Theater unser

Wie die Passionsspiele Oberammergau den Ort verändern und die Welt bewegen

Anne Fritsch

• Publisher: Verlag Theater der Zeit
• Year: 2022
• eBook ISBN: 9783957493958
• Topic: Media & Performing Arts
• Subtopic: Theatre

Was ist da los in Oberammergau? Seit beinahe 400 Jahren führen die Menschen in dem oberbayerischen Alpendorf alle zehn Jahre die Passion Christi auf. Alle zusammen. Großeltern, Eltern, Kinder und Enkelkinder stehen gemeinsam auf der Bühne. Sie folgen einem Gelübde ihrer Vorfahren, das einst die Pest fernhalten sollte. Dieses Buch will ergründen, warum die Theaterbegeisterung der Dorfbewohner bis heute ungebrochen ist. Es blickt hinter die Kulissen und begleitet die Entstehung der Passionsspiele im Jahr 2022 mit ihren über 2000 Mitwirkenden. Die Autorin Anne Fritsch hat mit vielen von ihnen gesprochen: über ihre Motivation, über besondere Rituale wie etwa den Haar- und Barterlass und über das Leben mit Theater auch in Zeiten der Corona-Pandemie. Und darüber, warum Aufgeben keine Option ist.

MAKING-OF.
AUF DEM KREUZWEG ZUR PASSION

Während der Passion stehen in manchen Szenen über 600 Menschen gleichzeitig auf der Bühne. Dass das meist einigermaßen geregelt vonstatten geht, ist an sich schon beeindruckend. Dass sowohl das schauspielerische als auch das musikalische Niveau so hoch ist, dass man teilweise vergisst, es hier mit Amateuren zu tun zu haben, erstaunlich. Schon während ich 2010 in der Vorstellung saß, fragte ich mich: Wie machen die das? Wie kriegt man das organisiert? Und: Woher können die das?

Von Musikunterricht und Mangelinstrumenten

Tatsächlich hört man in Oberammergau im Grunde nie auf, sich mit Theater und Musik zu beschäftigen. Die Vorbereitungen für die nächste Passion beginnen, sobald die vorangegangene zu Ende gegangen ist. Das beginnt mit der musikalischen Früherziehung und Förderung der Kinder. „Die musikalische Ausführung wurde lange als dilettantisch kritisiert“, erzählte mir Markus Zwink im Oktober 2019 im Atelier des Passionstheaters. „Franz Liszt beispielsweise hat bei seinem Besuch 1870 wohl nur die erste Hälfte der Aufführung ertragen.“ Es war nicht unüblich, dass Leute nach Bedarf ein Instrument gelernt haben. Man hat geschaut, was fehlt, und jemanden motiviert, es zu lernen. „Manch einer hat in seinem Leben nie etwas anderes gespielt als die Passionsmusik“, so Zwink. Das Ergebnis war – wenig überraschend – nicht wirklich befriedigend. Also begann man allmählich, in die musikalische Bildung der Bevölkerung zu investieren. Wer in Oberammergau Schullehrer werden wollte, musste musikalisch bewandert sein: singen, dirigieren oder arrangieren können. Am besten alles.

Heute gibt es in Oberammergau zwei Mädchen- und zwei Bubenchöre, einen Jugend- und einen Erwachsenenchor, das örtliche Orchester sowie ein jugendliches Streichorchester, die „Nerven-Sägen“. Der Instrumentalunterricht wird von der Gemeinde großzügig bezuschusst. Wenn ein Kind es auf sich nimmt, ein sogenanntes „Mangel-Instrument“ wie Oboe oder Fagott zu lernen, werden sogar die Instrumente gestellt. Die Besetzung des Passions-Orchesters hat man hier immer im Hinterkopf, das Erlernen eines Instruments ist in Oberammergau nie reines Hobby. „Das Angebot wird gut angenommen“, erzählt Zwink. „Wir haben auch regelmäßige musikalische Events wie das Sternsingen, wo die alten Musiker und Chorsänger immer genau zuhören. So entwickeln die Kinder von klein auf ein Gefühl dafür, was Qualität ist.“

Ganz vermeiden lassen sich Lücken dennoch nicht. „Wir haben singende Frauen en masse und auch im Bass schaut es gut aus. Aber Tenöre sind bei uns wie überall dünn gesät, die gibt es einfach weniger“, erklärt Zwink. Insgesamt ist er mit dem aktuellen Stand aber zufrieden: Es gibt einen Pool von 110 Musikerinnen und Musikern, im Orchestergraben sitzen immer um die 55. Auch der Chor ist doppelt besetzt. Natürlich proben Chöre und Orchester nicht nur im Passionsjahr: Zwischenjahre sind Übungsjahre.

Die musikalische Bildung der nachwachsenden Generationen hat für Markus Zwink hohe Priorität.

Zwischenspiele

2005 hat Christian Stückl allsommerliche Zwischenspiele im Passionstheater etabliert, seitdem hört die Theaterzeit in Oberammergau auch in den Zwischenjahren nie wirklich auf. „Jeremias“ von Stefan Zweig war hier zu sehen, „Joseph und seine Brüder“ nach Thomas Mann, aber auch „Ein Sommernachtstraum“ von William Shakespeare. Wie bei der Passion stehen die Einheimischen auf der Bühne (wobei hier auch die mitmachen dürfen, die das Spielrecht für die Passion noch nicht haben). So spielen manche fast jedes Jahr Theater. Sie sind freilich noch immer Laien, aber durchaus geschulte. Und über die Jahre lernen Christian Stückl und sein zweiter Spielleiter Abdullah Kenan Karaca ihr potenzielles Ensemble kennen, was ihnen später bei der Besetzung für die Passionsspiele hilft. Rochus Rückel beispielsweise war bei der Passion 2010 als Kind dabei, seit 2012 hat er regelmäßig im Theatersommer mitgespielt: den Neffen von Moses, einen Handwerker im „Sommernachtstraum“, in „Kaiser und Galiläer“, der „Geierwally“, 2018 dann die Titelrolle im „Wilhelm Tell“. Es wurde immer mehr. „Das Theaterspielen hat mir total gefallen“, erzählt Rückel mir im Sommer 2021. „Das fehlt dieses und letztes Jahr während Corona total, das ist einfach ein Teil der Dorfkultur. Man sieht sich jeden Abend im Theater, braucht gar kein Smartphone, um sich zu verabreden. Ein bisschen wie früher.“

Durch die regelmäßigen Spiele kennt Stückl seine Leute, beginnt im Grunde direkt nach der einen Passion, die Augen aufzuhalten für die nächste. Wer hat das Zeug zum Jesus? Wer könnte als Judas überzeugen? Denn wo es früher anscheinend Rollen-Dynastien im Ort gab (Stückls Familie zum Beispiel war auf die Hohepriester gebucht), will er den Nachwuchs im Auge behalten und neue Talente fördern statt alten Klüngel. Für die 21 Hauptrollen, die doppelt besetzt sind, braucht er 42 Spielerinnen und Spieler. Auch wenn natürlich nicht alle Wert auf eine Sprechrolle legen und die meisten sehr zufrieden mit einem stummen Auftritt im Volk sind: Die Auswahl möglicher Spielerinnen und Spieler ist bei 2000 Mitwirkenden groß. Riesig. Christian Stückl kann gar nicht anders, als 24/7 auf Talentsuche zu sein: im Wirtshaus, auf der Straße, beim Einkaufen. Der Alltag im Ort ist für ihn immer auch ein großes Vorsprechen, ein immerwährendes Casting. In sein „Bücherl“ notiert er sich, wen er im Auge behalten will. So ist ihm beispielsweise Rochus Rückel schon vor Jahren aufgefallen, als Stückl mal einen Vortrag in der Schule gehalten hat: „Der hat mir mit 14 ein Loch in den Bauch gefragt“, erinnert er sich. „Sowas schreibe ich mir dann auf, dass ich den nicht vergessen darf.“ Als Rückel dann immer größere Rollen in den Zwischenspielen übernommen hat, hat Stückl ihn schon eine ganze Weile vor 2018 als möglichen Jesus ins Auge gefasst.

Die explizite Bemühung um nachwachsende Generationen ist eine eher neue Entwicklung. Nach der Devise „einmal Jesus, immer Jesus“ spielten viele, solange sie konnten. Ob Spieler- und Rollenalter dabei irgendwie zusammenpassten, war eher unwichtig. Da die Frauen zudem alle unter 35 sein mussten, war die Maria nicht selten deutlich jünger als ihr Sohn. Wenn eine Darstellergeneration zu alt wurde, fehlte es schon mal an zukünftigen Spielern. Das jahrzehntelange Beharren auf dem Althergebrachten und das Ausbremsen aller Reformansätze motivierte die Jugend in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts immer weniger zum Mitspielen. Bevor Stückl 1990 die Spielleitung übernahm, waren die Spiele eine angestaubte, in die Jahre gekommene Angelegenheit. Eine Sache der Väter und Großväter, eher Anlass zu Boykott und Auflehnung als Anziehungspunkt für einen kritischen und rebellischen Nachwuchs. Das ist heute anders. Sophie Schuster zum Beispiel sagt ganz klar, dass sie in „Ogau“ bleiben will – wegen der Passion: „Es gibt ja auch viele, die woanders studieren, aber zur Passion trudeln alle wieder hier ein. Weil jeder dabei sein will. Das macht einfach unfassbar viel Spaß und stärkt den Zusammenhalt. Das ist nur alle zehn Jahre, da wollen alle dabei sein. Die meisten lassen eh ihren ersten Wohnsitz in Oberammergau, wenn sie studieren gehen; die anderen verlegen ihn rechtzeitig wieder zurück, um mitmachen zu können.“

Dieses Heimkehren für die Passion gab es auch in früheren Zeiten. Die Anziehungskraft des gemeinsamen Theaterspielens war immer groß, oftmals größer als das Fernweh. Anton Lang formulierte das schon 1930. Und auch wenn der Inhalt ähnlich dem ist, was Sophie Schuster heute sagt, kommt es bei ihm doch sehr viel pathetischer daher: „Was die Passion bedeutet für den Oberammergauer? Alles. Er lebt und stirbt für die Passion. […] Der Oberammergauer fühlt immer eine geheime Sehnsucht, in der Passionsspielzeit treibt es ihn heim, besonders jüngere Leute, die auswärts sind. Ist jemand verhindert durch Studium, oder ist einer in Dienst oder in Stellung, so klagt er: ‚Ich bin ein Oberammergauer Kind und soll nicht mitspielen!‘ So geht es allen, die draußen sind.“⁶⁶

Rollenwunsch: Römer

Die konkreten Vorbereitungen für die Passionsspiele beginnen im Vor-Vor-Jahr der Premiere, gut ein Jahr vor Probenbeginn. Alle Interessierten müssen dann ein Bewerbungsformular bei der Gemeinde abgeben, das bürokratisch genau auf die Erfüllung des Spielrechts geprüft wird. In diesem Formular gibt man an, ob und wen man schon gespielt hat – und optional einen Rollenwunsch. Tatsächlich kommt es eher selten vor, dass jemand in dieser Kategorie „Jesus“ nennt, erzählt Christian Stückl. Das Feld „Rollenwunsch“ lassen tatsächlich die meisten frei, aber manchmal steht da eben doch „Maria“, „Judas“ oder gar „Spielleiter“. Meist ist das ein Scherz, doch einer hat es Stückl mal sehr verübelt, als er seine Bewerbung als Pilatus als Witz interpretiert hat. „Der ist gegangen und hat nie wieder mitgespielt“, erzählt Stückl.

Einen Wunsch haben aber doch einige: „Römer“. Die Rollen der römischen Soldaten sind deshalb besonders begehrt, weil diese vom Haar- und Barterlass befreit sind … Da wird auch mal eine Schuppenflechte als medizinischer Grund vorgetäuscht, warum Mann sich auf gar keinen Fall die Haare wachsen lassen kann. (Vor allem bei den Singles ist das ein Argument. Die langen Bärte kommen bei den Damen dann anscheinend doch nicht ganz so gut an.) Ansonsten wird abgefragt, ob man tagsüber spielen kann oder nur abends und wie oft man zur Verfügung steht. Ungefähr 110 Vorstellungen gibt es pro Spieljahr, 55 sind das erforderliche Minimum (bis 2010 waren es sogar 80). Wer weniger Zeit hat, kann bei der Verteilung der Rollen nicht berücksichtigt werden. Denn nur die 21 Hauptrollen werden seit 1980 doppelt besetzt, alle anderen werden im Notfall von jemand anderem vertreten. Alle diese (ungefähr 2000) Bewerbungszettel gehen an Christian Stückl. Der lässt erst mal den Feuerkommandanten seine Leute rausholen und Markus Zwink Chor und Orchester. Dann sind es noch 1700. Wenn der Technische Leiter seine Techniker rausgefischt hat, sind es wieder fünfzig weniger. Jetzt fängt Stückl an, in Stapel zu sortieren: „1er könnten Hauptdarsteller sein, 2er Nebendarsteller, außerdem gibt es ‚interessante Leute, die ich noch nie gesehen habe‘. Mit denen mache ich ein Vorsprechen. Dann sortiere ich die Gruppen wie Römer und Rotte raus, und irgendwann wird es immer klarer und dünnt sich aus.“ Bis zum letzten Tag wird hin- und hergeschoben, wer wen spielen könnte; es gibt Vorsprechen im Passionstheater, es wird geschaut, wessen Stimme bis in die hinteren Reihen trägt. Stückl erklärt den Jugendlichen, wie man auf einer großen Bühne spricht, dass man nicht schreien muss, um verstanden zu werden. Da gilt es dann auch psychologisch vorzugehen, weil „einer geniert sich vorm anderen“⁶⁷, wenn es darum geht, in der Gruppe vor den Kumpels zu sprechen. So ein Hauptdarsteller muss teamfähig sein, die Stimme haben und – ganz subjektiv – die richtige Ausstrahlung haben, erklärt Stückl.⁶⁸

Seit 2010 schlägt Stückl dem Gemeinderat eine Besetzung vor, die er „auf Herz und Nieren geprüft“ hat. Vor diesem Termin schläft er nächtelang nicht und hat „totale Panik“. Denn der Gemeinderat hat ein Vetorecht, das aber noch nie zum Tragen kam. Zum Glück: 2010 zum Beispiel hatten Stückl und sein zweiter Spielleiter Otto Huber drei mögliche Christus-Kandidaten im Kopf, zwei Favoriten. Hätte der Gemeinderat zwei abgelehnt, wäre Stückl auch nichts mehr eingefallen.⁶⁹ Früher war das Besetzungs-Verfahren sehr viel komplexer: Gemeinderat und Spielleiter haben Vorschläge gemacht. Aus beispielsweise acht möglichen Jesus-Darstellern wurden dann in einer ersten Wahl drei Kandidaten für die engere Wahl festgelegt. 1990 lief Stückl also von einem zum anderen Mitglied des Gemeinderats, um Überzeugungsarbeit für seine Wunschbesetzung zu leisten.

Carsten Lück als ersten Protestanten in einer Hauptrolle durchzubringen war damals „echt ein hartes Stück Arbeit“, so Stückl. Das war es ihm wert, war es doch eines der wenigen Dinge, die er damals noch auf den Weg bringen konnte, nachdem sein Bühnenbild und seine Textreform bereits abgeschmettert worden waren. Es kam wohl zu turbulenten Szenen, eine Fraktion verließ zeitweise wütend den Saal, manch einer wollte in der Folge Stückls Großvater rauswählen, um es ihm heimzuzahlen. „Das hat zum Glück nicht geklappt, sonst hätte ich daheim den Ärger gehabt“, erinnert er sich. 2000 setzte Stückl eine offene Wahl per Akklamation durch, die im Grunde bereits in der Gemeindeordnung verankert war, 2010 dann das neue Verfahren. „Jetzt ist es viel ruhiger, die Leute akzeptieren das auch viel besser als diese geheime Wahl im Gemeinderat, bei der die Zugehörigkeit zu einer Partei oder einem Verein oft wichtiger war als die schauspielerische Qualität“, denkt Stückl.

Am 20. Oktober 2018 war es dann so weit: der Tag der „Spielerwahl“. Diese ist ein feierlicher Akt im Dorf – und ein heiliger Moment. An diesem Tag beginnt offiziell die Passionssaison. Eingeleitet wird sie durch einen Umzug von der katholischen zur evangelischen Kirche und ins Passionstheater. Im Rahmen eines festlichen ökumenischen Gottesdienstes erneuerten die Oberammergauer dort ihr historisches Gelübde, mit dem vor beinahe 400 Jahren alles begann: „Eingedenk des Gelübdes und getreu dem Verspruch unserer Vorfahren, führt Oberammergau im Jahre 2020 das Passionsspiel auf.“ (Für 2022 behält das seine Gültigkeit.)

Anschließend wurden die Hauptdarsteller und Hauptdarstellerinnen der Passionsspiele 2020 vor dem Passionstheater bekannt gegeben. Um es spannend zu machen (und weil es so Tradition ist), wurden ihre Namen Buchstabe für Buchstabe mit Kreide in Schönschrift auf eine riesige Tafel geschrieben. Neben „Judas“ erschien da dann zum Beispiel: Cengiz Görür. Der konnte es ebenso wenig fassen wie seine Familie und seine Freunde. Sofort war er eine kleine Sensation, auf die sich die Presse gerne stürzte: der erste Muslim, der eine Hauptrolle bekommt. Auf den kleinen „Shitstorm“, der erwartungsgemäß losbrach wie bei jeder Neuerung beim Traditionsgut Passionsspiel, reagierte Görür gelassen.

Die „Spielerwahl“ ist ein fast schon heiliger Moment im Ort. Nun beginnt für alle die Passionszeit.

Sophie Schuster empfand den Moment, als ihr Name auf die Tafel geschrieben wurde, als „irgendwie surreal“. Natürlich hatte sie sich gedacht, dass sie gerne eine Sprechrolle spielen würde. „Aber ich wusste natürlich auch, dass es nicht viele Frauenrollen gibt. Es sind ja eigentlich nur sechs Hauptdarstellerinnen. Also bin ich nicht wirklich davon ausgegangen, dass es klappt“, erzählt sie. „Als dann mein Name draufstand, war das krass. Ich habe mich gefreut, hatte aber auch einen Heidenrespekt davor. Das musste ich erst mal sacken lassen. Es hat ein paar Tage gedauert, bis ich das wirklich realisiert habe.“

Der Haar- und Barterlass

Am Aschermittwoch im Jahr vor der Passion beginnt dann der für alle im Ort sichtbare Countdown bis zur Premiere: Der „Haar- und Barterlass“ fordert „alle weiblichen und männlichen Mitwirkenden und alle Kinder, die an den Passionsspielen teilnehmen“ auf, sich fortan „die Haare, die Männer auch die Bärte, wa...

Table of contents

• Cover
• Titel
• Impressum
• Widmung
• INHALT
• Prolog
• Oberammergau
• Theater im Kollektiv
• Schuld und Sühne
• Mitspielen = Dazugehören
• Was lange gärt
• Vom Ende als Anfang
• Making-of
• Jesus Christ Superstar
• Backstage
• Die neue Seuche
• Zeit für Utopien
• Epilog
• Dank
• Quellen
• Anmerkungen
• Die Autorin