Dans cet ouvrage sur Saint-Jean-Port-Joli, Gaston Deschênes a réuni des textes publiés ici et là, depuis près de quarante ans, en y ajoutant quelques inédits. Il y est question du surnom des Port-Joliens, les "Cadenas", et de quelques lieux emblématiques (Trois-Saumons, la Demi-Lieue, l'anse aux Sauvages, la roche à Veillon...), mais surtout des seigneurs, des pionniers, des auteurs (dont Philippe Aubert de Gaspé) et de bien d'autres personnages de sa paroisse natale, comme le mendiant Servule Dumas, l'"éditeur" Arthur Fournier, le "pape" Jean Légouy, l'inventeur d'une "machine à plonger"... Il a enfin réservé une place à ses "aïeux" et au "petit monde du chemin du Roy", la rue de son enfance.
Après des études en histoire à l'Université Laval, Gaston Deschênes a fait carrière à l'Assemblée nationale. Il a signé plusieurs livres sur le Parlement, dont un recueil d'articles intitulé Le Parlement de Québec, histoire, anecdotes et légendes. Parallèlement, il a publié plusieurs ouvrages sur la Côte-du-Sud, dont L'année des Anglais, Les origines littéraires de la Côte-du-Sud, Les voyageurs d'autrefois sur la Côte-du-Sud, Le mouvement patriote sur la Côte-du-Sud, Curiosités de la Côte-du-Sud et Un pays rebelle.