La mémoire des coraux

À la recherche des secrets du climat

Frédéric Bessat

• Éditeur: Éditions de la Sorbonne
• Année: 2019
• ISBN de l'eBook:
  9791035101213
• Sujet: Sciences physiques
• Sujet: Géographie

Très sensible aux conditions climatiques et océaniques, le corail construit des squelettes calcaires qui gardent en mémoire les variations des milieux régionaux et locaux. Pour cette raison, il témoigne des conditions dans lesquelles il a vécu. L'étude de colonies coralliennes massives permet donc d'accomplir un formidable voyage dans le temps. Cet ouvrage est le produit d'une recherche de terrain menée en Polynésie française, en particulier à Moorea et à Mururoa, et complétée par un travail de laboratoire. L'auteur cherche à caractériser les relations pluriséculaires entre, d'une part, la température de l'air et l'eau, l'activité solaire et les anomalies hydro-climatiques, d'autre part, les empreintes physiques, chimiques et biologiques laissées dans (et par) les squelettes coralliens. L'apport méthodologique tient notamment dans le développement d'une technique d'acquisition d'images par tomographie et le traitement des clichés, assurant une lecture plus fine et plus fiable des cernes d'accroissement du corail. Par ailleurs, le recours à une « analyse couplée » de mesures physiques et géochimiques sur des échantillons de taille variable précise le potentiel de reconstitution paléoclimatique de ce matériel. L'utilisation de plus en plus fréquente des biomarqueurs coralliens conduit la communauté scientifique à réfléchir sur leur fiabilité. Les signaux isotopiques, chimiques et physiques correspondent-ils uniquement à l'enregistrement des données climatiques ? Les récifs coralliens, et en particulier les colonies massives, représentent des archives incomparables du passé. En ce sens, ils deviennent des outils de prédilection pour l'étude des paléoenvironnements aux latitudes intertropicales et surtout pour l'établissement de modèles climatologiques prédictifs. En outre, des analyses approfondies et appliquées, qui assurent une meilleure compréhension du fonctionnement des écosystèmes récifaux, dont certains sont parfois déjà fortement dégradés, doivent permettre d'en améliorer la gestion et, en conséquence, de préserver les enjeux socio-économiques cruciaux de ces régions.

Table des matières

• Pages introductives
• Table des matières
• Préface
• Avant-Propos
• Introduction
• Chapitre 1. Des îles « perdues » au milieu de l’océan Pacifique : les récifs coralliens de la Polynésie française
• Chapitre 2. Croissance corallienne et contrôle de l’environnement
• Chapitre 3. Déchiffrer les enregistrements climatiques des coraux
• Chapitre 4. L’environnement actuel et les caprices de l’atmosphère et de l’océan en Polynésie française
• Chapitre 5. Traduire les archives des colonies coralliennes
• Chapitre 6. Les marqueurs disent-ils toujours la vérité ?
• Chapitre 7. « Géohistoire » des colonies coralliennes
• Conclusion générale
• Références bibliographiques
• Annexe
• Table des figures
• Liste des tableaux
• Liste des photographies
• Illustrations