Déjà, enfant, Kolia s'est forgé une réputation de casse-cou érudit. Il passe sous les trains, lové entre les rails, sans même broncher, lit à longueur de journée, et se moque des professeurs qui en savent moins que lui.
Mais aujourd'hui, à quatorze ans, Kolia est coincé à la maison. On lui a confié la garde de deux autres enfants, hélas, le jour même où il a une affaire à régler de la plus haute importance…
Dostoïevski érige une histoire tirée de ses brouillons des « Frères Karamazov ». Ces précoces ne sont autres que des enfants débrouillards qui savent tirer au canon, et le héro, un passionné de lecture à l'imagination débordante.