La légende raconte que celui qui meurt au dernier coup de minuit devient le serviteur de la Mort.
Dans le froid cinglant d'une nuit de la Saint-Sylvestre, David Holm, un homme brisé par l'alcool et la haine, s'écroule alors que l'année s'achève. Selon une ancienne croyance scandinave, il est condamné à prendre les rênes du sinistre attelage de la faucheuse. Pendant douze mois, il devra parcourir le monde pour recueillir les âmes des trépassés.
Entre les brumes de l'au-delà et les réalités crues du début du vingtième siècle, David entame un voyage terrifiant au cœur de sa propre conscience. Face au spectre de ses péchés et à la détresse de ceux qu'il a trahis, une ultime chance de rédemption s'offre à lui. Mais le temps presse avant que le char ne s'arrête pour de bon.
Selma Lagerlöf, première femme couronnée par le Prix Nobel de littérature, signe ici un conte noir magistral où le surnaturel se mêle à une psychologie d'une finesse inouïe. Une œuvre visionnaire qui a marqué l'histoire du suspense fantastique.
Une plongée inoubliable dans les ombres de l'âme humaine.