Hector Follet est atteint de timidité chronique. Il manque à ce point de confiance en lui qu'il en devient muet et maladroit avec les filles. Mais sa gaucherie fait rire Solène qu'il rencontre le jour de ses 18 ans. Hector veut voir dans ce cadeau d'anniversaire inattendu un coup de pouce du destin. Pourtant cela lui semble impensable que la jeune femme puisse s'intéresser à lui. Désespéré à l'idée de passer à côté de l'amour, il relève le défi proposé par la fille de ses rêves. Afin de l'éblouir et de la séduire, il va tenter de devenir un véritable sosie de l'acteur Buster Keaton. Il part alors en quête de lui-même et se découvre un talent insoupçonné pour la scène.
Stéphane Botti trace le portrait drôle et touchant d'un clown qui s'ignore, et rend ainsi hommage au pouvoir de résilience de l'art dans une comédie sentimentale pleine de fantaisie. Son roman salue également le talent de Buster Keaton (1895-1966), génial acteur-réalisateur, à qui l'on doit des chefs-d'œuvre du cinéma burlesque tels que "La Maison démontable", "Sherlock junior" ou "Le Mécano de la General".