Vimy, un siècle d'histoires

1917-2017

Laurent Veyssières

Avril 1917: l'Europe est à feu et à sang depuis maintenant près de 3 ans. La bataille de Vimy, remportée par le Corps d'armée canadien appuyé d'unités britanniques, constitue, si l'on en croit la légende, un moment charnière du conflit. Les Canadiens auraient réussi là où Britanniques et Français avaient échoué et cette victoire n'assurerait au Dominion rien de moins qu'une reconnaissance sur la scène internationale! Vraiment? C'est du moins ce que cherchent à faire croire les autorités canadiennes qui utilisent immédiatement cet événement à des fins politiques. Symbolisant l'idéal national canadien, Vimy devient un fort marqueur identitaire, réinterprété par chaque premier ministre canadien, de Robert Borden à Justin Trudeau. Les raccourcis historiques et les partis pris narratifs font de Vimy une bataille mythique et un «lieu de mémoire» du Canada. Dans cet ouvrage, Laurent Veyssière déconstruit le mythe de Vimy pour en étudier tous les éléments, les replaçant dans leurs divers contextes politiques à travers l'histoire du Canada. Laurent Veyssière est conservateur général du patrimoine, directeur général adjoint de la Mission du centenaire de la Première Guerre mondiale (France) et coprésident de la Commission franco-québécoise sur les lieux de mémoire communs. Il a dirigé avec Charles-Philippe Courtois Le Québec dans la Grande Guerre. Engagements, refus, héritages (Septentrion, 2015). Il a également signé plusieurs ouvrages sur l'histoire militaire de la Nouvelle-France.