Cet ouvrage explore les vastes questions de l'onirologie chinoise dans le domaine de la littérature de divertissement (genres des « propos mineurs » – xiaoshuo ?? – et des « notes au fil du pinceau » – biji ??) des 17e et 18e siècles. Au cours de cette période des « hauts Qing », les récits de rêve convoquent un imaginaire et des techniques narratives qui relèvent d'une tradition pluriséculaire de littérature onirique. En mettant en valeur le réemploi de certains motifs, l'étude révèle comment les auteurs des Qing réinventent une manière de conter les songes apparue tôt dans l'histoire littéraire chinoise. Toutefois, elle souligne également la façon dont ces auteurs s'affranchissent des considérations les plus courantes du genre – l'imaginaire de l'autre monde et l'interprétation oniromantique – pour se tourner vers des questions plus novatrices – à commencer par celles de la création littéraire elle-même, ainsi que de l'expression de la subjectivité.
Le volume intéressera ainsi tout sinologue désireux de s'instruire au sujet des récits littéraires de rêve de la période impériale tardive, autant que toute personne souhaitant découvrir le continent onirique chinois.