Personne n'a rien vu. Personne n'a rien entendu. Elle est pourtant morte.
Paris, fin du XIXe siècle. Sous la lueur vacillante des becs de gaz, une lourde diligence traverse la ville endormie. À bord, une femme est assise, immobile. À destination, le constat est glacé : elle est morte. Pourtant, aucun des autres passagers n'a rien vu, rien entendu. Le crime a été commis dans l'anonymat le plus total, au milieu de la foule.
Témoin malgré lui de cette étrange scène, Paul Freneuse, un artiste-peintre en vogue, refuse de laisser cette disparition inexpliquée. Accompagné d'un ami fidèle, il se lance dans une enquête informelle qui va bientôt le plonger dans les entrailles d'un Paris secret, là où les apparences cachent les vices les plus sombres.
Entre les boulevards animés et les ruelles oubliées, cette traque transforme une simple curiosité en une affaire de vie ou de mort. Tandis que la police piétine, Freneuse découvre que la mort n'est que la première pièce d'un puzzle machiavélique dont il pourrait bien être la prochaine victime.
Redécouvrez le chef-d'œuvre d'un précurseur du roman policier. Une plongée vertigineuse dans le Paris d'autrefois, où le crime se mêle au charme vénéneux de la Belle Époque.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Écrivain français né à Granville sous le nom de Fortuné Hippolyte Auguste Abraham-Dubois, il adopte le pseudonyme de Fortuné Du Boisgobey pour sa carrière littéraire. Après avoir servi comme payeur de l'armée d'Afrique (1844-1848) et voyagé en Orient, il se tourne vers l'écriture à la suite d'un revers de fortune.
En 1868, il publie son premier roman-feuilleton "Deux comédiens" dans Le Petit Journal. Le succès d'"Une affaire mystérieuse" et du "Forçat colonel" (1869) fait de lui l'un des feuilletonistes les plus populaires de son temps. Auteur prolifique de plus de soixante œuvres, contemporain et rival d'Émile Gaboriau, il est considéré comme l'un des pères du roman policier français.