Ce thriller « envoûtant » et « saisissant », qui a inspiré la mini-série originale Disney+ The Clearing, oppose une secte impitoyable à l'amour d'une mère, dévoilant des secrets particulièrement difficiles à déterrer.
Amy, 13 ans, ne connaît que la vie dans la Famille. Elle sait ce qu'on attend d'elle. Elle sait comment contenter ses aînés et s'assurer de la bonne marche de la communauté. Jusqu'au jour où une fillette rejoint le groupe. Elle ne trouve pas sa place et cherche constamment à s'enfuir. Ce qui se passera ensuite bouleversera profondément la vie telle qu'Amy la connaît.
Freya déploie beaucoup d'efforts pour paraître « normale » aux yeux de la société. À la voir vaquer à ses occupations avec son petit garçon, Billy, on pourrait la prendre pour une mère ordinaire. Un jour, une petite fille des environs disparaît et un homme qu'elle n'a pas vu depuis longtemps fait irruption dans sa vie.
À mesure que le passé refait surface, la petite ville se retrouve confrontée à de sombres secrets qui détruiront tout sur leur passage.
« Captivant, saisissant et riche en rebondissements, ce roman a continué à me fasciner longtemps après avoir tourné la dernière page. Un véritable phénomène. » - Sally Hepworth
« Les rebondissements se succèdent et rien n'est ce qu'il semble être. » - Chris Hammer
« Un thriller intense, captivant et inquiétant. » - West Australian