Paris, XIXème siècle. Rodolphe erre dans les rues de Paris à la recherche de François-Germain. Son enquête se resserre autour de la prison de Saint-Lazare. Peu à peu, il découvre l'histoire qui se trame autour de ce mystérieux personnage. La vérité est à portée de main…
Alors que Mlle Séraphin, domestique du terrible notaire Jacques-Ferrand, se rendait à la prison de Saint-Lazare pour trouver Fleur-de-Marie, et la remettre aux mains des brigands de l'île des Ravageurs, elle rencontra Rigolette, une grisette généreuse, qui se dirigeait vers la prison de La Force… Là où est enfermé François-Germain...
«Les Mystères de Paris» est un roman social d'aventures populaire, paru en feuilleton de 1842 à 1843. Comme Hugo dans «Les Misérables», Eugène Sue abat le tabou de la misère, et révèle les mœurs violentes et les bas-fonds de la société. Enfin l'on raconte l'histoire du peuple, tel qu'il est. Avec «Les mystères de Paris» Eugène Sue a établi un genre, le feuilleton, et créé une série au succès sans précédent ; un classique incontournable.