Poubelle, sandwich, silhouette, guillotine, cardigan, tupperware, kafkaïen... Et si chaque mot que vous employez sans y penser cachait une vie entière ?
Il y a un préfet parisien derrière votre poubelle. Un comte anglais malchanceux derrière votre sandwich. Un perruquier de Louis XIV, peut-être, derrière votre binette. Ce livre raconte 87 destins extraordinaires, souvent oubliés, parfois tragiques, parfois cocasses, d'hommes et de femmes don't le nom a fini par se dissoudre dans la langue française jusqu'à devenir un mot comme un autre.
De Jules César à Franz Kafka, de Louis Pasteur à Marcel Bich, d'un mineur soviétique à une cantatrice australienne, chaque fiche vous plonge dans une histoire vraie, rigoureusement documentée, avant de révéler comment ce nom propre a basculé, un jour, dans le langage courant.
Ce que vous découvrirez dans ce livre :
- 87 portraits richement détaillés (dates, sources, anecdotes vérifiées)
- Une fiche-type harmonisée pour chaque personnage : portrait, naissance du mot, anecdote, sens actuel
- Des domaines variés : sciences, gastronomie, mode, politique, littérature, armement, médecine
- Une transparence assumée sur les légendes et les origines incertaines, quand l'histoire elle-même hésite
- Des portraits fidèles ou approchant (selon les sources existantes)
- Une introduction sur les mécanismes qui enrichissent la langue française depuis des siècles, et une conclusion qui referme le livre sur une réflexion durable
Que vous soyez passionné d'histoire, curieux d'étymologie, enseignant en quête d'anecdotes pour vos cours, ou simplement amateur de culture générale, ce livre vous fera voir la langue française d'un œil neuf : derrière chaque mot familier, un être humain, une époque, une histoire.
Ne lisez plus jamais un dictionnaire de la même façon.