Le Chrisme et le Phénix

Images monétaires et mutations idéologiques au ive siècle

Dominique Hollard, Fernando López Sánchez

• Éditeur: Ausonius Éditions
• Année: 2025
• ISBN de l'eBook: 9782356137555
• Sujet: Histoire

Les mutations majeures qui affectèrent l'empire romain du ive siècle sont au cœur des questionnements sur l'Antiquité tardive. En premier lieu, le passage du christianisme d'un statut de secte persécutée à celui de religion d'État, mais également la domination d'une armée de plus en plus barbarisée, contrôlant les empereurs bien plus qu'elle ne les sert. On peut aussi évoquer le développement d'une administration bureaucratique étouffante. Le souverain lui-même cesse d'être le Princeps, c'est-à-dire "Premier" des magistrats, pour devenir l'émanation de la sphère divine, censée procurer au monde romain des victoires perpétuelles. L'époque est aussi marquée par la pression croissante sur Rome des peuples barbares en mouvement et la confrontation récurrente avec le rival oriental : l'empire perse des Sassanides.Or, les monnaies nous parlent de tout cela. L'iconographie monétaire, élaborée avec soin par l'administration, a en charge de diffuser un discours idéologique qui légitime le pouvoir des souverains et de l'État. Ces images, souvent massivement reproduites, sont contemporaines des bouleversements qu'elles commentent. Elles constituent une source historique authentique et majeure, quoi que sous-exploitée, pour la compréhension des enjeux du Bas-Empire. Les études rassemblées dans cet ouvrage éclairent quelques-uns des aspects les plus saillants de l'imagerie numismatique entre l'avènement de Constantin (306) et la mort de Théodose (395). Elles révèlent en particulier la dynamique de deux symboles concurrrents, parfois complémentaires mais souvent incompatibles : le Phénix, fabuleux volatile solaire aux rennaissances multiples et le Chrisme, d'abord lumineux gage de victoire apparu à Constantin, puis emblème dynastique et signe chrétien. Défrichant des voies encore trop peu empruntées, ces études de cas se veulent une incitation à examiner plus largement une imagerie souvent jugée à tort terne et répétitive, pour réinsérer pleinement la numismatique de l'empire tardif au centre des recherches historiques.

Table des matières

• Pages introductives
• Table des matières
• Introduction
• Du Soleil invaincu au Christ héliaque : le basculement des images sur le monnayage de Constantin et ses échos chez Lactance et Eusèbe de Césarée
• Le chrisme chrétien des Cornuti et le taureau païen des Petulantes (352-362)
• La tutelle de l’armée illyrienne sur la dynastie constantinienne (337-361)
• Procope et le bouclier macédonien (365-366)
• Arles, la Constantinople gauloise (328-363)
• Le revers au cavalier tombant (347/348-357-358) et son modèle de la bataille de Gaugamelès (331 a.C.)
• Une couronne pour deux Victoires : le singulier solidus d’avènement de Gratien
• L’image du Phénix et l’impact du désastre d’Andrinople dans la numismatique romaine
• Chronologie impériale de l’élévation de Constantin (306) à la mort de Théodose (395)
• Abréviations bibliographiques
• Bibliographie générale
• Index