climatique jusqu’à la promotion des valeurs d’une société accueillante, juste, solidaire. Face à ces défis, les attentes augmentent vis-à-vis de l’école et, plus généralement, de l’éducation du citoyen. Les enseignants, confrontés à des classes de plus en plus hétérogènes, s’efforcent de trouver des solutions, mais leur tâche est de taille. En effet, le système éducatif est un système complexe qui pose de nombreuses questions parfois conflictuelles. Comment personnaliser mon enseignement tout en pratiquant des activités de groupe ? Comment venir en aide aux élèves plus en difficulté, comment leur donner la motivation et la confiance nécessaires à leur réussite personnelle, tout en continuant de soutenir les élèves les plus avancés ? Comment préparer tous les élèves à acquérir tous les fondamentaux du langage, de la lecture, de l’écriture, des mathématiques, du vivre ensemble, mais aussi développer leur esprit critique ?

Un vaste courant international appelle à fonder l’éducation sur des données probantes (evidence-based education). Il s’appuie sur les avancées des sciences humaines, des sciences sociales, et des sciences de la vie – notamment la sociologie, l’économie expérimentale et les sciences cognitives – pour mieux comprendre quelles sont les meilleures pratiques dans le domaine éducatif, et pourquoi elles marchent. Soulignons d’emblée que cette recherche scientifique est loin d’avoir les réponses à toutes les questions. Certains champs ne sont tout simplement pas explorés, d’autres ont fait l’objet de recherches de nature fondamentale, mais les résultats sont trop loin de la pratique pour permettre de créer des outils concrets… Recherche scientifique et éducation parlent souvent des langages différents : l’un, certes rigoureux, mais parfois ignorant de la réalité de la classe ; l’autre réel, concret, mais parfois ignorant, par manque de formation appropriée, des enjeux et des modalités de la recherche scientifique.

C’est dans cet esprit que nous proposons de renforcer, en éducation, la place d’une recherche à la fois rigoureuse et capable de répondre aux besoins réels des enseignants, des parents et, bien sûr, des élèves. Nous appelons cette recherche « translationnelle ». Ce terme trouve son origine en médecine, où il indique le mariage de la recherche fondamentale avec celle de terrain : du labo au lit du patient, et du lit du patient au labo. Car la recherche translationnelle est à deux voies : elle permet à la fois d’identifier des méthodes efficaces d’intervention et d’augmenter les connaissances fondamentales, dans un aller-retour constant entre les deux. Mais son objectif fondamental reste celui de proposer et d’évaluer des solutions aux problèmes concrets que pose la santé, afin que ces solutions soient fondées sur les meilleures preuves disponibles (ce que reflète le terme evidence-based : « basé sur les preuves »). Nous n’en voulons pas moins pour l’éducation, qui constitue un domaine d’intérêt social aussi important que la santé.

Les parallèles entre recherche en médecine et en éducation

Pourquoi la médecine s’appuie-t-elle autant sur la recherche fondamentale (biologie, physiologie) et translationnelle (études de cas et de cohortes, tests) ? Parce que la pratique de la médecine est difficile : un patient peut se sentir guéri même après avoir reçu un traitement inefficace. Si la médecine a connu des progrès extraordinaires, c’est en grande partie grâce à des expériences et des observations rigoureuses et pluridisciplinaires. L’approche expérimentale a permis à la fois d’encourager des pratiques parfois contre-intuitives, telles que la vaccination, ou d’abandonner des pratiques inefficaces ou dangereuses, telles que la saignée ou le partage des instruments chirurgicaux non stérilisés. Car les bonnes pratiques médicales ne vont pas de soi – il a fallu des années pour que les chirurgiens admettent qu’il faut se laver les mains entre deux interventions. La théorie, la bonne volonté et l’expérience individuelle ne suffisent pas non plus, c’est avec la meilleure volonté du monde, et sur la base de nombreuses expériences, avec toute la reconnaissance de leurs patients, que les médecins ont pratiqué la saignée ou la pose de ventouses !

La pratique de l’éducation est tout aussi difficile que la pratique de la médecine. Tout comme la recherche médicale, la recherche en éducation, au moyen d’expérimentations et d’observations rigoureuses, doit aider à identifier des pratiques et des aménagements efficaces, qui répondent le mieux possible aux objectifs définis par les acteurs de l’éducation. Le système éducatif doit s’adapter aux apprenants, à leur âge, à leurs spécificités individuelles, à leurs rythmes, à leurs besoins. Pour être équitable, il se doit de créer pour chaque élève les conditions optimales à son épanouissement et à sa réussite personnelle. Ces conditions peuvent varier en raison du contexte géographique, social ou linguistique et varient certainement d’un individu à un autre. Elles ne vont pas de soi, et il n’existe pas de solution miracle pour répondre à ces besoins. Identifier des méthodes efficaces et des aménagements appropriés est d’autant plus difficile que les élèves d’une classe représentent un ensemble hétérogène. Heureusement, il existe aussi un vaste terrain commun, représenté par des lois fondamentales de l’apprentissage – tout comme la médecine, même personnalisée, s’appuie sur les lois fondamentales de la biologie et de la physiologie.

De nombreuses idées fausses circulent en outre dans le domaine éducatif, et il est essentiel de parvenir à trier le bon grain de l’ivraie. Parfois ces idées fausses sont issues de dérives qui naissent précisément d’une « mauvaise rencontre » entre science et éducation. Il n’est pas facile, sans une formation spécifique, de discerner si des connaissances qui se présentent comme « scientifiques » ont réellement passé l’épreuve de la recherche. Le sensationnalisme avec lequel certains résultats scientifiques sont présentés par les médias peut créer des faux espoirs. La science est fondamentalement lente et ses résultats demandent à être dûment stabilisés avant de pouvoir servir de base à des applications pratiques. Ce temps long de la science peut parfois sembler incompatible avec celui de la pratique – de se retrouver face à la classe, seul ou en équipe, à prendre des décisions en urgence. Il ne l’est pas si les deux marchent ensemble, cherchant de manière collaborative à identifier des actions qui marchent mieux que d’autres, sans prétendre à la perfection immédiate ou à la solution miracle. Les mécompréhensions qui se créent parfois à la rencontre entre science et éducation naissent aussi du fait que les connaissances scientifiques peuvent être contre-intuitives et s’opposer à des pratiques répandues. Du côté de l’élève, par exemple, il peut paraître « bizarre » de découvrir que la pratique très diffusée de lire et relire un même texte pour l’apprendre est moins efficace par rapport à la pratique – plus active et plus coûteuse – de tester périodiquement ses connaissances. C’est justement la valeur ajoutée de la science que de permettre d’arriver à des connaissances même si celles-ci ne sont pas immédiatement disponibles à notre intuition. Cependant, il arrive aussi que les enseignants reprochent à la recherche scientifique en éducation d’« enfoncer des portes ouvertes », c’est-à-dire de ne rien ajouter de nouveau par rapport aux constats que les enseignants peuvent eux-mêmes tirer de leur expérience ou de la tradition. On risque alors de sous-estimer le rôle que la recherche en éducation peut représenter pour les enseignants et pour les élèves. Le simple fait de pouvoir confirmer, par des voies différentes (l’expérience de terrain et celle rigoureusement menée par des chercheurs), l’efficacité de certaines pratiques par rapport à d’autres permet de se conforter dans sa pratique, de se rassurer et de mieux identifier ce que l’on pourrait encore améliorer. Nous espérons en effet que la rencontre féconde entre recherche et éducation puisse non seulement améliorer les pratiques de classe, mais aussi le vécu des enseignants, dans la classe et dans le cadre des échanges en équipe.

Dans l’histoire de la médecine, il a fallu de nombreuses années pour que les médecins et les chercheurs apprennent à collaborer de manière efficace. La relation entre éducateurs et chercheurs est tout aussi complexe. Pour que la recherche translationnelle puisse réellement aider les éducateurs à accomplir leur tâche difficile, elle doit s’appuyer sur leurs pratiques, connaissances et besoins. Pour que les enseignants puissent pleinement profiter de la recherche, ils doivent aussi apprendre – grâce à une formation appropriée – à en comprendre les rouages, et ainsi arriver à mieux distinguer recherches rigoureuses, connaissances suffisamment appuyées par les résultats et simples effets de mode ou produits pseudo-scientifiques. Mais la garantie la plus sûre de succès est, à notre avis, l’implantation d’un cycle itératif d’amélioration progressive de l’enseignement dans lequel éducateurs, chercheurs et apprenants collaborent ensemble. La recherche en éducation requiert un effort de sagesse collective et de connaissance réciproque.

Dans le pire des cas, les chercheurs peuvent ne pas apprécier la profondeur des connaissances que les enseignants acquièrent grâce à leur expérience de l’enseignement et à leur engagement auprès de leurs élèves, étudiants et collègues. Les enseignants pourront alors se sentir dépossédés de leur expertise. Des connaissances qui seraient simplement déversées d’en haut sur les enseignants ne feront pas l’affaire. Elles seront perçues comme étant déconnectées des besoins de la classe, de ses spécificités et de ses contraintes. Inversement, les enseignants peuvent méconnaître les apports de la recherche ou ne pas apprécier les outils qu’elle fournit.

Les apports de la recherche translationnelle en éducation

Voici, à notre avis, quelques exemples de ce que peut apporter la recherche au monde enseignant :

• Elle peut...

Table des matières

• Couverture
• Titre
• Copyright
• Introduction
• CHAPITRE 1 - La recherche translationnelle en éducation : pourquoi et comment ?
• CHAPITRE 2 - Recommandations pédagogiques pour accompagner l'enseignement à distance
• CHAPITRE 3 - Éduquer à l'esprit critique - Bases théoriques et indications pratiques pour l'enseignement et la formation
• CHAPITRE 4 - La scolarisation des élèves sourds en France : état des lieux et recommandations
• Références bibliographiques
• Les contributeurs
• Sommaire
• À lire également