En mer, la loi de la civilisation n'a plus cours. Seule celle du plus fort subsiste.
Humphrey Van Weyden, un intellectuel distingué, pensait que la vie était une suite de réflexions raffinées. Mais après un naufrage dans les eaux glacées du Pacifique, son existence bascule dans l'horreur. Il est recueilli par Le Fantôme, une goélette de chasse aux phoques dirigée par le redoutable Loup Larsen.
Capitaine tyrannique, Larsen est une force de la nature, un titan à l'esprit aussi brillant que cruel, pour qui la vie n'est qu'un "ferment éphémère" voué à être dévoré. Sous ses ordres, Van Weyden est arraché à son confort et contraint d'apprendre, dans la violence et la sueur, ce que signifie réellement survivre.
Entre les mutineries, les tempêtes déchaînées et l'arrivée inattendue d'une passagère, Maud Brewster, le navire devient le théâtre d'un duel philosophique et physique sans merci. Face à ce prédateur humain qui ne connaît ni Dieu ni morale, Humphrey devra puiser en lui une force qu'il ne soupçonnait pas.
Un chef-d'œuvre de tension psychologique et d'aventure maritime. Jusqu'où peut-on plier sans rompre face à un homme qui a fait de la brutalité son seul credo ?
À PROPOS DE L'AUTEUR
Écrivain américain né à San Francisco sous le nom de John Griffith Chaney, Jack London connaît une enfance misérable et entame dès quinze ans une vie d'errance qui marquera profondément son œuvre. Autodidacte passionné, il devient l'un des auteurs les plus populaires de son époque.