Son père est mort depuis deux mois. Pourtant quelqu'un vient jusqu'à son île perdue pour le menacer.
Ronald Ward arrive trop tard à Talete pour revoir son père. Il ne lui reste qu'une plantation isolée au cœur du Pacifique et les questions laissées par une vie qu'il connaissait finalement très mal.
Une nuit, un inconnu s'introduit dans le bungalow puis disparaît vers une goélette qui l'attend au large. Sur la table, Ronald découvre un étrange avertissement adressé à son père : une petite tête de mort en or accompagnée de quelques mots menaçants.
À peine l'île quittée, une nouvelle rend l'affaire bien plus inquiétante. À Londres, l'explorateur sir Henry Maclin-Clyne a été poignardé. Dans sa main, la police a retrouvé le même sinistre emblème. Or l'homme connaissait Michael Ward et avait participé avec lui à une mystérieuse expédition dans l'archipel malais.
Ronald comprend que le passé de son père n'est pas mort avec lui. Pour découvrir qui frappe les anciens membres de l'expédition et pourquoi, il va devoir suivre une piste de meurtres à travers Singapour et les îles.
Un thriller d'aventure où chaque réponse rapproche un peu plus le héros de ceux qui veulent le faire taire.