Les Derniers

Sophie Nahum

• Éditeur: Alisio
• Année: 2020
• Imprimer l'ISBN: 9782379350450
• ISBN de l'eBook: 9782379350795

Ils ne sont plus nombreux à pouvoir témoigner des camps de concentration. À peine une centaine d'hommes et de femmes, qui se sont longtemps tus face à une France d'après-guerre peu encline à les écouter.
Rescapés grâce à une succession de hasards avant tout, ils ont su se reconstruire avec un courage remarquable.
Sophie Nahum est allée à la rencontre des « Derniers », ces résilients hors du commun, dont Ginette Kolinka et Élie Buzyn, pour une série de documentaires courts, de laquelle résulte ce livre choral.
Leurs témoignages croisés se font écho tout en laissant apparaître la singularité de chaque destin. Ainsi, les derniers survivants de la Shoah nous offrent – 75 ans après la libération d'Auschwitz – un regard poignant sur leur vécu.
« Bouleversant. Ces hommes et ces femmes se livrent à cœur ouvert. » - Paris Match
Sophie Nahum est réalisatrice de documentaires depuis plus de 15 ans. Après avoir travaillé pour les grandes chaînes, et notamment Arte, elle décide de produire ses films de manière indépendante.
Young et moi (2015, primé au FIGRA) fut le premier, suivi par le projet « Les Derniers » auquel elle se consacre entièrement depuis trois ans.

SURVIVRE

Et puis, c’est ainsi : soit vous abandonnez et vous vous foutez en l’air, soit vous essayez de vivre comme un homme.

Jean

Shelomo

Après-guerre, j’ai eu sept années d’amnésie. Quand j’ai rencontré ma femme, mes souvenirs commençaient tout juste à revenir un peu, je faisais des cauchemars et je commençais tout juste à sculpter. Avec un canif, je lui ai taillé un petit bonhomme dans un morceau d’écorce, c’était très romantique. Puis j’ai pris des outils de menuisier, un tronc d’arbre et j’ai fait mon autoportrait, pour elle. Après cela, je ne me suis plus jamais arrêté de sculpter. Deux ans plus tard, je me suis présenté à un concours dont j’ai remporté le premier prix. J’exerçais mon art, mais j’étais inculte, alors je suis venu à Paris faire les Beaux-Arts.

Ces sept ans d’amnésie, c’est comme si la nature m’avait offert l’oubli pour que je puisse me reconstruire, avant que l’art, la sculpture et le dessin prennent la suite. La sculpture, c’est un acte d’amour. Et puis, quand on taille la pierre, il y a un accompagnement rythmique qui permet de s’absenter et de sortir de soi-même, ce qui m’a aidé aussi.

L’épouse de Shelomo.

Shelomo et son épouse, Ruth.

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Jean

Après la libération, je me suis retrouvé à Lille, comme beaucoup de rescapés. Là-bas, j’ai retrouvé Vincent, un Polonais catholique que j’avais rencontré dans le camp. Il avait été arrêté et déporté de Toulouse en tant que résistant. Dans le camp, il travaillait aux cuisines des SS. Comme je lui faisais de la peine, il m’avait pris sous son aile et me donnait un peu à manger. Il m’a sauvé la vie.

Quand je l’ai retrouvé, il m’a dit : « Où vas-tu ? Tu retournes en Pologne ? » Je lui ai répondu : « Hors de question : en Pologne, j’ai tout perdu. Si j’y retourne, je me suicide. » Il m’a proposé de l’accompagner à Toulouse, où il avait gardé quelques relations. Je l’ai suivi. Je n’avais rien. Vincent s’est occupé de moi, il m’a nourri à nouveau. Toute ma vie, il a été comme un grand frère pour moi. Et puis, c’est ainsi : soit vous abandonnez et vous vous foutez en l’air, soit vous essayez de vivre comme un homme. Alors je me suis pris en main, en commençant de zéro. J’ai d’abord travaillé comme chaudronnier, pendant trois ou quatre ans, avant de trouver un emploi moins dur physiquement. Et surtout, en 1950, j’ai rencontré Marie. Un an plus tard, et on s’est mariés.

Jean et Vincent.

Jean

Marie

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Armand

Je suis arrivé à Paris, car je faisais partie de ce qu’on a appelé les enfants de Buchenwald, ces 900 mineurs rescapés du camp, dont personne ne voulait. Après de très longues tractations, le gouvernement français avait finalement accepté d’en accueillir la moitié, mais à la condition que ce soient les associations juives qui nous prennent en charge. De toute façon, pour mes copains et moi, il n’était plus question de vivre en Europe. Seuls une vingtaine d’entre nous sont restés en France. Moi aussi, je voulais partir, mais les choses ne se sont pas exactement passées comme je l’imaginais.

Armand

« Quand je suis arrivé à Buchenwald, le 20 janvier 1945, on m’a donné des vêtements rayés : une veste, une chemise et un pantalon beaucoup trop large pour moi, que je devais tenir en permanence, y compris à l’appel. Je ne savais pas quoi faire. Et puis, deux jours plus tard, Élie Buzyn est arrivé au camp. Lui, on lui a donné une ceinture et une corde. Quand il m’a vu me débattre avec mon pantalon, il a eu pitié. Il avait un cœur en or. Alors il m’a donné sa ceinture. Là-bas, c’était un vrai trésor. Je considère qu’il m’a sauvé la vie. Ce jour-là, on est devenus amis et on ne s’est plus jamais quittés depuis. »

Armand

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Élie

J’ai passé deux ans à Paris, mais en découvrant ce qui s’y était passé, j’ai eu la sensation que l’Europe de l’Ouest était aussi souillée que l’Europe de l’Est. Quand je voyais des gens dans le métro, je me disais « celui-là, soit il a été collabo et a participé à la déportation des miens, soit il était juste indifférent et considérait que ce n’était pas son problème ». Ça m’était insupportable. Alors je suis parti. J’ai passé sept ans en Israël, dans un kibboutz ; j’étais agriculteur l’été et maçon l’hiver. Ça m’a beaucoup aidé à me reconstruire.

Au bout de quelques années, j’ai voulu reprendre des études, alors je suis revenu à Paris, pour faire médecine. Moi qui ai eu les pieds gelés pendant la marche entre Auschwitz et Buchenwald, je suis devenu chirurgien orthopédique.

Je suis resté célibataire très longtemps : je ne me consacrais qu’à mes études, à mon métier. Et puis un jour, une fille est arrivée après un accident de la route ; j’ai passé la nuit au bloc pour lui sauver les deux jambes. Elle a dit à l’une de ses amies venue lui rendre visite : « Va voir le chirurgien, il a de beaux yeux. » Entre son amie et mo...

Table des matières

• Couverture
• Auteur
• Introduction
• Le basculement
• L'arrestation
• L'arrivée au camp
• Le quotidien
• Les marches de la mort
• La libération
• Survivre
• Parler ?
• Plus jamais ça ?
• Ce qu'ils ont écrit…
• Remerciements
• Les éditions Alisio