Au palmarès des animaux mal-aimés, les serpents sont bien placés ! La peur et la fascination qu'ils inspirent ont de tout temps suscité des superstitions et engendrent encore des rumeurs sur Internet : les serpents hypnotiseraient leurs proies, les serpents téteraient les vaches, des écologistes auraient lâché des caisses de vipères par hélicoptère, la chair et les alcools de serpents venimeux seraient des remèdes miracles, etc.
De telles fausses croyances justifient hélas les massacres de serpents. Mais peu à peu, les consciences évoluent pour mieux reconnaître la place de ces animaux au sein de notre monde. En France, les Vipères aspics et péliades ont rejoint en 2021 les ophidiens intégralement protégés.
Françoise Serre Collet a débusqué dans ce livre 50 idées reçues sur les serpents, qu'elle démystifie grâce à des explications scientifiques claires et accessibles. Pour notre curiosité culturelle, elle n'a pas seulement collecté des légendes qui nuisent aux serpents, mais aussi des mythes où ils tiennent de beaux rôles. À travers près de 200 images, elle nous initie à leurs singularités biologiques, comportementales, et à la variété de leurs superbes espèces.