Pour pénétrer dans une Arabie alors interdite aux Européennes, Marga d'Andurain imagine une solution extraordinaire : épouser un homme qui ne sera, selon ses propres mots, que son « passeport ».
Installée à Palmyre dans les années 1920, cette Française éprise d'indépendance rêve de traverser l'Arabie, de rejoindre le Nedjd et d'approcher les lieux saints de l'islam. Mais une femme européenne ne peut s'y aventurer seule. Elle propose alors à Soleiman, un Bédouin originaire d'Oneiza, un mariage de pure convenance : il lui servira d'identité et de protection pendant le voyage.
Déguisée en musulmane sous le nom de Zeïnab, elle se lance dans une aventure où chaque contrôle peut révéler la supercherie. Le projet la conduit de la Syrie à la Palestine, puis vers Djeddah, où l'expédition prend une tournure autrement plus dangereuse.
Soupçons d'espionnage, surveillance, mort de Soleiman, arrestation et procès : l'aventure finit par faire croire jusque dans la presse européenne qu'elle a été exécutée.
Les souvenirs véridiques d'une aventurière qui transforma un mariage fictif en passeport vers l'un des territoires les plus fermés de son époque.
À PROPOS DE L'AUTRICEMarga d'Andurain est une aventurière et voyageuse française née à Bayonne, animée très tôt par un profond désir d'indépendance. Après avoir vécu en Amérique du Sud, en Égypte puis à Palmyre, elle raconte dans ses souvenirs ses voyages, les accusations d'espionnage portées contre elle et l'étonnante affaire de son « mari-passeport ».