ATTENTION : CE LIVRE CONTIENT DES PASSAGES EXPLICITES ET S'ADRESSE À UN PUBLIC AVERTI (18+).
Dans l'Alexandrie des Ptolémées, la beauté peut devenir une arme et le désir conduire au crime.
Chrysis est une courtisane aussi libre que fascinante. Habituée à éveiller les passions, elle rencontre Démétrios, sculpteur célèbre, adulé des femmes et amant de la reine Bérénice. Pour obtenir ses faveurs, il lui promet tout ce qu'elle désire. Chrysis lui impose alors trois présents presque impossibles à réunir : un miroir légendaire, le peigne précieux de la femme du grand-prêtre et le collier sacré porté par la statue d'Aphrodite.
Ce qui n'était d'abord qu'un jeu de séduction entraîne bientôt Démétrios dans le vol, le sacrilège et le meurtre, tandis que le désir se transforme peu à peu en obsession.
Publié en 1896, Aphrodite. Mœurs antiques plonge le lecteur dans une Alexandrie sensuelle et somptueuse où se mêlent amour, art, religion, pouvoir et volupté. Pierre Louÿs y compose un roman historique aussi sensuel que tragique, devenu l'un des classiques emblématiques de la littérature érotique française de la Belle Époque.