Dans l'enfer du bagne

Alexis Trinquet

• Éditeur: Les Arènes
• Année: 2014
• Imprimer l'ISBN: 9782352042280
• ISBN de l'eBook: 9782352042495
• Sujet: Storia
• Sujet: Riferimenti storici

<Bruno Fuligni, qui a découvert ce texte, en donne ici la transcription complète, enrichie de nombreuses notes, d'illustrations et d'un lexique de l'argot employé au bagne de la Nouvelle-Calédonie. À partir des archives policières et coloniales, il a pu reconstituer l'étonnant destin d'Alexis Trinquet. Cordonnier à Belleville, Alexis Trinquet prend en 1871 le parti de l'insurrection et est élu membre de la Commune. Échappant aux exécutions sommaires de la Semaine sanglante, il est condamné aux travaux forcés à perpétuité et envoyé à Toulon, où il s'embarque pour le bagne de la Nouvelle-Calédonie...

Lexique du bagne néo-calédonien

Mélange d’argot parisien, de termes de marine, d’emprunts aux langues mélanésiennes, d’anglicismes et d’inventions locales, un vocabulaire particulier était employé au bagne de la Nouvelle-Calédonie : on en trouvera les rudiments dans le présent lexique. Les mots suivis de l’astérisque* sont utilisés dans son récit par Alexis Trinquet.

Abattoir

N. m. – Camp ou site particuliè­rement difficile, où l’on se trouvait affecté pour des motifs disciplinaires. « L’abattoir aux communards » était le four à chaux de l’île Nou.

Accouplement*

N. m. – Punition consistant à enchaîner deux bagnards l’un à l’autre. « Ce bruit était occasionné par les chaînes que portent les forçats et qui, par suite du mouvement des hommes, font un cliquetis infernal, surtout quand les deux cents hommes qui sont dans cette salle vont et viennent, le tapage est indescriptible. Car ces malheureux sont enchaînés deux à deux, cela s’appelle : l’accouplement – être en couple. » (Alexis Trinquet, Mémoires d’un transporté de la Commune, 1879)

Accoupler*

V. tr. – Procéder à l’accouplement de deux forçats. « Maintenant Gambetta couche dans le lit de Morny tandis que Trinquet, qui a fait son élection en 1869, couche au bagne, accouplé avec des assassins. » (Jules Joffrin, discours à la salle Graffard, cité dans Le Citoyen du 13 juin 1880)

Acré, akrété-là !

Interj. – Attention, alerte, avis…

Affure

N. f. – Les économies, l’argent mis de côté. En argot métropolitain, le même mot signifie « bénéfice », « profit » : il vient du verbe affurer, « gagner », lui-même dérivé de fur, « voleur ».

Agricher

V. tr. – Saisir, attraper.

Ange

N. m. – Par antiphrase, gardien surveil­lant.

Arbi

N. m. – « Arabe » en argot courant, désigne à la Nouvelle-Calédonie un bagnard kabyle, déporté ­d’Algérie après la révolte des Mokrani en mars 1871.

Asilé

N. m. – Forçat ou libéré impotent, qui vit grâce à une ration allouée par l’administration.

Avoir du sang

Loc. – Être courageux.

Babao

N. m. – Indigène, Kanak, y compris les auxiliaires de police recrutés dans les tribus. « Après quatre jours de ce régime à la crève, les gaffes et les babaos sont venus nous chercher à bord… » (Georges Baudoux, L’Évadé d’la Nouvelle, 1915)

Bain de pieds

Loc. – Litote signifiant la condamnation aux travaux forcés, qui implique un long voyage en mer. Voir aussi l’expression se mouiller les pieds.

Bakion*

N. m. – Étui pénien arboré par les Kanaks, plus communément appelé « bagayou ». « En 1874, les Canaques circulaient encore dans la ville complètement nus, n’ayant pour tout vêtement que le bakion traditionnel. » (Alexis Trinquet, Mémoires d’un transporté de la Commune, 1879)

Bastonnade*

N. f. – Punition par flagellation, infligée publiquement sur le boulevard du Crime. Ce terme est trompeur, car les correcteurs n’utilisaient pas un bâton, mais un martinet aux lanières enduites de goudron et terminées chacune par une bille de plomb : cet instrument de torture arrachait des lambeaux de peau sanglants aux bagnards punis, qui ne se remettaient pas toujours d’un traitement aussi violent. « La bastonnade faisait sa besogne le samedi et mercredi. » (Alexis ­Trinquet, Mémoires d’un transporté de la Commune, 1879)

Bataillon blindé*

Loc. – Surnom donné au peloton disciplinaire de la 4e classe, à cause des fers portés par ces bagnards. « Notre condamnation à la double chaîne nous faisait rétrograder à la quatrième catégorie et par conséquent au peloton de correction appelée plus communément 4e classe. Les chaînes nous furent remises le 28 décembre et nous fîmes notre entrée au peloton des incorrigibles le jour même. Par mesure de sûreté, nous fûmes dispersés dans différentes cases. Cette mesure était dérisoire, car nous travaillions tous au même chantier et nos communications n’étaient rompues que pour la nuit, car le lendemain matin nous étions réunis à notre peloton, appelé le bataillon blindé (allusion à nos fers). » (Alexis Trinquet, Mémoires d’un transporté de la Commune, 1879)

Batteur

N. m. – Faux malade, bagnard simulant ou provoquant un problème de santé pour être admis à l’hôpital.

Bête à plume

Loc. – Un écrivain du bagne, c’est-à-dire un forçat instruit que l’administration emploie comme commis aux écritures. « En décarrant de la cellule je me suis débrouillé avec les bêtes à plumes, ...

Table des matières

• Couverture
• Page de titre
• Avant-propos
• Le témoignage retrouvé d’Alexis Trinquet
• Le manuscrit
• Mémoires d’un transporté de la Commune
• Le bagne
• La casemate
• La mise en salle
• À bord du Jura
• Nouvelle-Calédonie
• La bastonnade
• Le pénitencier
• Comment est comprise la loi de 1854
• Guillotine
• Consolation de l’amitié
• 1873
• 1874
• Un voyage
• Nouvelles persécutions
• Maroteau
• Gardes-chiourme
• Consécration de la chapelle
• Parrenin
• 1876
• Occasion perdue
• Fâcheux contretemps
• Le Bulari
• 2 novembre 1876
• La 4e classe
• Hôpital
• La presqu’île Ducos
• Cyclone
• Conclusion : le retour du bagnard
• Lexique du bagne néo-calédonien
• Copyright