Ce livre n'est pas une histoire du conflit entre Israël et la Palestine. Il n'aborde qu'un seul aspect de ce conflit, qui est le plus central: l'histoire de la mainmise graduelle du mouvement sioniste sur la terre de Palestine depuis plus de cent ans. Tenir compte de cette vérité élémentaire permet de remettre les pendules à l'heure sur certains débats qui occupent l'espace public, surtout depuis la guerre de Gaza déclenchée en octobre 2023. Car le conflit israélo-palestinien n'a pas commencé avec l'attaque du Hamas du 7 octobre. Pour comprendre ce qui s'est passé ce jour-là, et ce qui a suivi, il faut prendre en considération tout ce qui a précédé cette date fatidique.
Rachad Antonius présente la conquête de la Palestine à partir de trois moments structurants: la Déclaration Balfour et le Mandat britannique (période 1917?–?1922), la création de l'État d'Israël (1947?1949) et les accords d'Oslo (1993?1995). Il aborde ensuite des questions délicates qui ont été exacerbées depuis la guerre de Gaza. L'opposition au projet sioniste est-elle une forme d'antisémitisme? Quelle est la place de la violence de part et d'autre dans le conflit? Pourquoi les divers plans de paix ont-ils échoué? Le droit international peut-il indiquer une voie à suivre pour une solution pacifique et équitable? Quelle est la responsabilité des pays occidentaux à l'égard de la situation au Proche-Orient?
La conquête de la Palestine nous permet de jeter un regard différent de celui véhiculé par les grands médias et les élites politiques occidentales. Seul un renversement de cette dynamique de conquête permettra d'en arriver à une solution durable et d'éviter des catastrophes encore plus coûteuses, tant pour les Palestiniens que pour les Israéliens.