À vingt ans, il a signé un pacte avec le Diable pour s'amuser. Et si chacun de ses désirs exaucés depuis portait sa marque ?
Au Quartier latin, par une nuit de pleine lune, trois étudiants fauchés ont signé de leur sang un parchemin brûlé à la flamme de trois bougies. Une farce, croyait-il. Quinze ans plus tard, riche, oisif et séducteur, le narrateur rôde sous les fenêtres de deux demi-sœurs qu'il désire à la fois : Eveline, mystique et inaccessible, et Laurence, l'enfant illégitime et rebelle. Une nuit, il suit Laurence jusqu'aux cafés louches de la place Blanche et y retrouve Kotzebue, son complice d'autrefois devenu « évêque » d'une secte ésotérique, qui lui glisse : « Tu te souviens du pacte ? »
Des pinèdes de Saint-Tropez aux cabarets de Montmartre, entre danses sacrées sous la lune, cérémonies nocturnes et voix surgies de nulle part, le doute s'installe. Ses conquêtes trop faciles, sa chance insolente, sont-elles un cadeau de Lucifer ? Et quel rôle les nouveaux maîtres de la secte réservent-ils à la trop pure Eveline ?
Poète, opiomane et passionné d'ésotérisme, Maurice Magre signe en 1929 un roman fantastique troublant, à la fois confession, satire des cercles occultistes parisiens et quête spirituelle. Pour les amateurs de Là-bas de Huysmans et des histoires de pacte diabolique où le doute ne lâche jamais le lecteur.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Né à Toulouse en 1877 et mort en 1941, Maurice Magre est poète, romancier et dramaturge. Figure de la bohème parisienne, il publie La Chanson des hommes (1898), puis La Porte du mystère, couronné par le prix Archon-Despérouses en 1924. Passionné d'ésotérisme et d'Orient, il signe des romans sensuels et exotiques comme Priscilla d'Alexandrie ou Le Poison de Goa, les essais Pourquoi je suis bouddhiste et Magiciens et illuminés, et contribue à populariser l'épopée cathare avec Le Sang de Toulouse et Le Trésor des Albigeois.